จับตา ดาวเคราะห์น้อย 2024 YR4 ชนดวงจันทร์ โปรยฝนอุกกาบาตถล่มโลก
27 มิถุนายน 2568 — วงการดาราศาสตร์จับตา “2024 YR4” ดาวเคราะห์น้อยเส้นผ่านศูนย์กลางราว 60 เมตร เคยถูกขนานนามว่า city-killer หลังมีความเป็นไปได้แม้ต่ำ ว่าจะพุ่งชนโลกในวันที่ 22 ธันวาคม 2575
ล่าสุดทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยเวสเทิร์น ออนแทรีโอ แคนาดา นำโดย ดร.พอล วีเกิร์ต เผยผลจำลองสถานการณ์ใหม่บนเซิร์ฟเวอร์ arXiv ชี้ว่าแม้โอกาสชนโลกเป็นศูนย์แล้ว แต่ความเสี่ยงชนดวงจันทร์ กลับเพิ่มเป็น 4.3 % และหากเกิดขึ้นจริงอาจดีดเศษหินดวงจันทร์มหาศาลเข้าสู่อาณาเขตโลก
พลังทำลายเท่านิวเคลียร์ ใหญ่สุดในรอบ 5,000 ปี
จากผลการจำลองของทีมวิจัยนำโดย ดร.พอล วีเกิร์ต แห่งมหาวิทยาลัยเวสเทิร์น ออนแทรีโอ แคนาดา พบว่า หาก 2024 YR4 พุ่งชนพื้นผิวด้านที่หันมายังโลก จะเกิดแรงระเบิดเทียบเท่าระเบิดนิวเคลียร์ และดีดเศษหินจากดวงจันทร์มากถึง 100 ล้านกิโลกรัม ออกสู่อวกาศ
ในจำนวนนั้น ราว 10% หรือ 10 ล้านกิโลกรัม อาจถูกแรงโน้มถ่วงของโลกดึงกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ สร้างฝนดาวตกขนาดใหญ่ที่อาจกินเวลาหลายวันและมองเห็นได้ทั่วโลก
ดร.วีเกิร์ตเผยว่า ก้อนหินส่วนใหญ่จะเผาไหม้กลายเป็น มหาวิวาห์ฝนดาวตก หลายวัน เห็นได้ทั่วโลก แต่กระสุนหิน ขนาดเซนติเมตรซึ่งพุ่งด้วยความเร็วหลายหมื่นเมตรต่อวินาที เพิ่มโอกาสชนดาวเทียมรอบโลกถึง 1,000 เท่า เมื่อเทียบสภาวะปกติ
“ก้อนหินแค่หนึ่งเซนฯ ที่วิ่งเร็วขนาดนั้นคือกระสุนจริง ๆ สามารถเจาะทำลายดาวเทียมหรือสถานีอวกาศมีมนุษย์ประจำการได้ไม่ยาก” วีเกิร์ต กล่าว
ในปี 2575 คาดว่าจะมี ฝูงดาวเทียมมากกว่าวันนี้หลายเท่า จึงกลายเป็นความเสี่ยงด้านเศษอวกาศที่หน่วยงานทั่วโลกรับมือหนัก ถ้าโอกาสชนดวงจันทร์เพิ่มสูงขึ้นกว่านี้ ภารกิจเบี่ยงวิถีอาจถูกหยิบมาพิจารณา ทีมวิจัยมองว่า 2024 YR4 เหมาะกับการทดสอบระบบป้องกันดาวเคราะห์แบบเดียวกับภารกิจ DART (พ.ศ. 2565) ที่ชนใส่ดาวเคราะห์น้อยไดมอร์ฟอส
อย่างไรก็ตาม หากช้าเกินไป มีความเสี่ยงเลี้ยวพลาดใส่โลกแทน กลายเป็นหายนะที่ต้องเลี่ยงสุดชีวิต
นักวิทยาศาสตร์บางส่วนยังกังวลว่า ข้อเสนอปรับลดงบสำรวจวัตถุอันตรายของ NASA ในอนาคต อาจทำให้การติดตามอุกกาบาตเสี่ยงสูง (รวมถึง 2024 YR4) เป็นไปอย่างล่าช้าหรือไม่ครอบคลุม
แม้โลกจะรอดพ้นเส้นทางชนของ “ดาวเคราะห์น้อยค่าหัวเมือง” แต่ดวงจันทร์ และวงโคจรดาวเทียมยังอยู่ในระยะเสี่ยง อีกเจ็ดปีข้างหน้าจะเป็นช่วงชี้ชะตาว่ามนุษยชาติจำเป็นต้อง “ยิงเบี่ยง” เป้าหมายนี้หรือไม่ ขณะที่ชาวโลกอาจได้ชมฝนดาวตกสุดตระการตา แลกกับความกังวลว่าจะต้องปิดโทรศัพท์ดาวเทียมกันเป็นแถบ
อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง
โล่งอก NASA ปรับลดโอกาส ดาวเคราะห์น้อย YR4 พุ่งชนโลก เหลือ 0.28%