Team Pepsi ทีมรวมตำนานในความทรงจำของแฟนบอลยุคคลาสสิก

หนึ่งในเรื่องสนุกของแฟนฟุตบอลทั่วโลกในวันวานคือการ ‘จัดทีม’ ต่อเติมจินตนาการของตัวเอง

ถ้าเอาเพลย์เมคเกอร์คนนี้มาปั้นเกมให้กองหน้าคู่นี้ โดยมีปีกสองข้างเป็นแบบนี้ แล้วในเกมรับกองหลังไลน์แบ็กโฟร์กับผู้รักษาประตูชุดนี้แกร่งพอจะท้าชนทุกทีมได้หรือยังนะ?

หลายคนบันทึกสิ่งเหล่านี้เอาไว้บนหน้ากระดาษเปล่า (ที่บางทีต้องแอบเอาไว้เพราะกลัวเพื่อนมาเห็นแล้วจะโดนเกทับหรือค่อนแคะว่าทีมของมันเจ๋งกว่า) หรือหากมีโอกาสก็จะพยายามสร้างทีมในแบบของเราเองที่เต็มไปด้วยซูเปอร์สตาร์ในเกมอย่าง Championship Manager ที่เราจะสามารถซื้อผู้เล่นคนไหนก็ได้มาร่วมทีม

แต่แล้ววันหนึ่งเราก็ได้เห็นซูเปอร์สตาร์ลูกหนังของโลกมาใส่เสื้อทีมเดียวกันเฉยเลย

เดวิด เบ็คแฮม, โรแบร์โต คาร์ลอส, อเลสซานโดร เดล ปิเอโร, ฮริสโต สตอยช์คอฟ, ดาวอร์ ซูเคอร์ และอีกมากมายเต็มไปหมด

นี่คือ ‘Team Pepsi’ ทีมฟุตบอลในความทรงจำของแฟนฟุตบอลรุ่นเด็กหนวดทุกคน

แต่ก่อนจะกดอ่านเรื่องราวเพิ่มเติม มีใครจำอะไรเกี่ยวกับทีมนี้ได้บ้างไหมครับ?

ความทรงจำจากช่วงยุค 1990 ยังคงงดงามเสมอสำหรับหลายคน ซึ่งเรื่องนี้ไม่ได้เป็นแค่สิ่งที่คิดไปเอง แต่มีการพยายามค้นหาคำตอบกันมาไม่น้อยว่าทำไมทศวรรษนั้นถึงเป็นช่วงเวลาที่แสนดี และมีคำตอบปรากฏออกมามากมาย

ส่วนหนึ่งคือหลายอย่างที่เกิดขึ้นในยุคนั้นถือเป็นของใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อน มีการแข่งขันทางความคิดสูง

หนึ่งในสนามที่มีความสำคัญคือพื้นที่สีเขียวขนาดความกว้าง 50 หลาและยาวอีกราว 100 หลาโดยที่แต่ละฝั่งจะมีเส้นกรอบประตูที่วัดจากเส้นหลังได้ความยาวราว 18 หลา

สนามที่เราเรียกกันว่าสนามฟุตบอลนั่นเอง

เกมฟุตบอลในยุค 90 ถือเป็น ‘ยุคทอง’ ในเชิงของคุณภาพที่ได้รับการพัฒนาต่อยอดมาจากในยุค 80 และ 70 แต่นอกเหนือจากนั้นคือเรื่องของความนิยมที่เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ด้วยความเป็นเกมกีฬาที่ได้รับความนิยมสูงที่สุดของโลก มีจำนวนผู้ชมฟุตบอลในฟุตบอลโลกแต่ละครั้งสูงถึงระดับหลัก ‘พันล้าน’ คน

จำนวนสายตามากมายขนาดนี้คือสิ่งที่ทำให้แบรนด์ต่างๆ เริ่มทำการตลาดอย่างจริงจังในเกมที่นักเตะ 22 คนต้องวิ่งไล่แย่งลูกฟุตบอลแค่ลูกเดียว ซึ่งในยุค 90 ก็มีงานโฆษณาและแคมเปญการตลาดเกิดขึ้นมากมายที่น่าจดจำ

แต่หากถามคนที่เคยใช้จ่ายวันเวลาในช่วงดังกล่าวว่าจดจำอะไรได้บ้าง

สิ่งที่ทุกคนน่าจะจดจำได้ไม่เคยลืมคือ ‘Team Pepsi’

Team Pepsi ที่ว่านั้นไม่ใช่ทีมฟุตบอลจริงๆ แต่เป็นแคมเปญการตลาดระดับตำนานของ Pepsi ยักษ์ใหญ่ในวงการเครื่องดื่มที่สร้างปรากฏการณ์ในระดับตำนานขึ้นในปี 1998

‘Generation Next’ คือแคมเปญใหญ่ของเป๊ปซี่ในเวลานั้น ซึ่งพวกเขาตัดสินใจว่าจะต้องลงสนามฟุตบอลด้วย เพราะในปีดังกล่าวเป็นปีฟุตบอลโลกที่จะมีขึ้นที่ประเทศฝรั่งเศสพอดี ซึ่ง Coca-Cola หรือ ‘โค้ก’ เป็นสปอนเซอร์หลักของการแข่งขัน

กลยุทธ์การตลาดแบบกองโจร (Ambush marketing) ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจหากเป๊ปซี่จะใช้ คำถามคือพวกเขาจะ ‘ทำถึง’ หรือเปล่า?

