人工智慧藥物開發公司 Rubedo Life Sciences 近期參與一項由史丹佛大學主導的研究，探討神經衰老與慢性神經病理性疼痛之間的關聯，並於 5 月 14 日發表於國際期刊《自然·神經科學》（Nature Neuroscience），成為當期封面研究。
本研究首次指出，隨著年齡增長或神經受損，特定感覺神經元可能進入「衰老」狀態，並誘發長期疼痛反應。研究團隊使用 Rubedo 自家平台 ALEMBIC™ 所整合的開源工具輔助資料分析，找出潛在的細胞特徵與作用路徑。
研究重點：神經受損後產生「衰老型神經元」
研究團隊觀察小鼠與人類背根神經節（DRG）組織，發現當神經元經歷損傷或老化時，會出現特徵性的「僵屍細胞」行為──這類細胞雖未死亡，卻分泌大量促發炎訊號，進一步刺激疼痛感受與傳遞。
史丹佛大學副教授 Vivianne Tawfik 表示，這項研究填補了疼痛與神經老化之間的研究空白，也點出潛在治療方向。透過清除這些衰老神經元，部分小鼠的疼痛症狀顯著減緩，顯示該機制可能成為未來新型止痛策略的關鍵標靶。
AI 平台協助找出潛在目標細胞
Rubedo 科學團隊以自家藥物發現平台 ALEMBIC 與生物資訊技術結合，進行神經衰老細胞的標定與分類。根據 Rubedo 科學長 Marco Quarta 表示，這項合作不僅驗證了平台功能，也進一步支援他們針對年齡相關疾病進行藥物開發的方向。
該研究也補充了 Rubedo 正在進行的藥物探索與臨床計畫，尤其是針對慢性病相關的細胞老化問題，包括肺部、皮膚、神經系統與腫瘤等。
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圖片及資料來源：美國商業資訊