วงการอวกาศเศร้า! "Jim Lovell" ตำนานแห่งภารกิจอพอลโล 13 เสียชีวิตแล้วในวัย 97 ปี
9 สิงหาคม 2368 บีบีซี รายงานว่าองค์การนาซาประกาศข่าวเศร้าเมื่อวันศุกร์ เมื่อนักบินอวกาศ ชาวอเมริกัน Jim Lovell ผู้บัญชาการภารกิจ Apollo 13 ที่กลายเป็นตำนานแห่งการเอาชีวิตรอดในอวกาศ เสียชีวิตแล้วด้วยวัย 97 ปี ที่เขตชานเมืองชิคาโก เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา สิริอายุ 97 ปี พร้อมยกย่องว่า "ความกล้าหาญและบุคลิกที่มั่นคงของเขา ช่วยให้ประเทศไปถึงดวงจันทร์ และเปลี่ยนเหตุการณ์เสี่ยงตายให้เป็นบทเรียนอันล้ำค่า"
จิม โลเวลล์ (Jim Lovell) ทำภารกิจบินในอวกาศรวม 4 ภารกิจ ได้แก่ Gemini 7, Gemini 12, Apollo 8 และ Apollo 13 รวมเวลา 715 ชั่วโมง จนเคยครองสถิติโลกด้านเวลาปฏิบัติการในอวกาศ
ในปี 1968 เขาเป็นหนึ่งในลูกเรือ Apollo 8 ซึ่งเป็นมนุษย์กลุ่มแรกที่โคจรรอบดวงจันทร์ และถ่ายภาพโลกสีฟ้าสุดโด่งดังที่สร้างแรงบันดาลใจให้คนทั้งโลก
เหตุการณ์ที่ทำให้ Lovell เป็นที่จดจำมากที่สุดจากบทบาทสำคัญในภารกิจ Apollo 13 เมื่อเดือนเมษายน 1970 ที่เกือบจะจบลงด้วยหายนะ เมื่อถังออกซิเจนของ Apollo 13ระเบิดขึ้น ระหว่างเดินทางไปยังดวงจันทร์ ห่างจากโลก 200,000 ไมล์ ทำให้แผนการเป็นภารกิจลงจอดดวงจันทร์ครั้งที่สามของมนุษยชาติ ต้องยกเลิกและมุ่งเน้นเพียงการเอาชีวิตรอด และจาก ความสงบ สติ และ ภาวะผู้นำของ Lovell ร่วมกับประสบการณ์ของทีมงาน NASA บนพื้นโลก สามารถนำลูกเรือกลับสู่บ้านได้อย่างปลอดภัย
จิม โลเวลล์ (Jim Lovell) และ เพื่อนร่วมทีม เฟร็ด ไฮส์ (Fred Haise) และ แจ็ค สวิเกิร์ต (Jack Swigert) ต้องใช้โมดูลดวงจันทร์เป็นเรือชูชีพลี้ภัยชั่วคราว ท่ามกลางความหนาวเย็นนาน 4 วัน
โดยคำพูดที่ว่า "ฮิวสตัน เรามีปัญหา" (Houston, we have a problem) กลายเป็นประโยคอมตะในประวัติศาสตร์ และถูกถ่ายทอดสู่คนรุ่นใหม่ผ่านภาพยนตร์ Apollo 13 ปี พ.ศ. 2538 ที่นำแสดงโดยทอม แฮงส์ (Tom Hanks)
จิม โลเวลล์ (Jim Lovell) เกิดเมื่อวันที่ 25 มีนาคม 1928 ที่เมืองคลีฟแลนด์ รัฐโอไฮโอ และได้เดินทางไปยังดวงจันทร์สองครั้ง แต่ไม่เคยเหยียบผิวดวงจันทร์ นอกจาก Apollo 13 แล้ว เขายังเป็นหนึ่งในสามนักบินอวกาศคนแรกที่โคจรรอบดวงจันทร์ในภารกิจ Apollo 8 ในปี 1968 ซึ่งถ่ายภาพ Earthrise อันโด่งดัง
เค้าได้รับเหรียญเกียรติยศประธานาธิบดี Presidential Medal of Freedom แต่ไม่เคยเดินทางกลับไปยังอวกาศอีก หลังจากเกษียณ NASA และใช้ชีวิตส่วนที่เหลือเป็นแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นหลัง พิสูจน์ว่าการเผชิญหน้ากับความยากลำบากด้วยความหวังและความมุ่งมั่นสามารถเปลี่ยนหายนะให้กลายเป็นชัยชนะได้