科學家發現黑猩猩流行起「草葉耳飾」潮流

人類喜歡跟隨潮流，動物也不例外！烏特勒支大學與杜倫大學的研究團隊最近在尚比亞的奇姆馮希野生動物孤兒院，觀察到一個奇特的黑猩猩流行趨勢：某些黑猩猩竟然開始在耳朵或臀部插上草葉做為「裝飾品」。這種看似毫無意義的「時尚」行為，甚至會在黑猩猩之間互相模仿、逐漸擴散開來。

研究團隊仔細追蹤這個現象，發現最早的源頭來自照顧黑猩猩的人類飼育員。這些飼育員有時會以草葉或小木棍清理自己的耳朵，而黑猩猩在觀察後開始模仿。不久之後，插草葉的習慣從一隻母猩猩身上開始流行，逐漸傳播到其他同伴中，甚至還發展出插在臀部的新潮作法。

圈養環境讓黑猩猩有更多閒暇時間

這種行為在野外黑猩猩身上尚未觀察到，科學家推測可能是因為圈養環境讓黑猩猩有更多閒暇時間，才有餘裕發展這種獨特的社交行為。團隊推論，這種看似無用的舉動或許具有深層的社會生物學意義：透過彼此模仿這類微小動作，能夠促進族群內的認同感，強化社交聯繫，就如同人類的時尚潮流。

研究作者之一 Edwin van Leeuwen 認為，黑猩猩間這種小細節的模仿，可能正是人類文化演化的基礎之一。這項有趣研究近日刊登於《Behaviour》期刊，不僅讓人重新思考動物文化，更揭示了行為模仿與社會凝聚之間緊密的生物學連結。

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首圖來源：Jake Brooker/Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust　(CC BY 4.0)

圖片來源：Behaviour　(CC BY 4.0)

參考論文：
1、Chimpanzees socially learn non-instrumental behaviour from conspecificsBehaviour

延伸閱讀：
1、動物文化資料庫揭示跨物種行為傳統，助力保育新思維