從受助到回饋 台中女孩成為馬拉威兒童資助人
從小在經濟困境中成長的台中女孩小蔡，童年曾跟著母親四處打工，在資源有限的環境裡努力追夢。一路走來，除了母親的堅韌支持，台灣世界展望會的陪伴也成為她成長的重要力量。如今已成為設計工作者的她，今年首次獨立資助一名來自馬拉威的女孩，將自己曾經接受過的愛與關懷，繼續傳遞給下一個需要幫助的孩子。
家住台中的小蔡，從小家中經濟並不穩定，父親因長期賭博，讓家庭陷入負債與衝突，母親則獨自扛起家計與照顧責任。小時候，小蔡和弟弟常跟著母親到打工的清潔場所，她在角落陪弟弟寫功課，一邊等媽媽下班。即使生活清苦，母親始終沒有放棄孩子的教育。熱愛畫畫的小蔡，國中就讀美術班時，曾被父親質疑：「畫畫以後是要當乞丐嗎？」但她沒有因此自暴自棄，而是一路堅持走在熱愛的設計路上。高中因經濟考量選擇公立高職服裝設計科，大學則考上設計相關科系，如今從事設計工作，並持續攻讀研究所。
由於設計學習需要大量材料與製作費。大學期間，小蔡白天上課、晚上打工，曾同時在餐飲店、補習班與系辦兼職，長期睡眠不足。小菜說：「那時候真的很辛苦，但也只能一直撐下去。」，她回想成長過程中，台灣世界展望會一直是重要的支持力量，其中不只是經濟支持，更有著一群一路陪伴她成長的朋友與青年志工夥伴。她參與了展望會成立的「青年志工團」，成員多數都是和她一樣曾接受展望會陪伴長大的孩子。原本個性內向、不善表達的她，自加入青年志工團後，逐漸打開自己，也與夥伴們建立起長達十年的深厚友誼。
而影響小蔡最深的人，始終是母親。「媽媽常告訴我，不要依賴別人，自己的人生要自己負責。」即便生活艱難，母親仍努力工作、撐起家庭，更在家中經濟稍微穩定後，主動向展望會表示「希望把資源留給更需要的家庭和孩子」。媽媽的善良與堅韌深深影響著小蔡，長大後，她與過去一起參與志工服務的夥伴們共同資助一名兒童。隨著大家逐漸步入職場，各自陸續成為資助人。今年，小蔡首次獨立資助一名來自馬拉威的女孩，希望把自己曾經收到的愛與陪伴，繼續傳遞下去。
小蔡想對與過往的自己同樣身處困境的孩子分享：「不要等自己很厲害才開始，有夢想就勇敢去做，慢慢累積，一定會看到成果。」。
台灣世界展望會表示，許多曾被幫助過的孩子能深刻理解成長的需要，長大後也願意將曾接受的社會關懷回饋扶持更多人，讓這份愛與希望循環不止。台灣世界展望會「國內兒童資助計畫」提供孩子生活所需與教育支持，更結合社工訪視、家庭關懷及多元成長服務，陪伴孩子與家庭一步步走向穩定生活，擁有築夢的勇氣。根據評估報告，展望會的國內兒童資助計畫每投入1元，未來可創造13.4元的社會影響力。目前中部地區仍有近500名經濟弱勢兒童正等待被資助，邀請社會大眾加入資助，陪伴孩子勇敢長大，讓更多改變持續發生。愛心專線：04-2375-1262 分機504。（張文祿報導）