獨家專欄》NBA史上最老奪冠的名人堂球員
邁入生涯第23個賽季,LeBron James雖然早已經是聯盟年齡最大的球員了,但跟之前22個賽季一樣仍然是眾所矚目的焦點,不但仍然是整個聯盟最有話題的球員,同時也還是最優秀的球員之一,上賽季LeBron James仍然以平均24.4分7.8籃板8.2助攻入選了年度第二隊,證明了雖然他已經年過40了,還是寶刀未老。
不過LeBron James目前雖然仍舊相當活躍,但也不禁讓人懷疑他繼續在場上的目的是什麼?他在眾多生涯累計數據上面已經是遙遙領先,LeBron James現在不只是總得分這種好的數據是第一名了,連不好的數據,如失誤,也都是生涯累積第一名了,22年職業生涯且大多數時候是健康的情況下,有多項他創下的數據,不僅是「前無古人」,更有可能也是「後無來者」的第一名了。
不過這些可能都遠比不上一個東西對LeBron James來說更重要,那就是,「冠軍」。
LeBron James現在仍在球場上奔跑賣命,很大原因是他仍然想要再拿冠軍,這並不奇怪,縱使他已經年紀很大了,但仍然是頂尖球員,頂尖球員對冠軍的渴望永遠不會漸少,甚至隨著年齡增長還會更增加,也因此才有那麼多在生涯末期的球員會為了冠軍而轉隊。
在LeBron James輝煌且漫長的職業生涯,總共拿到了4個冠軍,雖然不少但感覺也還不夠多,前面不只Michael Jordan的6個冠軍遙遙領先外,也還沒追上Kobe Bryant的5個冠軍,4個冠軍則是和同樣已經邁入生涯後期且還沒退休,但是比他晚出道很多的 Stephen Curry平分秋色,不免讓人覺得他繼續待在場上是否全因爭奪冠軍的執念所導致。
不過LeBron James畢竟已經高齡40了,12月就會滿41歲,這樣的歲數真的還有辦法奪冠嗎?不過這邊先為支持他的球迷打一劑強心針,LeBron James縱使明年6月可以以41歲半的年齡順利奪冠,也絕不會是史上最老奪冠的NBA球員,而且還差的遠了,甚至他如果這賽季打完不退休決定再拚一年,後年再奪冠也不會是。下面就來為各位介紹NBA最高齡的兩位冠軍球員,剛好兩人都是名人堂成員。
Kareem Abdul-Jabbar 41歲
NBA最偉大的球員之一,一生榮耀無數的「天鉤」賈霸,在1987年洛杉磯湖人隊擊敗了宿敵波士頓塞爾提克隊之後,已經高齡40歲了,但這時的他仍然沒有退意,他的身體仍然很好,他出賽了78場比賽,每場平均可以上超過30分鐘,雖然很難說他還能稱作是NBA的最頂級中鋒,也是多年來首次無法入選年度最佳陣容,但這支王者之師還是很需要他,並和賈霸簽訂了2年的合約。
隔年,賈霸的場上影響力更為下降,雖然這一季他上了80場,但是得分和籃板都大不如前,但這一年湖人隊仍然拿到了62勝聯盟最多,且季後賽開打前是奪冠呼聲最高的球隊,這時賈霸已經滿41歲了,他們將要挑戰NBA自1969年的波士頓塞爾提克隊之後沒有球隊能完成的事:連霸NBA冠軍。
這一年賈霸繼續拖著老命打滿了所有季後賽,而進入總冠軍戰對手不是老面孔塞爾提克,而是新的挑戰者「壞孩子」底特律活塞隊,高齡的賈霸雖然無法直接影響戰局,但他在第6場湖人面臨淘汰邊緣時,在最後時刻罰進追平的罰球讓湖人可以在延長賽勝出,最後逆轉贏下冠軍,可以說賈霸仍然是寶刀未老,也讓湖人順利完成連霸。
賈霸在慶祝的休息室跟隊友宣告下一季會是他的最後一季,他真的太老了。下賽季的賈霸仍然打了74場比賽,只是他的影響力更下降,雖然有機會讓他完美告別,湖人再一次打進總冠軍戰挑戰3連霸,但這一次真的打不贏壞孩子了,42歲的賈霸就此謝幕球場,但前一年41歲奪冠的他,已經夠驚人了。
Robert Parish 43歲
名人堂球員Robert Parish資深球迷絕對不陌生,綽號「酋長」的他,曾經是80年代和洛杉磯湖人隊對抗,形成了NBA一個黃金年代,沒有這支強勁的對手光只有一支球隊獨強絕對唱不起來,那支球隊就是波士頓塞爾提克隊。Robert Parish正是那支塞爾提克隊的三巨頭之一,和Larry Bird及Kevin McHale是球隊最重要的三位球員,他們一起在80年代拿到了3個冠軍。
而在Larry Bird因傷退休之後,Robert Parish反而是在塞爾提克隊待到最後的人,也見證了塞爾提克從雲端跌到了不到5成勝率的球隊,1994年夏天,41歲的他仍不言退,離開塞爾提克隊之後加入了夏洛特黃蜂,第一年他主要擔任年輕的Alonzo Mourning的替補,而隔年,在Mourning離開黃蜂加盟熱火後,Robert Parish甚至以42歲高齡先發了34場比賽,想到他是處在需要在內線激烈拚搏的90年代,想想真是不可思議。
不過要說的是,雖然Robert Parish很會保養身體,也讓他的NBA生涯可以長長久久,但年過40歲的他早已經轉變為板凳老將,甚至是球員導師的角色了,很多90年代的球迷對他的印象就是「慢」,在場上非常大隻加上因為年事已高動作所以和其他球員比起來動作真的不快,在場上形成鮮明對比。
1996年夏天,Robert Parish出乎意料地和剛剛奪冠的芝加哥公牛隊簽約,公牛這時剛迎回Michael Jordan回來第一個完整賽季,也順利以72勝之姿一路贏到最後奪冠,他的加盟的確讓不少人意外,大多數人覺得那時已經滿43歲的他,最應該做的事是退休。
而公牛的確不需要Robert Parish貢獻太多戰力,他的加盟是因為Phil Jackson教練希望板凳有一位替補中鋒,但那時的球迷都知道,公牛的球隊重心絕對不是中鋒,因此這一年Robert Parish繼續扮演板凳老將的角色,而他豐富的經驗也獲得包括 Michael Jordan和Scottie Pippen等主力球員的敬重。最後,Robert Parish也隨公牛隊水到渠成的拿下生涯第4冠,並以43將屆44歲的高齡成為NBA史上最老的冠軍球員,並在球季結束後光榮退休。
從以上來看,能夠打到40歲以上的球員在NBA已經是鳳毛麟角了,如果還要能奪冠更是不容易,Vince Carter打到43歲退休也是終身無冠,在NBA奪冠真的需要天時地利人和。不過這也可以看出來,40歲以上的球員要奪冠,在隊上都不會是最重要的王牌球員了,要把棒子交給年輕人來扛才有機會。
因此,LeBron James或許也要退居球隊的二號甚至三號角色,全力打輔助讓湖人正值壯年的球員,如Luka Doncic和Deandre Ayton打出球星等級的成績,成功不必在我,這樣在生涯末期奪冠的機率才會高,再像之前一樣把所有光環集中在自己身上對球隊並非好事,對奪冠也是弊大於利,希望他能早日找到對自己和對湖人隊最好的方式。
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