GoodPop ไอศกรีมจากไอเดียเด็กมหา’ลัย สู่ธุรกิจสร้างรายได้กว่า 2,000 ล้านบาท
GoodPop ไอศกรีมแช่แข็งที่ไม่ได้ที่ไม่ได้มีแค่ความอร่อยเท่านั้น แต่ยังแฝงไปด้วยเรื่องราวของความมุ่งมั่นที่อยากทำให้สำเร็จ จากไอเดียเล็ก ๆ ของเด็กมหาวิทยาลัยที่ใช้เงินเปิดธุรกิจสู่ธุรกิจที่สร้างรายได้ระดับกว่า 2,000 ล้านบาทอย่างเหลือเชื่อ
Daniel Goetz ใช้เวลาหลายคืนในช่วงที่เรียนมหาวิทยาลัยชั้นปีที่ 4 ด้วยการหั่น และปั่นผลไม้สด แล้วนำไปแช่แข็งให้เป็นแท่งไอศกรีมเพื่อขายให้กับลูกค้าที่เป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยเท็กซัส โดยเริ่มต้นด้วยเงินลงทุน 3,500 ดอลลาร์สหรัฐฯ ปัจจุบันไอศกรีมของมีจำหน่ายในร้านค้ามากกว่า 10,000 แห่งทั่วสหรัฐฯ ไม่ว่าจะเป็น Costco, Walmart และ Whole Foods Market ซึ่งในปี 2024 แบรนด์สร้างรายได้มากกว่า 63 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 2,045 ล้านบาท) และมีกำไรเกือบทุกปีนับตั้งแต่เปิดตัว
“ผมโชคดีมากที่ได้เติบโตมาในครอบครัวผู้ประกอบการ แต่ขณะเดียวกันก็อยากสร้างรอยประทับอะไรสักอย่างไว้บนโลกใบนี้ และทำมันด้วยตัวเอง” Goetz กล่าว
Goetz ใช้เงิน 3,500 ดอลลาร์สหรัฐฯ กับ GoodPop โดยเป็นเงินที่ได้จากธุรกิจตัดหญ้าตอนสมัยเรียนมัธยมตอนต้น ซึ่งเงินจำนวนนี้ถูกนำมาซื้อป้าย รถเข็น วัตถุดิบ เพื่อผลิต และจำหน่ายไอศกรีม ซึ่งเขาขายในราคาแท่งละ 2 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในงานเทศกาลดนตรี และตลาดเกษตรกรท้องถิ่น หลังจากนั้นนำรายได้ที่ขายไอศกรีมมาซื้อวัตถุดิบเพิ่ม พร้อมใช้เวลาสามสัปดาห์สำหรับทำไอศกรีมจำนวน 18,000 แท่ง เพื่อนำไปขายในงานเทศกาลดนตรีประจำปี Austin City Limits ในปี 2009
อย่างไรก็ตาม Goetz ต้องเจอกับเรื่องที่ไม่คาดคิด เมื่อฝนเทลงมาในงานอย่างหนัก เรียกว่าเปลี่ยนจาก “เทศกาลดนตรี” เป็น “เทศกาลโคลน” ที่ทั้งเลอะเทอะ และมีความหนาวเหน็บ ยิ่งไปกว่านั้น ไอศกรีมที่ทำมา 18,000 แท่ง ขายได้เพียง 4 แท่งเท่านั้น นี่จึงกลายเป็นจุดเปลี่ยนธุรกิจว่าจะทำอย่างไรกับไอศกรีมที่เหลือ โดยเขานำไอศกรีมทั้งหมดไปเก็บไว้ในห้องเย็น ซึ่งต้องจ่ายเงิน 50 ดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อเป็นค่าจัดเก็บ ต่อมาอีกไม่กี่เดือน ก็ตัดสินใจแจกไอศกรีมเหล่านั้นแบบฟรี ๆ
หลังเรียนจบมหาวิทยาลัย ไอเดียไอศกรีมยังคงอยู่ในหัวของ Goetz โดยเจ้าตัวเพิ่มเติมทักษะการตลาดเข้ามา นั่นคือการเพิ่มประสิทธิภาพของเครื่องมือค้นหา (SEO) ไอศกรีมแท่งแช่แข็งออร์แกนิก หรือไอศกรีมแท่งออร์แกนิก และได้ผลลัพธ์อันดับ 1 เพราะตอนนั้นยังไม่มีใครทำ
หลังจากนั้น Manifold เอเจนซี่ด้านการตลาด ได้ขอให้ GoodPop ทำไอศกรีมแท่งออร์แกนิกจำนวน 50,000 ชิ้น ด้วยเงิน 80,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ มาคราวนี้โชคยังเข้าข้าง Goetz เมื่อได้เป็นพาร์ทเนอร์กับค้าปลีกรายใหญ่ จากเหตุการณ์ที่ได้ร่วมเตะฟุตบอลกับพนักงาน Whole Foods ที่มีส่วนติดต่อตัวแทนสำนักงานของเครือร้านขายของชำแห่งนี้
ไอศกรีมของ Goetz ถูกอนุญาตให้ขายใน Whole Foods โดยได้รับการตอบรับจากลูกค้าเป็นอย่างดี ซึ่งเขาใช้เวลาถึง 4 ปีไปกับการทำไอศกรีม พร้อมทั้งไปส่งให้กับร้าน Whole Foods และร้านขายของชำเล็กอื่น ๆ
หากมองในตลาด แม้จะเป็นไอศกรีมแบรนด์เล็กในตลาด เมื่อเทียบกับ Unilever ผู้ผลิตไอศกรีมยักษ์ใหญ่ที่สร้างรายได้มากกว่า 9.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี 2024 จากแบรนด์ในเครืออย่าง Magnum, Ben & Jerry’s และ Popsicle ขณะเดียวกันในหมวดหมู่ของหวานแช่แข็งที่ทำจากพืช และผลไม้ GoodPop ก็ยังเจอคู่แข่งอย่าง Outshine ซึ่งมีผลิตภัณฑ์ขายอยู่ร้านค้ามากกว่า 10,000 แห่ง ทั่วสหรัฐฯ
จากธุรกิจเล็กๆ ในรั้วมหาวิทยาลัยจะเติบโตได้ถึงระดับพันล้าน ย่อมมาจากการบริหารจัดการที่เป็นมืออาชีพและการปรับตัวอย่างต่อเนื่อง แม้จะเริ่มต้นด้วยแพชชั่น แต่ GoodPop ไอศกรีม ก็สามารถยกระดับการบริหารจัดการ การผลิต และการตลาด ให้เทียบเท่ากับแบรนด์ใหญ่ๆ ได้ทำให้พวกเขากลายเป็นผู้นำในตลาดไอศกรีมเพื่อสุขภาพ และเป็นแรงบันดาลใจให้กับผู้ประกอบการหน้าใหม่ที่เชื่อมั่นในพลังของไอเดีย และคุณค่าที่ส่งมอบให้กับสังคม
เรื่องอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง