SOCIETY: ตัวใหญ่เบ้อเร่อ ว่ายน้ำไม่ได้จริงเหรอ?! ไขความลับ ‘ทีเร็กซ์’ กลัวน้ำจริงหรือคนทำหนังหลอกเรากันแน่

ในภาพยนตร์หรือซีรีส์ไดโนเสาร์อย่าง ‘Jurassic Park 3’ มีฉากที่กลุ่มตัวละครพากันหลบหนีไดโนเสาร์กินเนื้อโดยการพายเรือหนีและโดดลงน้ำเพื่อเอาตัวรอด ทำให้คนดูเริ่มเกิดภาพจำว่า ‘น้ำอาจเป็นทางรอดจากเหล่านักล่า’

และยังรวมไปถึงเกม ‘ARK: Survival Evolved’ ก็ยังมีการให้ผู้เล่นพากลุ่มไดโนเสาร์กินพืชลงไปที่แหล่งน้ำเพื่อหลบหนีทีเร็กซ์ เพราะระบบเกมตั้งใจให้ทีเร็กซ์ว่ายน้ำไม่เก่งหรือบางทีที่มันลงน้ำ มันอาจจะจมน้ำตายได้เลยด้วยซ้ำ

พอเราเห็นภาพเหล่านี้บ่อยๆ ก็อดจะเกิดความสงสัยไม่ได้ว่า ทีเร็กซ์ว่ายน้ำไม่เป็นจริงหรือ?

โดยทั่วไปแล้วหลายคนคงคิดว่าไดโนเสาร์กินเนื้อไม่ถนัดในเรื่องการว่ายน้ำ ความเชื่อนี้อาจจะมาจากช่วงศตวรรษที่ 20 ที่ผู้คนมักเข้าใจกันว่าไดโนเสาร์กินพืชวิ่งหนีผู้ล่าอย่างทีเร็กซ์หรืออัลโลซอรัสไปที่แหล่งน้ำเพื่อหลบหนี เพราะคิดว่า ‘ไดโนเสาร์กินเนื้อ’ ว่ายน้ำไม่เป็น เนื่องจากไม่มีหลักฐานใดที่มารองรับ

ต่อมามีการค้นพบ ‘รอยเท้าว่ายน้ำ’ (Swim tracks) ของไดโนเสาร์ในหลายพื้นที่ทั่วโลก ซึ่งรอยเท้าว่ายน้ำเกิดจากการที่ไดโนเสาร์เดินหรือเคลื่อนที่ในน้ำ และทิ้งรอยไว้บนโคลนหรือตะกอนดิน เมื่อเวลาผ่านไปตะกอนก็กลายเป็นหิน ทำให้รอยเท้าเหล่านั้นกลายเป็นซากดึกดำบรรพ์ประเภทหนึ่ง

มีการเปิดเผยว่า กลุ่มเทอโรพอด ซึ่งเป็นกลุ่มเดียวกับทีเร็กซ์หรือนกในยุคปัจจุบัน อาจจะว่ายน้ำเก่งกว่าที่เราคิด และบางตัวอาจว่ายน้ำด้วยท่าที่คล้ายกับสุนัขว่ายน้ำ (Doggy paddle) มีหลักฐานยืนยันว่ามีการค้นพบร่องรอยกว่า 2,500 รอย ที่เชื่อว่าเป็นไดโนเสาร์กินเนื้อขนาดเล็กที่พยายามว่ายน้ำข้ามทะเลสาบเมื่อ 200 ล้านปีก่อน ที่รัฐยูทาห์ สหรัฐอเมริกา หรือว่าจะเป็นที่ลาริโอฆา ประเทศสเปน ก็พบหลักฐานว่าเทอโรพอดขนาดใหญ่เคยว่ายน้ำในน้ำตื้นเมื่อ 120 กว่าล้านปีก่อน

แล้วถ้าไดโนเสาร์กลุ่มเทอโรพอดว่ายน้ำได้ แล้วทีเร็กซ์ว่ายน้ำได้ไหม?

คำตอบคือ จนถึงตอนนี้ยังไม่มีการค้นพบรอยเท้าว่ายน้ำของทีเร็กซ์โดยตรง ถึงแม้จะพบรอยเท้าบ้าง แต่ยังไม่มีหลักฐานใดมายืนยันว่ามันสามารถว่ายน้ำได้จริง

ด้าน แคสเซียม มอร์ริสัน (Cassius Morrison) นักบรรพชีวินวิทยา จาก University College London กล่าวว่า “ทุกวันนี้สัตว์ส่วนใหญ่ก็ว่ายน้ำได้ ถึงแม้ว่าจะไม่มีอวัยวะเฉพาะสำหรับการใช้ชีวิตในน้ำ”

อย่างไรก็ตาม จากหลักฐานว่าไดโนเสาร์กลุ่มเทอโรพอดสามารถว่ายน้ำได้ จึงสันนิษฐานว่ามีความเป็นไปได้สูงว่าทีเร็กซ์ก็สามารถว่ายน้ำได้เช่นกัน

เพราะทีเร็กซ์ก็มีระบบถุงลมในร่างกายคล้ายกับนกในปัจจุบัน ถุงลมนี้สามารถแผ่ขยายจากระบบหายใจเข้าไปสู่กระดูก นอกจากช่วยลดน้ำหนักโดยที่ไม่สูญเสียความแข็งแรงแล้ว ยังทำให้สามารถลอยตัวในน้ำง่ายขึ้นด้วย