在傳統農業社會中，地瓜農只收成地瓜的根塊，剩下的地瓜葉則拿來餵豬，這也是為何有些高齡有些長輩，會將吃地瓜葉視為吃豬食。不過，在現代社會中，地瓜葉不僅許多人愛吃，是家中餐桌或餐廳常見料理，，而且營養價值極高，甚至超越地瓜本身。《Hello醫師》帶您進一步了解地瓜葉的營養價值和相關健康功效。
地瓜葉的營養與熱量
根據衛生福利部食品藥物管制署食品營養成份資料庫，每100克地瓜葉的基本營養成分如下：
- 熱量：28卡
- 蛋白質：3.2克
- 脂肪：0.3克
- 碳水化合物：4.4克
- 膳食纖維：3.3克
可見地瓜不僅熱量低、膳食纖維也高，吃多也不易胖。另外，地瓜的其他營養素也十分豐富，例如：
- 維生素A：5960IU
- 維生素C：26.8毫克
- β-胡蘿蔔素：3523微克
- 葉酸（維生素B9）：69.9微克
- 鉀：401毫克
- 鈣：105毫克
- 鎂：35毫克
- 鐵：2.5毫克
地瓜葉6大功效與好處
以整體營養價值來說，地瓜葉也一點都不亞於香蕉、酪梨或花椰菜等蔬果。以下列出6種地瓜可為人體帶來的健康功效。
功效1. 地瓜葉有助保護雙眼
對於長時間用眼的現代人而言，地瓜富含的維生素A是重要的護眼營養素之一，而β-胡蘿蔔素則可經由人體轉化為維生素A利用。此外，地瓜葉還含葉黃素與玉米黃素，兩者皆屬優秀抗氧化物，降低藍光與自由基對眼睛細胞的傷害。
功效2. 地瓜葉高鈣 含維生素K防骨鬆
維生素K在鈣質形成骨骼的過程扮演關鍵角色。許多研究也顯示，缺乏維生素K和骨質疏鬆症（Osteoporosis）有相當關聯；攝取充足的維生素K2，有助預防老年人因跌倒而導致髖關節骨折。
像地瓜葉這類深綠色蔬菜就飽含維生素K，再加上地瓜葉的高鈣特性；只要攝取100克的地瓜葉，就可滿足每日鈣質建議量的1/10，對於預防骨質疏鬆或骨折皆有益處。
功效3. 地瓜葉高纖 降膽固醇又利便
地瓜葉含豐富膳食纖維，雖然無法被人體吸收纖維，但卻是維持人體消化系統健康不可或缺的營養之一。攝取充足的膳食纖維，能幫助糞便形成、軟化糞便、促進腸道蠕動將糞便排出，同時也可幫助人體代謝低密度脂蛋白膽固醇（又稱壞膽固醇，LDL），減少動脈粥狀硬化風險。另有部分研究指出，膳食纖維對於降低大腸癌或乳癌等癌症也有一定的幫助。
不僅如此，在心臟健康方面，地瓜葉被歸為深綠色蔬菜，含有大量維生素K，除了能防止動脈鈣化，避免動脈斑塊的生成與堆積而引發心肌梗塞；充足的維生素K也能穩定血壓，降低心跳停止的機率。
功效4. 地瓜葉助凝血 可舒緩經痛
女性月經來潮時常會伴隨經痛，其中的原因包括過度失血。維生素K能幫助凝血，因此除了幫助傷口或瘀傷復原，也能減輕經前症候群或經痛的感受；相對地，維生素K攝取不足，有可能會加重經痛的程度。若新生兒缺乏維生素K，更可能造成新生兒出血症（Hemorrhagic Disease of the Newborn，HDN）。
另外，地瓜葉也能提供人體鐵質，滿足女性因經期或懷孕所提高的鐵質需求，預防缺鐵性貧血症狀。
功效5. 維生素K防認知退化
根據加拿大蒙特婁大學（Université de Montréal）於美國國家生物技術資訊中心（National Center for Biotechnology Information，NCBI）發表的研究，維生素K會參與神經鞘脂的合成，為構成大腦細胞膜的重要成分。學者也因此發現，鞘脂的合成與代謝，與阿茲海默症（Alzheimer’s disease）等認知、神經性退化疾病有很大的關係，由此可見維生素K的重要。
功效6. 維生素礦物質顧口腔
諸如維生素A、維生素C、維生素D或維生素K等維生素，對牙齒和骨骼的礦物質化也很有幫助，能鞏固牙齒，並防止細菌侵蝕牙齒的琺瑯質。此外，富含礦物質和維生素的食物，也能幫助消滅口腔的細菌。雖然紅色地瓜葉口感較澀，但多酚含量也較高。
地瓜葉壞處與禁忌！地瓜葉什麼人不能吃？吃太多會怎樣？
禁忌1.吃太多地瓜葉
地瓜葉富含纖維，過量攝取可能導致消化不良、腹脹、腹瀉等問題。
禁忌2.慢性腎臟病患者
地瓜葉為高鉀蔬菜，有慢性腎臟病者不建議大量攝取。
禁忌3. 腹瀉避免食用
地瓜葉屬於寒涼性的蔬菜，容易促進腸道蠕動，故腹瀉或是腸胃不適者建議少吃地瓜葉。
禁忌4. 服用抗凝血藥物者避免食用
地瓜葉中富含的維生素K有著穩定血壓並促進凝血，因此若有服用抗凝血藥物者，則建議避免食用地瓜葉，以免影響藥物效果。
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