จีนเล็งสร้าง “สถานทูตใหญ่สุดในยุโรป” กลางกรุงลอนดอน
ถนนคาร์ตไรต์ใจกลางกรุงลอนดอน เมืองหลวงของสหราชอาณาจักร เป็นถนนที่เงียบสงบและเรียบง่าย ตั้งอยู่ใกล้กับสถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียงที่สุดของลอนดอน ไม่ว่าจะเป็นสะพานทาวเวอร์บริดจ์ หรือหอคอยแห่งลอนดอน
แต่ถนนเส้นนี้มีแนวโน้มว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เมื่อมีข่าวว่า จีนกำลังมีแผนการสร้าง “สถานทูตขนาดใหญ่” แห่งใหม่ในพื้นที่นี้ โดยจะเปลี่ยนอาคาร Royal Mint Court ให้กลายเป็นสถานทูตจีนที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในยุโรป
Royal Mint Court เป็นอาคารและที่ดินขนาดใหญ่ใจกลางกรุงลอนดอน ปัจจุบันว่างเปล่า เคยเป็นที่ตั้งของโรงงานผลิตเหรียญกษาปณ์ของสหราชอาณาจักร
หากข้อเสนอนี้ได้รับการอนุมัติ จีนจะลงทุนหลายร้อยล้านดอลลาร์ในการปรับปรุงอาคารแห่งนี้ โดยจีนได้ซื้อที่ดินผืนประวัติศาสตร์นี้ไปเรียบร้อยแล้วในปี 2018 ด้วยมูลค่าประมาณ 312 ล้านดอลลาร์ (ราว 1 หมื่นล้านบาท)
แผนการดังกล่าวก่อให้เกิดความหวาดกลัวต่อการจารกรรม สร้างความหวาดผวาให้กับชาวเมืองในพื้นที่ที่กังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยส่วนบุคคล และเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่จีนได้ตั้งค่าหัวชาวฮ่องกงที่อาศัยอยู่ในสหราชอาณาจักร
สหราชอาณาจักรเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับผู้คนจำนวนมากที่อพยพมาจากฮ่องกง โดยรัฐบาลจีนแผ่นดินใหญ่ได้ปราบปรามผู้เห็นต่างอย่างรุนแรงในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา
แบร์รี (สงานนามสกุล) นายหน้าประกันภัย ซึ่งทำงานอยู่ในพื้นที่อดีตโรงกษาปณ์หลวง บอกว่า การเข้ายึดครองสถานที่นี้ของจีนกับการที่รัฐบาลสหราชอาณาจักรขายเครื่องราชกกุธภัณฑ์
“อาคารนี้เป็นอนุสรณ์สถานของสหราชอาณาจักรอย่างแท้จริง มันคือโรงกษาปณ์หลวง ดังนั้นการมอบสิ่งนั้นให้กับรัฐบาลต่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งรัฐบาลจีนกับทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นกับจีนในขณะนี้ จึงเป็นเรื่องน่าขัน” เขากล่าว
แองเจลา เรย์เนอร์ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการเคหะของสหราชอาณาจักร คาดว่าจะตัดสินใจขั้นสุดท้ายว่าจะอนุมัติแผนการสร้างสถานทูตจีนขนาดใหญ่หรือไม่ภายในวันที่ 9 ก.ย. นี้
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เรย์เนอร์ให้เวลาจีน 2 สัปดาห์ในการอธิบายว่าเหตุใดบางส่วนของพิมพ์เขียวที่จัดทำขึ้นสำหรับสถานที่ตั้งสถานทูตขนาดใหญ่แห่งนี้จึงถูกปิดบังไว้ โดยกำหนดเส้นตายให้จีนชี้แจงเหตุผลเกี่ยวกับข้อมูลที่ถูกปกปิดไว้ภายในวันที่ 20 สิงหาคม
คำขอเปิดสถานทูตของจีนก่อนหน้านี้ถูกปฏิเสธโดยสภาท้องถิ่นทาวเวอร์แฮมเล็ตส์ในปี 2022 ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย
แต่จีนได้ยื่นคำขออีกครั้งเมื่อปี 2024 เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่พรรคแรงงานกลับมามีอำนาจในสหราชอาณาจักร โดยหวังว่ารัฐบาลชุดใหม่ที่นำโดย เคียร์ สตาร์เมอร์ จะยอมรับคำขอนี้มากขึ้น
อาคารโรงกษาปณ์หลวงที่ว่างเปล่าแห่งนี้เคยถูกนำไปพัฒนาใหม่เป็นอาคารชุดพร้อมร้านค้า สำนักงาน และศูนย์สันทนาการ ก่อนที่จีนจะซื้อ นับตั้งแต่นั้นมา บ้านเรือนประมาณ 100 หลังในพื้นที่นี้ถูกจัดประเภทว่าตั้งอยู่บนที่ดินของจีน
หากแผนการของสถานทูตจีนดำเนินต่อไป อสังหาริมทรัพย์เหล่านี้จะยังคงอยู่ในที่ดินของจีน แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในอาณาเขตของสถานทูตก็ตาม
