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理財

我們正處於「科技黑暗谷」!演算法不僅讓網路生態越來越易怒,還正在剝削情緒、動搖民主

經理人月刊

更新於 05月28日07:43 • 發布於 06月05日08:00 • 郝致琪

你是否感覺網路上讓人憤怒的內容愈來愈多,每次打開手機都要深吸一口氣?這種感覺並非偶然,迫使用戶要糾正別人、論戰或選邊站的網路氛圍,其實都是經過設計的結果,就連流量經濟下的受惠者 YouTuber 也不堪其擾。

訂閱數逾 160 萬的志祺七七和逾 260 萬的 Joeman 等創作者都觀察到社群平台正在鼓勵使用者吵架,成為引戰溫床,並表示這種容易擦槍走火、動輒得咎的環境對於創作者形成龐大壓力來源,已有創作者心理超載而離開平台。

身為媒體研究員並親眼見證注意力經濟興起的托比亞斯.羅斯-史塔克威爾(Tobias Rose-Stockwell)認為,我們正在經歷的「情緒網路時代」,是新科技發展周期中的「黑暗谷」。

他認為,每種新科技初期都會帶來進步,大規模使用後問題才會浮現。例如,汽車的發明創造了革命性的交通突破,但大量普及後排放的溫室氣體卻對全球氣候危機造成威脅,促使人類提出電動車等解方。而社群媒體的演算法與注意力商品化的發展曲線也如出一轍:先爆發、再混亂、最後修正。

社群鼓動情感的同時,同理心和憤怒是一體兩面

羅斯-史塔克威爾曾幫助戰後的柬埔寨重建水庫,透過網站和社群的力量,他募資逾 25 萬美元、還號召無國界工程師加入讓他看到社群媒體的巨大能耐。其實, Facebook 的「讚」、Twitter(現為 X )的「轉推」、還有提高情緒化內容觸及率的演算法,這些機制起初的本意是良好的,意欲觸發同理心,使各種運動依循這種模式快速擴散。

報導正面人性新聞的網站 Upworthy 的爆紅即是這種案例的始祖,透過實驗找出能夠引發點擊瘋傳的標題,使它在全盛期每篇報導都有數千萬點閱數。等到這種模式被大量複製,病毒式新聞標題無所不在後,原本立意良善的創舉卻成了後來的「點擊釣餌」。

從這裡可以看出社群媒體後來的發展:在以情緒為燃料的演算法中,若能找到同理心的控制板,也能按下憤慨的情緒按鈕。

「情緒演算法」穿透同溫層,但未能促進理解、反製造分裂與不安

網路用戶為何變得如此易怒?首先,演算法以用戶的情緒為明確訊號,訓練演算法撿回更多引起類似反應的東西。這也是為何情緒性語言更容易瘋傳,導致用戶接觸到各種被放大的極化資訊並引發憤慨。紐約大學研究員威廉.布萊迪(William Brady)找出讓社群媒體貼文瘋傳的清晰模式,他發現使用情緒性語言的貼文中,每個情緒性關鍵字可增加 17% 的擴散動能。

以往我們擔憂社群媒體的同溫層效應會讓觀點封閉,而杜克大學社會學、政治學與公共政策教授克里斯.貝爾(Chris Bail)的研究指出,當演算法由憤怒驅動,即便讓異溫層接觸也無法減少偏見,反會激化對立。

貝爾在實驗中讓人在社群上關注與自己立場愈來愈矛盾的言論,測量受試者的情感極化程度,檢視突破同溫層能否增進對不同觀點的理解。結果顯示,受試者在接觸到不同意見時,不論黨派情感極化程度皆變高、容忍度皆降低,意即單純接觸不同意見並不能讓觀點更開放。當網路生態讓溫和觀點流失、盡是接觸極端對立觀點,只會徒增厭惡。

羅斯-史塔克威爾形容,社群媒體的設計方式改變了我們看待真相的方式,使社會高度分化,接下來可能就是以情緒操縱消費者行為、投票行為和情緒性行動。當人們深陷在製造不安與對立的憤怒機器裡,只要一感到威脅,就可能渴望威權統治。有調查顯示近 1/4 的 24 歲以下美國人認為「支持黨所建立的威權會比民主選舉更好」,顯示民主價值在失控的溝通下正面臨危機。

抵制有毒情緒環境,塑造更透明可檢驗的演算法,才能走過適應低谷、拿回情緒自主權

即便情勢看起來黑暗,他認為社會終將適應(參見圖表):當每項科技被廣泛使用,正在造成傷害但尚未有明確修正策略的「黑暗谷」時期,就是我們當下的時代節點;經過研究、社會、產業與個人採取行動後,就能解決危害、離開黑暗谷。

科技適應週期中的黑暗谷.jpg

羅斯-史塔克威爾建議,個人可以做的是限縮消費和參與靠憤怒情緒牟利的系統,有意識地檢視議題是否為不成比例的報導,藉由減少接觸刺激源,抵制有毒網路環境。他也呼籲,社群媒體應將演算法有條件地透明化,以供檢驗與監督是否含有偏見。一旦能意識到工具的代價、正視危害、並提出有效管制,就能與科技共存共進。

書籍介紹

書名: 《失控的憤怒機器:從同理到對立,社群媒體如何扭曲人心》
作者: 托比亞斯.羅斯-史塔克威爾(Tobias Rose-Stockwell)為作家、網路設計師和媒體研究員,其作品曾刊載於《大西洋》雜誌、《連線》雜誌、NPR(全國公共廣播電台)、BBC(英國廣播公司)、CNN(有線電視新聞網)等眾多主流媒體。本書獲《失控焦慮世代》作者強納森.海德特(Jonathan Haidt)推薦,2023 年 7 月出版後即獲選為亞馬遜當月最佳歷史類書籍。
出版社: 寶鼎文化
出版日期: 2025.06.05
ISBN: 9786267641590

核稿編輯|張玉琦

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