แนวทางดันเด็กจาก อะคาเดมี่ ของ ลิเวอร์พูล

หากเจ้าหนูวัย 16 ย่าง 17 ปีเต็มในเดือนหน้าสามารถพัฒนาตัวเองขึ้นได้อีกเรื่อย ๆ แล้วล่ะก็ คงไม่นานเกินรอที่เขาจะถูกดันขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่

กระแสรอบตัว เอ็นกูโมฮา พุ่งสูงขึ้นเรื่อย ๆ นับตั้งแต่ย้ายจาก เชลซี เมื่อปีก่อน กระทั่งปัจจุบันเป็นหนึ่งในนักเตะที่กำลังจะแจ้งเกิด

เอ็นกูโมฮา จบฤดูกาล 2024/25 ได้อย่างยอดเยี่ยม ทำผลงานได้ดีกับทีมชาติอังกฤษ ชุดเยาวชน เขาถูกโค้ชลิเวอร์พูล จับฝึกซ้อมเรื่องจบสกอร์อย่างเข้มข้น จนส่งต่อโมเมนตัมมาถึงช่วงซัมเมอร์นี้ที่เขาได้ฉายแววเต็มที่

การที่แนวรุกชุดใหญ่บางราย ลิเวอร์พูล ยังไม่พร้อมลงสนามทำให้ เอ็นกูโมฮา ได้รับโอกาสลงเล่นเกมอุ่นเครื่องทุกนัด ตั้งแต่ เปรสตัน, สโต๊ค และล่าสุดกับ เอซี มิลาน

ซัมเมอร์ปี 2024 ลิเวอร์พูล โน้มน้าวใจให้เขาย้ายมาที่นี่ และเสนอโปรเจ็คต์ว่าจะมีโอกาสสวมเสื้อทีมชุดใหญ่ได้ในอีกไม่กี่ปี

การวางเส้นทางให้นักเตะเยาวชนพัฒนาขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่คือหัวใจสำคัญของแผนพัฒนาจากอะคาเดมี่

เอ็นกูโมฮา อาจได้เงินมากกว่าตอนนี้หากอยู่กับ เชลซี ต่อไป แต่เขาตัดสินใจเลือกแผนการเติบโตที่ ลิเวอร์พูล ซึ่งปีก่อนได้ประเดิมสนามชุดใหญ่ไปแล้วในเกม เอฟเอ คัพ ที่ชนะ แอคคริงตัน สแตนลีย์

เฮดโค้ชอาร์เน่อ และ ริชาร์ด ฮิวจ์ส ผู้อำนวยการกีฬาสโมสรได้เดินหน้าเสริมแกร่งด้วยการดึงนักเตะอายุน้อยที่พร้อมใช้งานจากทั่วยุโรป ไม่ว่าจะเป็น ฟลอเรียน เวียร์ตซ์, อูโก้ เอกิติเก้, เจเรมี่ ฟริมปง และ มิลอช เคอร์เคซ ด้วยเม็ดเงินรวมเกือบ 300 ล้านปอนด์

อย่างไรก็ตาม ดาวรุ่งที่ไร้ประสบการณ์หลายคนก็ยังเชื่อมั่นว่า ลิเวอร์พูล คือสถานที่ที่เหมาะสมในการพัฒนา ไม่ว่าจะได้ขึ้นทีมชุดใหญ่ หรือไปเจอทางเลือกที่น่าดึงดูดในกรณีที่แผนแรกไม่เป็นใจ

เทรย์ นายโอนี่ มิดฟิลด์วัย 18 ปี ที่ย้ายมาจาก เลสเตอร์ ซิตี้ เมื่อเดือนกันยายน 2023 เป็นอีกหนึ่งตัวอย่าง

เขาได้ฝึกซ้อมร่วมกับ อาร์เน่อ เกือบทั้งฤดูกาล และได้ลงเล่นทีมชุดใหญ่ไป 5 นัด ก่อนจะกลับไปเล่นให้ทีมยู-21 เพื่อเรียกจังหวะเกม และเพิ่งเซ็นสัญญาระยะยาวฉบับใหม่

ดาวรุ่งรายอื่นอย่าง เจย์เดน แดนส์ (19 ปี), เจมส์ แมคคอนเนลล์ (20 ปี) และ ลูอิส คูมาส (19 ปี) ที่ต่างมีบทบาทในทีมที่คว้าแชมป์ คาราบาว คัพ กับ เชลซี ปี 2024 อาจต้องหลีกทางออกไป แต่เวลาก็ยังอยู่ข้างพวกเขา ลิเวอร์พูล ใช้วิธีวิเคราะห์เจาะลึก เพื่อหาต้นสังกัดยืมตัวที่เหมาะสมกับแต่ละราย ซึ่งจะช่วยเร่งการพัฒนาให้ตรงจุด

