手機成少子化元凶？歐砸重金救生育 母嬰用品店仍倒閉
年輕人為何不生了？美國最新研究將少子化的元凶，指向「智慧型手機」造成的科技冷漠，但專家直言，通膨與經濟壓力才是拒絕成家的主因。而為了催生，歐洲各國奇招百出，立陶宛砸錢辦聯誼舞會惹來罵聲，匈牙利等國則祭出免稅紅利。但當政策追不上物價，少子化的骨牌效應已在產業端引爆，捷克的母嬰市場首當其衝，正掀起一波驚人的倒閉潮。
高房價、低薪資，一直被認為是讓現代年輕人不敢生的主要原因，但現在，一份來自美國的最新研究卻發現，真正的元凶，可能藏在他們的口袋裡。這份報告，將矛頭直指現代人幾乎離不開的智慧型手機，認為自從iPhone問世、高速網路普及後，生育率一路下滑，是因為手機，取代了人與人之間最真實的互動。
少子化研究共同作者 胡珀：「比起大費周章去規劃、出門跟朋友碰面，直接拿起手機，用傳訊息的方式和他們聯絡，真的輕鬆太多了。」
不過，想把「少子化」的鍋，全都甩給手機，人口學界的專家，可不太買單。他們反駁，研究期間，正巧碰上2008年全球金融海嘯，經濟衰退和高房價，恐怕才是壓垮年輕人成家意願的最後一根稻草。數據也顯示，三十歲以上女性的生育率現在反而上升，證明了人們並非「不生」，而是選擇「晚點再生」。
牛津大學人口健康學教授 多德：「在iPhone剛推出的那時候，根本沒有App Store，我們也沒辦法看影片，更沒有IG或TikTok這種東西。」
但無論年輕人不生的原因，是經濟壓力，還是手機造成的科技冷漠，「找不到另一半」，確實成了各國政府最頭痛的難題。在東歐，人口流失嚴重的立陶宛，過去五年，新生兒數量平均每年減少1500人。當局就認定，現代人缺乏交友管道，是問題的關鍵，為此，他們端出了一套充滿「復古味」的解方，試圖把年輕人拉回實體社交圈。
立陶宛社福勞動部長 宰爾斯基埃內：「我們打算在秋天辦一場活動，讓大家有機會互相認識、一起跳舞。希望藉此能讓大家面對面交流、成家立業，好拯救立陶宛，因為這裡的情況，真的已經非常嚴峻了。」
由國家出錢辦舞會，強迫年輕人放下手機、出門聯誼，這項「用心良苦」的政策，本意是想多湊幾對佳偶，沒想到卻在立陶宛國內，引來了強烈反彈。反對派議員就痛批，執政者根本活在過去，想用上個世紀的思維，去解決新時代的問題，注定失敗。
立陶宛國會議員 馬爾德基斯：「他們根本不懂現代人是怎麼交朋友的。腦子裡還抱著舊時代的幻想，以為在學校辦場舞會、找個舞伴，一起去喝杯啤酒，九個月後，孩子就自動生出來了。」
因此，比起這種備受質疑的交友奇招，歐洲其他國家乾脆選擇回歸現實，直接從民眾的荷包著手，試圖用真金白銀來催生。匈牙利開了第一槍，祭出生三個小孩，就「終身免所得稅」的超狂優惠，隨後波蘭等國也紛紛效仿。然而，對於在通膨壓力下掙扎生活的家庭來說，這筆錢，恐怕只是杯水車薪。
四寶媽 昆克洛娃：「以前我真的不太在意花多少錢，但現在錢一下子就花光了。推車都還沒裝滿，結帳竟然就要兩百歐元(合台幣7200)，當下真的覺得是不是瘋了？但為了孩子，牛奶、優格還有起司，這些東西還是非買不可。」
因為養育孩子的開銷，實在太過沉重，一旦政府給的「催生紅利」，追不上物價飆漲的速度，反而可能拖垮整個家庭的生活品質。而當經濟壓力，讓生育率持續探底，第一線的產業，就成了最先引爆的炸彈。像是捷克，去年的新生兒數量，創下18世紀以來新低，直接重創當地嬰兒用品市場，從通路到店家，都掀起一波倒閉潮。
捷克藥妝品牌發言人 佩魯特卡：「我們發現，銷量下滑最嚴重的，是嬰兒麥粉和罐裝副食品，兩者的跌幅都逼近雙位數。另外，在尿布的部分，銷售量也同樣出現萎縮。」
這股席捲捷克母嬰市場的倒閉潮，恐怕只是少子化骨牌效應的第一張牌。數據顯示，當地嬰兒奶粉銷量，在一年內直接腰斬，安全座椅的銷量，也大跌超過兩成。分析師警告，這股倒閉潮，很快就會蔓延到文具和兒童電子產品。當整個社會，不再需要嬰兒推車與尿布，它所揭示的，恐怕就不再只是冰冷的統計數字，而是整個國家，正在失去未來。