‘กองทัพอากาศ’ บรรจุเครื่องบิน ‘AT-6’ ภารกิจโจมตีทางอากาศ-ลาดตระเวนชายแดน
เมื่อวันที่ 2 ส.ค. ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ในวันที่ 7 ส.ค. นี้ กองทัพอากาศ เตรียมทำพิธีบรรจุประจำการเครื่องบินโจมตีเบา แบบ AT-6 เป็นเครื่องบินโจมตีแบบที่ 8 ของกองทัพอากาศ เข้าประจำการทั้งหมด 8 เครื่อง เพื่อใช้ในภารกิจการโจมตีทางอากาศ ตลอดจนการบินลาดตระเวนตรวจการในพื้นที่ชายแดน ปัจจุบันสนับสนุนภารกิจการบินลาดตระเวนสนับสนุนในพื้นที่ชายแดน ตามที่ได้รับการประสาน
โดยกองทัพอากาศไทย ได้รับมอบเครื่องบินสองเครื่องแรก เมื่อวันที่ 16 ก.ค. 67 เข้าประจำการที่ฝูงบิน 411 กองบิน 41 (บน.41) จ.เชียงใหม่ โดยมีเครื่องบินหมายเลข "41101" และ "41102" จากนั้นก็ทยอยส่งมอบ จนครบทั้ง 8 ลำ โดยในวันที่ 7 ส.ค. 68 ทางกองทัพอากาศ จะได้ทำพิธีบรรจุประจำการ เครื่องบิน บ.จ.8 (AT-6TH) ที่กองบิน 41 จังหวัดเชียงใหม่
สำหรับเครื่องงบิน AT-6 TH จำนวน 8 ลำ จากสหรัฐอเมริกา วงเงิน 4.6 พันล้านบาท จากบริษัท Textron Aviation Defense LLC สหรัฐอเมริกา เป็นโครงการผูกพันงบประมาณ 5 ปี ระหว่างปี 64-68 พร้อมอุปกรณ์อะไหล่ ระบบสนับสนุนการฝึกอบรม และอุปกรณ์อื่นๆ AT-6 TH ถูกออกแบบมา เพื่อรองรับภารกิจ ได้แก่ การบินสนับสนุนทางอากาศโดยใกล้ชิด (Close Air Support), ผู้ควบคุมอากาศยานหน้า (Forward Air Control-Airborne), การลาดตระเวนรบติดอาวุธ (Armed Reconnaissance), การโจมตีทางอากาศ (Air Strike), การเฝ้าระวัง การข่าวกรองและการลาดตระเวน (Surveillance and Reconnaissance : ISR), การบินค้นหาช่วยชีวิตในพื้นที่การรบ (Combat Search and Rescue), การสนับสนุนการบรรเทาสาธารณภัย (Disaster Area Imagery), การถ่ายภาพภัยพิบัติ (Disaster Area Imagery), การสนับสนุนปฏิบัติการบินควบคุมไฟป่า และบูรณาการความร่วมมือในการสนับสนุนการป้องกันประเทศ และรักษาผลประโยชน์แห่งชาติกับหน่วยงานอื่นๆ.