ชาวบ้านในอาคารชุดบนถนนคาร์ตไรต์ฝั่งตะวันตกอาจพบว่าตนเองอาศัยอยู่ติดกับที่พักอาศัยของเจ้าหน้าที่สถานทูต
สมาคมผู้อยู่อาศัยของอาคารโรงกษาปณ์หลวง ซึ่งเป็นตัวแทนของประชาชนประมาณ 300 คนที่อาศัยอยู่ในอาคารใกล้เคียง และได้ต่อสู้กับแผนการนี้มานานหลายปี กล่าวว่า พวกเขากังวลว่า จีนจะใช้อำนาจในฐานะเจ้าของที่ดินอย่างไร เมื่อสถานทูตสร้างอาคารถัดไปแล้ว
มาร์ก ไนเกต เหรัญญิกของสมาคม วัย 64 ปี อาศัยอยู่ในที่ดินผืนนี้ห่างจากที่ตั้งเพียงไม่กี่เมตร ลานจอดรถของบล็อกถูกกั้นจากที่ตั้งสถานทูตด้วยรั้วไม้เรียบง่าย ซึ่งไนเกตเรียกว่า “ชายแดนอ่อน”
ไนเกตแสดงความกังวลว่า เจ้าของที่ดินชาวจีนอาจสุ่มตรวจค้นที่ดิน หรือผู้อยู่อาศัยอาจถูกกล่าวหาว่าเป็นสายลับ “ผมชอบถ่ายรูป ผมมีแปลงที่ดิน และผมก็ถ่ายรูปแปลงนั้น แต่แปลงที่ดินนั้นจริง ๆ แล้วอยู่ติดกับชายแดนอ่อน”
ไนเกตกล่าวต่อว่า “ดังนั้น คุณอาจจะถ่ายรูปอะไรบางอย่าง แล้วพวกเขาก็จะคิดว่าคุณกำลังสอดแนมก็ได้ … เพราะพวกเขาเป็นเจ้าของที่ดินของเรา พวกเขาเป็นเจ้าของที่ดินของเรา ดังนั้นพวกเขาจึงมีสิทธิ์บางประการในการเข้าไปในที่ดิน หากพวกเขาพบสิ่งที่ไม่พอใจ คุณมั่นใจได้เลยว่าพวกเขาจะมาตรวจสอบเรา”
ผู้อยู่อาศัยรายหนึ่งซึ่งอาศัยอยู่ใกล้กับบริเวณที่อาจกลายเป็นที่ตั้งสถานทูตจีน กล่าวว่า ไม่ควรอนุญาตให้มีการดำเนินการตามแผนดังกล่าว “มันใกล้กับสะพานทาวเวอร์บริดจ์มากเกินไป” และยังอ้างถึงความกังวลว่าชาวฮ่องกงอาจหายตัวไปอีกด้วย
ก่อนหน้านี้ จีนถูกกล่าวหาว่าใช้สถานทูตของตนเป็นสถานีตำรวจในต่างประเทศเพื่อเฝ้าติดตามพลเมืองจีนในต่างประเทศและบังคับให้พวกเขากลับบ้าน
เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นในสหราชอาณาจักรในเดือน ต.ค. 2022 เมื่อผู้ประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยชาวฮ่องกงถูกลากเข้าไปในสถานกงสุลจีนในแมนเชสเตอร์และถูกทำร้ายร่างกาย โดยมีการบันทึกเหตุการณ์ดังกล่าวไว้
ต่อมา จีนได้ย้ายนักการทูต 6 คนออกจากสหราชอาณาจักร หลังตำรวจต้องการสอบสวนในความเชื่อมโยงกับการทำร้ายร่างกายที่ถูกกล่าวหา
แต่ก็มีบางคนในพื้นที่โรงกษาปณ์หลวงที่มองว่า ความกังวลเรื่องการจารกรรมและค่าหัวเป็นเพียงการปลุกปั่นความกลัวเท่านั้น
มาร์ก ลาฮิฟฟ์ นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ท้องถิ่น ซึ่งดำรงตำแหน่งกรรมการผู้จัดการของบริษัทสาขาในสหราชอาณาจักรของ IJM ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ในมาเลเซีย ได้กล่าวสนับสนุนการจัดตั้งสถานทูตจีน
“เขตนี้ ทาวเวอร์แฮมเล็ตส์ เป็นหนึ่งในเขตที่ยากจนที่สุดในสหราชอาณาจักร การลงทุนในสาธารณรัฐประชาชนจีนในเขตนี้ถือเป็นการลงทุนครั้งใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพื้นที่ดังกล่าวที่รกร้างว่างเปล่ามาตั้งแต่ปี 2008” ลาฮิฟฟ์กล่าว
เขาเสริมว่า “พื้นที่นี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกในย่านยุทธศาสตร์ของลอนดอน ติดกับหอคอยแห่งลอนดอน เรามองว่ามันกำลังผุพังมานานหลายทศวรรษ ดังนั้น การที่จะนำความมีชีวิตชีวาและความมีชีวิตชีวามาสู่พื้นที่นี้ รวมถึงผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและสังคม จึงเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเขตนี้”
เรียบเรียงจาก CNN
ข่าวที่เกี่ยวข้อง
ตร.แอลเอเร่งล่า! แก๊งโจรขโมย “ลาบูบู้” มูลค่ารวมมากกว่า 200,000 บาท
ตอบรับเกาหลีใต้! เกาหลีเหนือเริ่มรื้อลำโพงตามแนวชายแดนแล้ว
อ่านข่าวต้นฉบับได้ที่ : จีนเล็งสร้าง “สถานทูตใหญ่สุดในยุโรป” กลางกรุงลอนดอน
ติดตามข่าวล่าสุดได้ทุกวัน ที่นี่
- Website : https://www.pptvhd36.com