รู้จัก “Long Island” แผนยักษ์ของสิงคโปร์ สู้วิกฤตน้ำทะเลหนุน

“Long Island” มีเป้าหมายถมที่ดินราว 800 เฮกตาร์นอกชายฝั่งตะวันออกของสิงคโปร์ โดยอาจอยู่ในรูป “เกาะ” เพื่อปกป้องพื้นที่ต่ำจากระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้น เสริมความสามารถในการรับมืออุทกภัย สร้างความมั่นคงด้านน้ำด้วยอ่างเก็บน้ำใหม่ และเพิ่มพื้นที่รองรับความต้องการพัฒนาในอนาคต การสร้าง “Long Island” ยังจะเพิ่มโอกาสด้านนันทนาการด้วยการจัดทำสวนสาธารณะริมน้ำใหม่ราว 20 กิโลเมตร เป็นส่วนหนึ่งของแนวชายฝั่งทางตอนใต้ที่เข้าถึงได้ต่อเนื่องยาว 120 กิโลเมตร

การประกาศแผนและการมีส่วนร่วมของสาธารณะ

เดือนพฤศจิกายน 2023เดสมอนด์ ลี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพัฒนาประเทศ และรัฐมนตรีกำกับบูรณาการบริการสังคม ประกาศว่า หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะเริ่มการมีส่วนร่วมของสาธารณะและการศึกษาทางเทคนิคสำหรับโครงการนี้ เนื่องจากความเร่งด่วนในการปกป้องชายฝั่งตะวันออกจากน้ำทะเลหนุน พร้อมย้ำให้แผนสะท้อนความคาดหวังของชาวสิงคโปร์ นายกรัฐมนตรีลอว์เรนซ์ หว่อง ยังเน้นย้ำถึงศักยภาพในการเปลี่ยนความท้าทายเป็นโอกาสผ่าน “Long Island”

จากนั้น URA และหน่วยงานพันธมิตรได้มีส่วนร่วมกับประชาชนและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียราว 3,000 คน เพื่อทำความเข้าใจความคาดหวังและรับข้อเสนอแนะเบื้องต้นสำหรับโครงการ และจะยังคงขยายการมีส่วนร่วมและการศึกษาอย่างครอบคลุม เพื่อสร้าง “Long Island” ที่ตอบสนองความต้องการคนรุ่นต่อไป

ความเสี่ยงของชายฝั่งตะวันออก

ตามการศึกษาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแห่งชาติครั้งที่ 3 ระดับน้ำทะเลรอบสิงคโปร์อาจสูงขึ้นถึง 1.15 เมตรภายในปี 2100 และเมื่อกระแสน้ำสูงสุดตรงกับคลื่นพายุ ระดับน้ำทะเลอาจสูงขึ้น 4-5 เมตร โดยราว 30% ของพื้นที่สิงคโปร์อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลเฉลี่ย 5 เมตร ทำให้การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเป็นภัยคุกคามสำคัญ โดยเฉพาะในพื้นที่ต่ำอย่างชายฝั่งตะวันออกซึ่งเริ่มเกิดน้ำท่วมในช่วงน้ำขึ้นแล้ว

ดังนั้น “Long Island” จึงเป็นเกราะสำคัญในการปกป้องบ้านเรือน ธุรกิจ โครงสร้างพื้นฐานสำคัญ และพื้นที่สาธารณะ เช่น ท่าอากาศยานชางงี และสวน East Coast Park

กลไกการปกป้องชายฝั่งตะวันออก

พื้นที่ถมจะถูกยกให้สูงขึ้นและสร้างแนวป้องกันต่อเนื่องจากระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น โดยมีท่อระบายน้ำ 12 สายตามแนวชายฝั่งที่ระบายน้ำเข้าสู่อ่างเก็บน้ำใหม่ซึ่งติดตั้งประตูกั้นน้ำและสถานีสูบน้ำ 2 แห่ง คล้ายกับ Marina Barrage ที่สามารถป้องกันน้ำทะเลหนุนในช่วงน้ำขึ้น และระบายน้ำฝนลงทะเลในช่วงฝนตกหนัก

