即將重生的費城大眾樂團 任命首位音樂總監
▲（photo from facebook.com/nonamepop）
Christopher Dragon將於 7 月 1 日正式上任城費城大眾樂團（Philly Pops）音樂總監。
目前該團暫時消失，只有其原班人馬組成的「No Name Pops」仍在演出，待Dragon上任時，他們也將正式回復費城大眾樂團之名。
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現年34歲、出生於澳洲的Dragon表示，他一直在關注舊費城大眾樂團走向終結的整個過程，一切都「令人心碎」。但他已經開始構思今年秋季首個完整樂季的規劃：「對我來說，這是個激動人心的新篇章，尤其是能夠從這個樂團的歷史基礎上重新塑造它，並且基本上從頭開始建立。我知道我們可以讓它恢復往日的輝煌。」
Dragon目前常駐丹佛，擔任科羅拉多交響樂團（Colorado Symphony）的駐團指揮，以及懷俄明交響樂團（Wyoming Symphony Orchestra，至本樂季結束）和格林斯伯勒交響樂團（Greensboro Symphony，從本樂季開始）的音樂總監。他表示，這是首次正式擔任流行樂團的指揮職位，但過去曾指揮過流行樂演出，以及各種不同風格的音樂作品。
他計劃為費城帶來更多的音樂多樣性，如百老匯音樂、傳統美國音樂——從美國經典歌謠（American Songbook）到柯普蘭（Aaron Copland），再到爵士樂——這些都不會消失。
「但我希望擴展曲目，涵蓋更廣泛的音樂類型，可能包括嘻哈（Hip-Hop）、R&B，還有更多的電影音樂和電玩遊戲音樂。」
Dragon還提到，他希望與一些人們意想不到的樂團合作：「例如，在科羅拉多，我們曾與Wu-Tang Clan和Cypress Hill合作，大家通常不會想到他們竟和交響樂團搭檔，但實際上效果非常好。」
他認為，流行音樂與經典交響樂一樣重要：「我對待流行音樂的態度，和對待馬勒或莫札特交響曲的態度是一樣的。對我來說，它們同樣重要。」
No Name Pops並未進行正式的音樂總監遴選，執行總監Matthew Koveal表示：
「所有曾來指揮我們樂團的人都被納入考量範圍，最後由董事會決定。……我親眼見過Dragon如何吸引觀眾。他是那種會吸引人們特意前來一睹其指揮風采的角色。他樂於接受挑戰的態度，將真正帶領流行樂進入一個新的時代。」
Dragon與費城的首次接觸，是他向Leonid Grin學習指揮時：「我當時從澳洲飛到這裡，在Grin位於Wyncote的家中學習。一堂課大約持續一週半到兩週，然後我再飛回去。我總共來了三、四次，但當時年紀很輕（23 歲），並沒有真正探索這座城市。」直到去年11月，首次指揮No Name Pops，演出《California Dreamin'》時，才讓他感覺到：「這次演出讓我真正體驗了費城，去了很多餐廳，走遍了市中心。我和我的妻子都很喜歡這裡。我們喜歡費城的人。我覺得這裡的人的心態很適合我們，這種直率、不拖泥帶水的態度，還有那股韌性和決心——我很喜歡。」
這股「韌性」，也是他選擇這份工作的原因之一。
「從排練開始到結束，這些音樂家都全力投入。他們練得非常刻苦，而這正是我作為指揮所希望看到的。我在指揮台上可是很嚴格的。」
他對這個新組織的領導層也印象深刻。
自從「費城大眾樂團」在 2022 年 11 月宣布關閉，並陷入訴訟風波後，樂團最終停止運作。然而，正是這些音樂家撿起了碎片，在不同領導層的帶領下創建了一個新的流行樂團，並且最近由已故的資深音樂總監Peter Nero家人正式授予他們「費城大眾樂團」的名稱。
「是這些音樂家成立了這支新樂團，還有那些加入的工作人員——我真心相信他們的理念。……這也是我願意加入的原因，因為我相信他們所做的一切，我想成為這段旅程的一部分，幫助他們成功。」
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