ย้อนเหตุการณ์ช็อกโลก เด็กฝึกงาน NASA ขโมยหินจากดวงจันทร์ เหตุผลเหลือจะเชื่อ!
ย้อนเหตุการณ์ช็อกโลกเมื่อ 23 ปีก่อน เมื่อเด็กฝึกงานนาซ่า ขโมยหินดวงจันทร์ พร้อมอุกกาบาต มูลค่า 21 ล้านดอลลาร์ เพื่อนำไปใช้ในการมีเซ็กซ์
เมื่อกว่า 23 ปีก่อน แธด โรเบิร์ตส์ เด็กฝึกงานนาซ่า (NASA) วางแผนกล้าหาญขโมยหินดวงจันทร์น้ำหนัก 17 ปอนด์ พร้อมอุกกาบาต จากศูนย์อวกาศจอห์นสันในฮูสตัน ตัวอย่างล้ำค่าจากทุกภารกิจอพอลโล ที่ถูกเก็บในตู้นิรภัยน้ำหนัก 600 ปอนด์ มีมูลค่าถึง 21 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 678 ล้านบาท) ตามรายงานของ FBI
โรเบิร์ตส์ วัยเพียง 24 ปี มีความรู้กว้างขวางในสาขาฟิสิกส์ ธรณีวิทยา และธรณีฟิสิกส์ จากมหาวิทยาลัยยูทาห์ พร้อมภาระดูแลภรรยาที่บ้านในยูทาห์ และเผชิญปัญหาทางการเงิน เขาจึงมั่นใจว่าแผนของเขาจะไม่มีทางล้มเหลว
ขั้นตอนแรกคือการหาผู้ซื้อ โดยมีเพื่อนชื่อกอร์ดอน แม็ควอร์เตอร์ ช่วยเชื่อมโยงโรเบิร์ตส์ผ่านทางออนไลน์กับผู้ซื้อชาวเบลเยียมรายหนึ่ง ซึ่งพร้อมจ่ายตั้งแต่ 1,000-5,000 ดอลลาร์ต่อกรัม (32,000-161,000 บาท)
อย่างไรก็ตาม ผู้ซื้อเกิดความสงสัยจึงแจ้ง FBI ซึ่งได้แนะนำให้เขาพูดคุยต่อไปเพื่อสืบสวนสอบสวนคดีนี้
ในช่วงเวลาเดียวกัน โรเบิร์ตส์ได้พบกับ ทิฟฟานี ฟาวเลอร์ เด็กฝึกงานนาซ่าวัย 22 ปี ที่กำลังทำงานวิจัยเซลล์ต้นกำเนิด
มิตรภาพของทั้งสองพัฒนากลายเป็นความรักอย่างรวดเร็ว และหลังจากคบกันได้เพียง 3 สัปดาห์ พวกเขาก็ตัดสินใจมาอยู่ด้วยกัน เมื่อโรเบิร์ตส์เปิดเผยแผนการ ฟาวเลอร์ก็ยินดีช่วยเหลือ
ทั้งคู่จึงชักชวนเด็กฝึกงานนาซ่าอีกคน ชื่อ เช เซา รวมเป็น 3 คน และในคืนหนึ่ง พวกเขาใช้บัตรประจำตัวนาซ่าแอบเข้าไปที่ศูนย์อวกาศจอห์นสัน แล้วขโมยตู้นิรภัยทั้งตู้หนีออกมาได้สำเร็จ
MARK FELIX / AFP
เมื่อกลับมาที่โรงแรม พวกเขาใช้เลื่อยไฟฟ้าเปิดตู้นิรภัยออก
ในวันที่ 20 กรกฎาคม 2002 ครบรอบ 33 ปีของการลงจอดบนดวงจันทร์ครั้งแรก โรเบิร์ตส์และฟาวเลอร์ขับรถไปที่ออร์แลนโดเพื่อพบกับญาติของผู้ซื้อชาวเบลเยียม
ระหว่างรอ โรเบิร์ตส์ได้นำหินดวงจันทร์วางไว้ใต้ผ้าห่มบนเตียง พร้อมเล่าว่าทั้งคู่ได้ “มีเซ็กซ์บนดวงจันทร์” เพื่อแสดงสัญลักษณ์
“ผมนำหินดวงจันทร์บางส่วนไปวางไว้ใต้ผ้าห่มบนเตียง… ผมไม่ได้พูดอะไร แต่ผมมั่นใจว่าเธอรู้สึกได้” เขาเล่าให้ CBS News ฟังในปี 2012
“มันคือสัญลักษณ์ของสิ่งที่เรากำลังทำอยู่ การมีเซ็กซ์บนดวงจันทร์ จริง ๆ แล้วมันค่อนข้างไม่สะดวกสบาย แต่ตอนนั้นไม่ใช่เรื่องความสบาย มันคือการแสดงออก และไม่มีใครเคยมีเซ็กซ์บนดวงจันทร์มาก่อน ผมคิดว่าเราสามารถพูดได้อย่างมั่นใจ”
MARK FELIX / AFP
เมื่อพวกเขาพบกับผู้ซื้อที่คิดว่าเป็นของจริง กลับถูกเจ้าหน้าที่ FBI ปฏิบัติการลับจับกุม หินดวงจันทร์ถูกยึดคืนจากห้องพักโรงแรม
แต่ FBI รายงานว่าหินเหล่านั้น “แทบไม่มีประโยชน์ต่อวงการวิทยาศาสตร์อีกต่อไป” และการโจรกรรมครั้งนี้ทำลายบันทึกงานวิจัยด้วยลายมือของนักวิทยาศาสตร์นาซ่าที่สะสมมากว่า 30 ปี
หลังถูกจับกุม โรเบิร์ตส์ยังสารภาพว่าได้ขโมยกระดูกไดโนเสาร์และซากดึกดำบรรพ์จากพิพิธภัณฑ์ธรรมชาติในเมืองซอลท์เลคซิตี้อีกด้วย
เมื่อถูกถามว่าทำไมถึงขโมยหินดวงจันทร์ โรเบิร์ตส์ตอบกับ CBS News ว่าเขาไม่ได้มองว่ามันคือการขโมยในเวลานั้น
“เราไม่ได้เอาเงินที่ได้จากเรื่องนี้ไปซื้อเรือยอร์ช รถหรู หรือบ้านหลังใหญ่ เราแค่อยากใช้ชีวิตแบบเรียบง่ายเหมือนเดิม แต่ต้องการสนับสนุนงานวิทยาศาสตร์ที่จะเปลี่ยนแปลงโลกได้ คุณรู้ไหม?” เขากล่าว
สุดท้าย โรเบิร์ตส์, ฟาวเลอร์ และ เซา ต่างยอมรับผิดในข้อหาวางแผนขโมยทรัพย์สินและลำเลียงทรัพย์สินที่ถูกขโมยข้ามรัฐ
โรเบิร์ตส์ถูกตัดสินจำคุก 8 ปีในเรือนจำกลางของรัฐบาลกลาง โดยรับโทษจริง 6 ปี ฟาวเลอร์และเซาได้รับโทษกักบริเวณที่บ้านเป็นเวลา 180 วัน และต้องทำงานบริการสังคม 150 ชั่วโมง
แม็ควอร์เตอร์ ซึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดในการพิจารณาคดี ได้รับโทษจำคุก 6 ปี
โรเบิร์ตส์และฟาวเลอร์ไม่เคยพบหน้ากันอีกเลย