หน่วยงานเคยศึกษาแนวคิดการสร้างกำแพงทะเลสูงถึง 3 เมตรตลอดแนว East Coast Park พร้อมติดตั้งประตูกั้นน้ำและสถานีสูบน้ำใหม่ 12 แห่ง อย่างไรก็ตาม แนวทางนี้ไม่เหมาะสม เนื่องจากการก่อสร้างกำแพงทะเลจะรบกวนการใช้สวนสาธารณะเป็นเวลานาน และสถานีสูบน้ำใหม่จะกินพื้นที่สวนสาธารณะมากเท่ากับสนามฟุตบอลราว 15 สนาม

ที่มาของแนวคิด “Long Island”

แนวคิดนี้ถูกเสนอครั้งแรกภายใต้แผนแม่บทปี 1991 และจากผลกระทบสำคัญของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แผนนี้ถูกนำมาทบทวนอีกครั้งและถูกเสนอเป็นทางออกในการปกป้องชายฝั่งตะวันออกจากน้ำทะเลหนุนในสุนทรพจน์วันชาติปี 2019

โอกาสใหม่ที่มาพร้อมโครงการ

นอกเหนือจากการป้องกันน้ำท่วม อ่างเก็บน้ำใหม่ยังจะเสริมแหล่งน้ำของสิงคโปร์ เพิ่มความมั่นคงด้านน้ำ “Long Island” ยังเปิดโอกาสใหม่ ๆ ให้กับหลายเจเนอเรชันของชาวสิงคโปร์ โดยสวนสาธารณะริมน้ำราว 20 กิโลเมตรอาจถูกเพิ่มเข้ามาใน East Coast Park ซึ่งจะทำให้ความยาวของสวนริมน้ำในพื้นที่เพิ่มขึ้นถึงสามเท่า พื้นที่สีเขียวและน้ำใหม่ยังสามารถผสานเข้ากับพื้นที่นันทนาการ แนวคิดการอยู่อาศัยริมน้ำ และแนวทางแก้ไขปัญหาตามธรรมชาติ เพื่อสร้างพื้นที่อเนกประสงค์ที่ยืดหยุ่นต่อสภาพภูมิอากาศสำหรับบ้านเรือน การพักผ่อน และธรรมชาติ

ระยะเวลาและการศึกษาเชิงเทคนิค

“Long Island” มีขนาดราวสองเท่าของ Marina Bay และคาดว่าจะใช้เวลาหลายทศวรรษในการวางแผน ออกแบบ และดำเนินการ แต่ด้วยความเร่งด่วนในการปกป้องชายฝั่งตะวันออก หน่วยงานได้เริ่มการศึกษาเชิงเทคนิคและการมีส่วนร่วมของสาธารณะแล้ว

การศึกษาเชิงเทคนิคครอบคลุมการตรวจสอบพื้นที่และการสำรวจ การศึกษาทางวิศวกรรม และการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม โดยจะพิจารณาผลกระทบจากการถมที่และโอกาสที่โครงการจะนำมา ตลอดจนสำรวจการผสมผสานระหว่างวิศวกรรมและแนวทางแก้ไขตามธรรมชาติเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและการใช้งานที่มีอยู่

URA และหน่วยงานพันธมิตรได้มีการมีส่วนร่วมกับสาธารณะและผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย รวมถึงกลุ่มอนุรักษ์ธรรมชาติ กลุ่มกีฬาและนันทนาการ ธุรกิจ และชุมชนท้องถิ่น โดยจะยังคงขยายการมีส่วนร่วมเพื่อรวบรวมความคาดหวังและหารือแนวคิดกว้าง ๆ เกี่ยวกับแผน “Long Island”