NBA》Leonard神秘贊助案再添一樁恐牽扯到回扣 美媒直言「極度令人不安」
Kawhi Leonard與洛杉磯快艇的規避薪資上限案調查持續，繼先前與已倒閉的環保公司Aspiration之間的2800萬美元代言合約後，近日又被爆出與快艇主場Intuit Dome環形螢幕製造商Daktronics存在一筆「數百萬美元」的神秘贊助交易，讓調查再添疑雲。《ESPN》資深記者Brian Windhorst更直言，最新爆料「極度令人不安」，如果相關內容屬實，快艇恐怕將面臨相當嚴重的後果。
這場調查已經持續將近1年，最初焦點落在Leonard和Aspiration的2800萬美元代言合約，外界質疑這筆交易可能成為快艇規避NBA薪資上限、私下向球員提供額外報酬的管道。如今調查範圍又延伸至另一筆過去未曝光的贊助交易，讓整起事件更加複雜。
記者Pablo Torre在Podcast節目《Pablo Torre Finds Out》上表示，Leonard曾與Daktronics達成一筆價值數百萬美元的交易，而Daktronics正是負責打造快艇隊主場大型螢幕的公司。相關報導引述消息人士說法，這筆交易可能是透過Daktronics將快艇方面的資金轉給Leonard，以規避薪資上限；不過NBA與快艇方面截至目前都未針對最新指控正式回應，Daktronics則表示Leonard目前並未與公司簽約。
對於最新爆料，Windhorst在Podcast《The Hoop Collective》中態度相當嚴肅，他認為這次的案件與先前的Aspiration事件有所不同，「這對我來說極度令人不安……而且這幾天一直沒有得到回應。」
Windhorst指出，先前Aspiration事件曝光後，快艇老闆Steve Ballmer火速出面否認相關指控；相較之下，這次Daktronics事件爆發後，快艇方面的回應明顯沒有那麼積極，也因此讓他更加警覺，「如果這些內容是真的，對快艇來說會非常致命」，Windhorst說。
Windhorst進一步表示，相較於Aspiration事件本身涉及的公司財務問題，Daktronics這筆交易看起來更像是「回扣」，因此讓整起事件的性質更加敏感。
這場調查也已經直接影響到Leonard的轉隊安排，快艇今年6月底與多倫多暴龍達成交易協議，準備將Leonard送回多倫多，但因為NBA調查尚未結束，交易目前仍處於暫停狀態；NBA也已告知暴龍，若調查最後認定涉及違規，球隊可能需要承擔相關處分風險。
隨著Daktronics交易曝光，外界也開始關注NBA最終可能祭出什麼處分。最新消息指出，部分聯盟人士認為調查其實已接近尾聲，且可能最終對快艇祭出處分，但Leonard還是有望獲准完成轉隊，讓快艇與暴龍的交易得以進行。