2千年地震週期重啟？ 學者警告沖繩恐爆規模9強震
日本沖繩近年雖少見強震，但最新跨國研究顯示，位於八重山群島南側的琉球海溝，未來可能發生規模達9至9.1的超大型地震。科學家透過分析沖繩石垣島「微環礁」珊瑚年輪，發現當地存在約2000年的地震循環週期。學者指出，該區域恐已進入新一輪地震活躍期，潛在風險不容忽視。
綜合《琉球放送》等外媒與研究報告，此次研究由琉球大學、東京大學地震研究所與法國研究機構共同進行，選定石垣島名藏灣的珊瑚樣本作為分析對象。研究人員利用當地特殊的「微環礁」（Microatoll），透過其生長受海平面限制的特性，判讀長時間尺度的地殼變動紀錄。
研究指出，珊瑚無法突破海平面持續向上生長，一旦海底因強震產生抬升或下沉，其生長高度便會留下明顯變化；再加上每年形成的年輪結構，使研究團隊得以回溯約5000年的地殼活動歷史。透過分析約20個地點的樣本，進一步確認該區域存在約2000年為一輪的地震「超級週期」，地震活動會在活躍期與平靜期之間交替出現。
進一步比對顯示，在過去數個週期中，一旦進入地震活躍期，曾發生規模9等級以上強震，並伴隨海底在短時間內抬升約1至2公尺的現象。研究團隊指出，目前觀測到的變化，與過去活躍期初期的特徵相似。
針對外界認為沖繩長期少震的印象，學者指出，這僅反映近約100年的短期觀察結果。琉球大學教授中村衛表示，若從數千年尺度來看，該區域實際上屬於地震活動頻繁地帶，現階段的平靜可能只是週期中的過渡期。
他進一步指出，自1771年造成重大傷亡的明和大海嘯以來，沖繩地區可能正逐步邁入下一個地震活躍階段。當年災害波及八重山與宮古群島，造成逾1.2萬人罹難，被視為重要歷史警訊。學者提醒，未來若發生同等規模甚至更大地震，可能引發大規模海嘯，影響範圍恐超出既有預期，呼籲應以歷史災害為基準加強防災準備，並提升風險意識。