捨棄機械動翼 美X-65實驗無人機翼身組合、明年試飛
Newtalk新聞
美國國防高等研究計畫署（DARPA）主導的 CRANE（Control of Revolutionary Aircraft with Novel Effectors）計畫再獲進展，波音旗下航空研發公司 Aurora Flight Sciences 宣布，X-65 實驗機的三角翼已運抵維吉尼亞州整合設施，並開始與機身進行組裝，為預定於 2027 年的首次飛行測試邁出重要一步。
X-65 被視為可能改變未來軍機設計方式的實驗平台。今年 4 月，Aurora 已完成機身運抵與電力、推進及主動流場控制（Active Flow Control，AFC）系統整合，如今機翼到位後，機體組裝進入新階段。根據計畫負責人克里斯．肯特（Chris Kent）表示，地面測試預計於2026年底展開，飛行測試則安排在 2027 年進行。
X-65 最具特色之處在於其採用可更換式三角翼設計，外側翼段可依不同測試需求調整後掠角度，讓研究人員能比較不同氣動布局下的飛行表現。機翼內部並預留管路與結構空間，用於向 14 組主動流場控制效應器輸送加壓空氣。
這套主動流場控制技術被視為航空工程的重要突破。與傳統飛機依靠副翼、升降舵與方向舵等可動控制面不同，X-65 透過精準噴射氣流改變機翼周圍的空氣流動，藉此控制飛機的俯仰、滾轉與偏航姿態，無須任何機械舵面運作。
研究人員認為，若技術成熟，未來飛機可移除大量複雜的鉸鏈、作動器與控制面結構，不僅降低重量與維護需求，也能減少空氣阻力，並讓設計師採用更自由的機體外形。
X-65 翼展約 9.1 公尺、最大起飛重量約 3175 公斤，最高飛行速度可達 0.7 馬赫（約 857 公里／小時）。相較過去多在風洞或小型無人機上進行的 AFC 研究，X-65 的尺寸與性能更接近實際軍用飛機，可提供更具參考價值的飛行數據。
DARPA 於 2024 年選定 Aurora 為 CRANE 計畫唯一承包商，並投入逾 6000 萬美元研發經費。2025 年雙方更簽署共同投資協議，由 Aurora 分擔部分成本，顯示公司有意將 X-65 發展為長期研究平台，而非單一驗證計畫。
除了飛行控制革命外，X-65 也受到美國空軍研究實驗室（AFRL）、美國國家航空暨太空總署（NASA）及美國海軍相關單位高度關注。由於取消傳統控制面後，機體外形可維持平滑連續，有望進一步降低雷達反射訊號，未來可能為下一代匿蹤戰機與無人作戰飛行器提供關鍵技術基礎。