ว่าแล้วสิ่งที่ ‘เป๊ปซี่’ ทำในเวลานั้นคือการรวบรวมเอานักฟุตบอลในระดับซูเปอร์สตาร์ (ย้ำคำว่าซูเปอร์สตาร์) ของโลกมารวมเป็นทีมเดียวกัน

เดวิด เบ็คแฮม ดาวดังของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดและทีมชาติอังกฤษ ซึ่งนับตั้งแต่แจ้งเกิดด้วยลูกยิงไกลครึ่งสนามในเกมกับวิมเบิลดันในปี 1996 และยิ่งดังขึ้นไปอีกเมื่อปลูกต้นรักกับวิกตอเรีย เบ็คแฮม (หรือ Posh Spice) นักร้องสาวคนดังแห่งวง ‘Spice Girls’ ที่หากจะเปรียบเทียบความดังของพวกเธอกับวงสาวๆ ในยุคนี้ ต้องบอกว่าอยู่ในระดับปรากฏการณ์ไม่แพ้ Blackpink ในเวลานี้

ด้วยภาพลักษณ์ของเบ็คแฮมที่มี ‘ออร่า’ ของความเป็นซูเปอร์สตาร์เต็มเปี่ยม ทำให้เขาเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่ทำการตลาดได้สูง ทำให้เป๊ปซี่เลือกเขาขึ้นเป็นหนึ่งใน ‘Frontman’ ของแคมเปญ

แต่เบ็คแฮมไม่ได้มาคนเดียว เพราะไอเดียของเป๊ปซี่คือฟุตบอลนั้นเล่นเป็นทีม พวกเขาไม่ได้อยากได้ซูเปอร์สตาร์แค่คนเดียวพวกเขาอยากได้ทั้งทีม ว่าแล้วก็ไปรวบรวมเอาซูเปอร์สตาร์ในช่วงนั้นมาไว้ในทีมเดียวกัน ใส่เสื้อของเป๊ปซี่เหมือนกัน

อเลสซานโดร เดล ปิเอโร , โรแบร์โต้ คาร์ลอส, คาร์ลอส วัลเดอร์รามา, ดาวอร์ ซูเคอร์, เปแดร็ก มิยาโตวิช, ฮริสโต สตอยช์คอฟ, เปาโล มัลดินี และอีกมากมายที่ล้วนเป็นซูเปอร์สตาร์ลูกหนังของยุคสมัยที่เป็นระดับเวิลด์คลาสทุกคน

ไม่มีใครบอกได้ชัดเจนครับว่าตกลงแล้วมีนักฟุตบอลใน Team Pepsi ทั้งหมดกี่คน บ้างก็บอกว่ามีแค่ 23 คน แต่มีข้อมูลสนุกๆ อันหนึ่งที่พอจะเป็นหลักฐานได้คือ ‘การ์ดสะสม’

ในช่วงแคมเปญนั้นเป๊ปซี่ได้ทำการตลาดครั้งใหญ่ทั่วโลก ซึ่งแต่ละประเทศหรือภูมิภาคก็ทำการตลาดแตกต่างกันออกไปในการผลิตของที่ระลึกออกมา เช่น เสื้อทีมเป๊ปซี่, กระป๋องลายพิเศษที่พิมพ์รูปนักฟุตบอลระดับซูเปอร์สตาร์

แต่ของสะสมที่เป็นหลักฐานความทรงจำที่ชัดที่สุดในวันนั้นคือการ์ดสะสมที่ว่ากันว่ามีเฉพาะในประเทศไทยเท่านั้น! โดยมีจำนวนนักฟุตบอลในการ์ด Team Pepsi มากถึง 99 คนเลยทีเดียว! (จะขาดไปก็แค่ซีเนอดีน ซีดาน และโรนัลโด R9) ซึ่งก็จำไม่ได้แน่ชัดว่าวิธีการแลกต้องทำแบบไหน แต่เข้าใจว่าต้องนำฝาจีบไปแลก

แน่นอนครับว่าแคมเปญนี้กลายเป็นหนึ่งในแคมเปญที่ประสบความสำเร็จที่สุดตลอดกาลของเป๊ปซี่ในเกมฟุตบอล กลายเป็นความจดจำของแฟนฟุตบอลได้มากกว่าแคมเปญของสปอนเซอร์หลักของคู่แข่งอย่างโค้กด้วยซ้ำไป

