แคนาดาถอยภาษีบริการดิจิทัล หวังฟื้นเจรจาการค้ากับสหรัฐฯ
แคนาดาประกาศยกเลิกการจัดเก็บภาษีบริการดิจิทัล "โดยคาดหวัง" ว่าจะสามารถบรรลุข้อตกลงทางการค้าที่ครอบคลุมและเป็นประโยชน์ร่วมกันกับสหรัฐฯ ได้ ออตตาวาเปิดเผยเมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เพียงหนึ่งวันก่อนกำหนดชำระภาษีงวดแรกจะเริ่มต้น
การตัดสินใจดังกล่าวมีขึ้นหลังจากที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ประกาศในช่วงสุดสัปดาห์ว่า เขาจะ “ยุติการเจรจาทางการค้าทั้งหมดกับแคนาดา” เพื่อตอบโต้การที่แคนาดาตัดสินใจจัดเก็บภาษีบริการดิจิทัลกับบริษัทเทคโนโลยีสหรัฐฯ
“ประกาศในวันนี้จะช่วยให้การเจรจาสามารถกลับมาเดินหน้าต่อ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายตามกรอบเวลาวันที่ 21 กรกฎาคม 2025 ซึ่งกำหนดไว้ในการประชุมสุดยอดผู้นำ G7 ที่ Kananaskis ในเดือนนี้” นายกรัฐมนตรีแคนาดา มาร์ค คาร์นีย์ กล่าวในแถลงการณ์
ภาษีบริการดิจิทัล: จุดปะทะระหว่างแคนาดา-สหรัฐฯ
ตามกำหนดเดิม แคนาดาจะเริ่มจัดเก็บภาษีบริการดิจิทัลงวดแรกในวันจันทร์ โดยภาษีนี้บังคับใช้ตั้งแต่ปีที่แล้วและมีผลย้อนหลังถึงปี 2022 ซึ่งจะจัดเก็บในอัตรา 3% จากทั้งบริษัทเทคโนโลยีภายในประเทศและต่างชาติ รวมถึง Amazon, Google และ Meta ของสหรัฐฯ
ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่แคนาดายืนยันเมื่อต้นเดือนว่าจะไม่ระงับการจัดเก็บภาษีบริการดิจิทัล แม้สหรัฐฯ จะคัดค้านอย่างหนัก แต่การเปลี่ยนท่าทีในครั้งนี้แสดงถึงความพยายามของออตตาวาในการหลีกเลี่ยงความตึงเครียดทางการค้า
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังและรายได้แห่งชาติของแคนาดา ฟรองซัวส์-ฟิลิปป์ ชองปาญ กล่าวเสริมว่า “การยกเลิกภาษีบริการดิจิทัลจะเปิดโอกาสให้การเจรจาความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและความมั่นคงรูปแบบใหม่กับสหรัฐฯ ก้าวหน้าอย่างเป็นรูปธรรม และจะเสริมสร้างความพยายามในการสร้างงานและความมั่งคั่งให้กับชาวแคนาดาทุกคน”
อย่างไรก็ตาม กระทรวงการคลังแคนาดาเน้นย้ำว่า คาร์นีย์ “ชัดเจนว่าแคนาดาจะใช้เวลานานเท่าที่จำเป็น แต่จะไม่ยืดเยื้อเกินไปในการบรรลุข้อตกลงนี้”
จุดเริ่มต้นของภาษี และแรงกดดันระหว่างประเทศ
ภาษีบริการดิจิทัลของแคนาดาถูกเสนอครั้งแรกในปี 2020 เพื่อลดช่องว่างในระบบภาษีที่ทำให้บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่สามารถสร้างรายได้จากชาวแคนาดาโดยไม่ต้องเสียภาษีในประเทศ
ออตตาวาชี้แจงว่าภาษีนี้ถูกบังคับใช้ในขณะที่แคนาดากำลังทำงานร่วมกับพันธมิตรระหว่างประเทศ รวมถึงสหรัฐฯ เพื่อผลักดันข้อตกลงพหุภาคีที่ออกแบบมาเพื่อทดแทนภาษีบริการดิจิทัลของแต่ละประเทศ
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ สก็อตต์ เบสเซนท์ ให้สัมภาษณ์กับ CNBC ว่า ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ เจมิสัน เกรียร์ จะดำเนินการสอบสวนภาษีนี้เพื่อ “ประเมินความเสียหายที่เกิดขึ้นกับบริษัทสหรัฐฯ และผลกระทบต่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ โดยรวม”
“เราคัดค้านภาษีนี้ และเชื่อว่ามันเป็นการเลือกปฏิบัติต่อบริษัทสหรัฐฯ” เบสเซนท์กล่าวในรายการ "Closing Bell: Overtime" ของ CNBC
เบสเซนท์ยังกล่าวอีกว่า “หลายประเทศในสหภาพยุโรปมีภาษีบริการดิจิทัล แต่ไม่มีประเทศใดที่บังคับใช้ย้อนหลัง” โดยการเก็บภาษีย้อนหลังในกรณีนี้มีมูลค่ารวมประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเขามองว่า “ไม่ยุติธรรมอย่างชัดเจน”
ข้อมูลจากสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) ระบุว่า มูลค่าการค้าสินค้าระหว่างสหรัฐฯ และแคนาดาในปีที่แล้วอยู่ที่ประมาณ 762 พันล้านดอลลาร์