เหตุผลนี้เองที่ทำให้ อาร์มิน เปคซี่ นายด่านฮังกาเรียนวัย 20 ปี ยอมสละโอกาสลงเล่นสม่ำเสมอกับต้นสังกัดเก่าอย่าง ปุสกัส อคาเดเมีย เพื่อย้ายมาอยู่กับ ลิเวอร์พูล แม้จะรู้ดีว่าตัวเองไม่ได้เข้ามาแข่งแย่งมือหนึ่งกับ อลิสซง เบ็คเกอร์ หรือแม้แต่มือสองอย่าง จอร์จี้ มามาร์ดาชวิลี่

เปคซี่ ติดโผ 100 รายชื่อรางวัล Golden Boy ประจำปีนี้ ซึ่งมอบให้ดาวรุ่งอายุไม่เกิน 21 ปีที่ดีที่สุดในยุโรป เขาเคยเป็นมือหนึ่งของทีมรองแชมป์ลีก ฮังการี และมีตัวเลือกจากทีมอื่น ๆ มากมายในยุโรปที่อยากได้ตัว

แต่ในฐานะแฟน ลิเวอร์พูล มาตั้งแต่เด็ก เขาเห็นคุณค่าในการได้ซบสโมสรใหญ่ที่เครื่องไม้เครื่องมือและการฝึกสอนระดับโลก โดยเขาได้รับสัญญาว่าจะได้ร่วมทัวร์ปรีซีซั่นเพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์ และแผนงานคือการฝึกซ้อมอยู่ที่เมอร์ซีย์ไซด์ 1 ปี แล้วจะถูกปล่อยยืมในฤดูกาลหน้า เพื่อปูทางสู่การลุ้นแย่งมือหนึ่งภายใน 3-4 ปี

แมตต์ นิวเบอร์รี่ ผู้อำนวยการฝ่ายสรรหาของสโมสรเป็นผู้ดูแลดีลนี้ โดยเขาได้นำเสนอเส้นทางความสำเร็จของผู้รักษาประตูคนอื่นอย่าง ควีวิน เคลเลเฮอร์ และ วิเตสลาฟ ยารอส เป็นตัวอย่าง

เคลเลเฮอร์ ลงเฝ้าเสาให้ ลิเวอร์พูล ไปถึง 67 นัดในทุกรายการ ก่อนจะย้ายไป เบรนท์ฟอร์ด ด้วยค่าตัว 18 ล้านปอนด์ ส่วน ยารอส ปัจจุบันถูกปล่อยยืมให้ อาแจ็กซ์ และพัฒนาตัวเองจนกลายเป็นนายทวารระดับมือหนึ่งของสโมสรชั้นนำได้

เวลา ลิเวอร์พูล เล็งเป้านักเตะเยาวชน พวกเขาจะมีการพรีเซนต์แบบละเอียดทุกขั้นตอน และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สโมสรคว้าตัว อามาร่า นัลโล่ จาก เวสต์แฮม, อัลวิน ไอมาน และ ฮาร์วี่ย์ โอเว่น จากวูล์ฟแฮมป์ตัน มาเสริมทัพอคาเดมี่

อเล็กซ์ อิงเกิลธอร์ป ผู้อำนวยการอคาเดมี่ คือผู้กำหนดวิสัยทัศน์ทั้งหมด ตลอด 12 ปีในตำแหน่ง เขามีผลงานเป็นรูปธรรมในการผลักดันนักเตะขึ้นทีมชุดใหญ่ โดยศูนย์อคาเดมี่ตั้งอยู่ในอาคารเดียวกับทีมชุดใหญ่ที่ศูนย์ฝึก AXA เพื่อแสดงให้เห็นถึงเส้นทางที่มีอยู่จริง

ภายใต้การดูแลของ อิงเกิลธอร์ป มีข้อกำหนดที่เข้มงวด เช่น เพดานค่าจ้าง 50,000 ปอนด์ต่อปี, ข้อจำกัดเรื่องเครื่องยนต์รถยนต์ไม่เกิน 1.3 ลิตร และกฎที่ต้องฝากโทรศัพท์มือถือไว้เมื่อเข้าสถานที่

นิวเบอร์รี่ ที่ก่อนหน้านี้เคยเป็นหัวหน้าฝ่ายสรรหาอคาเดมี่ระดับสูง และหัวหน้าฝ่ายบริหารการปล่อยยืม ก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน และนับตั้งแต่ อาร์เน่อ เข้ามา ความสัมพันธ์ระหว่างแต่ละแผนกยังคงเหนียวแน่น

การแต่งตั้ง ร็อบ เพจ เป็นโค้ชทีมยู-21 และการมาถึงของ ไซม่อน ไวล์ส ที่คาดว่าจะมาคุมยู-18 จะช่วยเพิ่มมุมมองใหม่ด้านโค้ชชิ่ง โดยหวังว่าผลการแข่งขันของทีมพัฒนาเยาวชนจะดีขึ้น หลังเจอฤดูกาลที่น่าผิดหวัง

อย่างไรก็ตาม "ชัยชนะ" ไม่ใช่เป้าหมายหลัก สิ่งสำคัญที่สุดคือการผลักดันนักเตะให้ไต่ระดับขึ้นไปในแต่ละรุ่นอย่างต่อเนื่อง

ลิเวอร์พูล ยกตัวอย่าง เคอร์ติส โจนส์ มิดฟิลด์ลูกหม้อที่ยังเป็นชาวเมือง ลิเวอร์พูล เพียงคนเดียวในทีมชุดใหญ่ หลัง เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ย้ายออกไปว่าเป็นผลลัพธ์ของความสามารถบวกความขยัน

คอนเนอร์ แบร็ดลี่ย์ เคยไปยืมตัวกับ โบลตัน วันเดอเรอร์ส หลังจากที่ ลิเวอร์พูล ใช้เวลากว่าหนึ่งปีในการสเกาต์จากทีมเยาวชน ดันกานนอน สวิฟต์ส ใน ไอร์แลนด์เหนือ

ขณะที่ จาเรลล์ ควอนซาห์ เพิ่งย้ายไป ไบเออร์ เลเวอร์คูเซน รองแชมป์บุนเดสลีกา ด้วยค่าตัวเบื้องต้น 30 ล้านปอนด์ แสดงให้เห็นว่าหากไม่สามารถยึดทีมชุดใหญ่ที่ แอนฟิลด์ ได้ ก็ยังมีทางเลือกที่ประสบความสำเร็จในระดับสูงอยู่ดี

ฮาร์วี่ย์ เอลเลียตต์, ไทเลอร์ มอร์ตัน อาจต้องย้ายทีมเพื่อหาโอกาสลงเล่นอย่างต่อเนื่อง ส่วน โอเว่น เบ็ค ถูกปล่อยยืมไปที่ ดาร์บี้ ด้าน เบน โด๊ค พยายามพิสูจน์ตัวเองให้ได้ในช่วงปรีซีซั่น

ไม่นานมานี้ โด๊ค เคยเป็นดาวรุ่งที่น่าจับตาของสโมสร จนกระแสของเขาโดนกลบโดยความฮือฮาของ เอ็นกูโมฮา หากคนใดคนหนึ่งก้าวขึ้นมาได้ ก็ถือว่าประสบความสำเร็จแล้ว

แน่นอนว่า นักเตะที่มีแววทะลุขึ้นทีมชุดใหญ่มักจะได้รับความสนใจมากกว่า แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะถูกมองข้าม

ยกตัวอย่าง ลูก้า สตีเฟนสัน ดาวเตะสารพัดประโยชน์วัย 21 ที่ปีก่อนยืมตัวไป ดันดี ยูไนเต็ด และลงเล่นใน สก็อตติช พรีเมียร์ชิพ ต่อเนื่องถึง 31 นัดติด ก่อนจะบาดเจ็บในช่วงท้ายซีซั่น

ตั้งแต่ สตีเฟนสัน ย้ายมาจาก ซันเดอร์แลนด์ ในปี 2018 เขาเคยเล่นตั้งแต่มิดฟิลด์ ขยับไปแบ็กขวา ไปจนถึงเซ็นเตอร์แบ็กตามแท็กติกของโค้ชที่วางไว้ชัดเจนตลอดทาง

ซึ่งเขาก็ติดทีมทัวร์ปรีซีซั่นเช่นกัน และคาดว่าจะเซ็นสัญญาฉบับใหม่ก่อนจะถูกปล่อยยืมอีกครั้ง โดยเป้าหมายคือกลับไป ดันดี เว้นแต่จะมีทีมใน แชมเปี้ยนชิพ ยื่นข้อเสนอเข้ามา

แม้โอกาสจะทะลุขึ้นทีมชุดใหญ่มีจำกัด แต่ ลิเวอร์พูล ยังคงติดตามพัฒนาการของเขาอย่างใกล้ชิด และแม้จะไม่ได้สร้างความตื่นเต้นเท่า เอ็นกูโมฮา หรือ นายโอนี่ แต่สโมสรก็ยังมอบเส้นทางให้กับเขาเสมอ

-HOSSALONSO-