สิ่งที่เกิดขึ้นตามมาหลังจากนั้นคือ ‘ความคาดหวัง’ จากแฟนๆ ที่อยากจะเห็นอะไรแบบนี้อีกจากเป๊ปซี่ ซึ่งพวกเขาก็ไม่ทำให้ผิดหวังด้วยโฆษณาระดับตำนานอีกหลายชิ้นในยุคปี 2000

ไม่ว่าจะเป็นชุด ‘Sumo’ เพื่อโปรโมตฟุตบอลโลกปี 2002 ที่คราวนี้คัดซูเปอร์สตาร์มาแบบเน้นๆ อย่าง เบ็คแฮม (เจ้าเก่า), คาร์ลอส (เจ้าเดิม) นอกจากนี้คือ ราอูล กอนซาเลซ, รุย คอสตา, จันลุยจิ บุฟฟอน (ที่ยังหนุ่มอยู่มาก) และริวัลโด เจ้าของรางวัลบัลลงดอร์ในปี 1999 และเป็นหนึ่งในนักฟุตบอลที่เก่งที่สุดในโลกเวลานั้น

นักเตะเหล่านี้ในนาม ‘Pepsi All Stars’ ถูกจับเอามาแข่งขันในสนาม เตะบอลกับเหล่านักซูโม่ร่างยักษ์ เพื่อชิงเป๊ปซี่ที่แช่เอาไว้เย็นเจี๊ยบในกระติกขนาดเล็ก

ตามมาด้วยโฆษณาชุด ‘Wild West’ ในปี 2003 ที่คราวนี้จับเอาซูเปอร์สตาร์มาดวลกันในสไตล์คาวบอยเวสเทิร์น แต่เปลี่ยนจากการดวลปืนมาเป็นการดวลกันด้วยเชิงลูกหนังแทน ซึ่งก็ได้เบ็คแฮม (ตลอดไป), ริวัลโด, อิเคร์ คาซิญาส มาร่วมกันสร้างสีสัน ซึ่งถือเป็นหนึ่งในผลงานที่ได้รับการจดจำมากที่สุดอีกชิ้นหนึ่งเพราะเท่จริงๆ

นอกจากนี้ยังมีเพลง ‘Right Now’ (Taste the Victory) ของนักร้องสาว Britney Spears ที่เป็นเบอร์หนึ่งของยุคนั้นออกมาด้วย ซึ่งหากไปค้นดูก็จะพบภาพของเธอถ่ายภาพทีมร่วมกับเหล่าออลสตาร์ของเป๊ปซี่ เป็นภาพที่เกินจินตนาการอย่างมาก

เป๊ปซี่ยังสานต่อผลงานฟุตบอลแบบนี้ในปี 2004 กับโฆษณาในชุด ‘Football Battle’ ที่นำนักเตะมารบกันในแบบสงครามยุคกลาง (Medieval) ซึ่งนอกจากเบ็คแฮม (ตลอดกาล) แล้วยังมีโรนัลดินโญ, ฟรานเชสโก ต็อตติ (รบแบบกลาดิเอเตอร์จะขาดคนนี้ได้ไง ) และในปี 2005 กับโฆษณาชุด ‘Surfers’ เอานักฟุตบอลมาประยุกต์ใช้สกิลในเกมลูกหนังกับการเล่นเซิร์ฟตะลุยท้องคลื่นกัน

แม้ว่าหลังจากนั้นเราจะไม่ค่อยได้เห็นผลงานในระดับปรากฏการณ์แบบนี้อีก ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม (และถึงจะพยายามอีกกี่ครั้งก็ทำไม่ได้เท่าเดิมแล้ว) แต่แรงกระเพื่อมที่เกิดขึ้นในช่วงเวลานั้นได้ส่งผลต่อโลกฟุตบอลไม่น้อย

ไม่ว่าจะในเชิงของวัฒนธรรม (Cultural) หรือแคมเปญ ‘Pepsi World Challenge’ ที่เปิดประตูมิติสานฝันให้เด็กๆ ทั่วโลกได้ไปสัมผัสประสบการณ์ระดับโลก ซึ่งเด็กไทยเราก็มีโอกาสด้วย อย่าง อนาวิน จูจีน และวิสูตร บุญเป็ง ที่ผ่านการคัดเลือก

ไปจนถึงการกำเนิด ‘กาลาติกอส’ (Galacticos) เหล่านักรบดวงดาวของเรอัล มาดริด ในช่วงปี 2000 ที่คิดไปคิดมาบางทีอาจจะได้แรงบันดาลใจมาจาก Team Pepsi ก็เป็นไปได้

ร่องรอยของสิ่งที่เกิดขึ้นเหล่านี้ที่ยังประทับอยู่ในความทรงจำของผู้คนเสมอ

ส่วนคุณผู้อ่านมีความทรงจำเฉพาะตัวเกี่ยวกับทีมรวมดาราในตำนานชุดนี้อย่างไร แบ่งปันเล่าให้ฟังกันได้นะครับ 🙂