「你的上司這一季的目標是什麼？」
如果團隊是目標導向，應該有不少人能輕鬆回答。那麼，「你的上司目前正背負著什麼樣的壓力？」這個問題如何？應該很少人能回答了吧？
或許有少數上司會坦承自己壓力很大，但實際上會說出來的人並不多，可能也是因為不想讓部屬看見自己懦弱的一面。
向上管理？先了解上司的處境！
世界知名管理大師約翰．科特（John P. Kotter）在其著作《領導》（LEADERSHIP）中，曾提到向上管理的概念。他在書中寫道：「要了解上司的處境」，其中就包括壓力。 說得直白一點，為了提升工作（或是團隊）效率，你必須了解你的上司目前正在承受的壓力。 以負責銷售的業務為例，業績能否達標就是壓力來源，這應該不難想像。
我們甚至可以斷言，這是一般主管的壓力來源。
如果完全不用在意業績，要不這間公司的管理有問題，就是對方嘴硬在逞強。然而，所謂的壓力，並不僅止於表面。你的上司，甚至是高層，為了達成目標，必須思考什麼、打算採取哪些行動，以及需要什麼樣的協助，都充滿了壓力。
拒絕的理由正是主管的「壓力來源」
想要具體了解上司的壓力，最好的方法，就是由部屬（你）以提高團隊業績為核心，主動提出新的想法。若你的提案被拒絕，主管會告訴你拒絕的理由，而這個理由很有可能就是主管現在的壓力來源。
只不過，就算部屬立意良善提出新提案，有時卻會得到「主管說一套做一套，言行不一」的回應。事實上，我在進行高階主管教練課程時，也聽過學員這樣抱怨。
「我們的部長一天到晚高呼改革，歡迎大家多多提案，但其實所有的提案跟企劃，最後都會被他以風險太高為由打槍。他的高聲呼籲只是做樣子給高層看，其實他根本完全不想冒險。」
這位部長是否言行不一，除非當面問，否則沒人知道真正的答案。正因為如此，試著設身處地想像上司的壓力，往往能帶來意想不到的效果。對於部屬來說，理解主管的壓力，並進一步思考該如何應對才是關鍵。 不可諱言，現在也有不少主管打槍提案，是因為不想冒風險，不要做就不會失敗。
（本文摘自《當你沒有新鮮的肝──不當主管你會更累》，大是文化）
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