AUKUS安全架構成立5年有何成果？澳洲努力但關鍵在美國
由澳洲、英國、美國組成的澳英美三方安全夥伴關係（AUKUS）本月成立屆滿5週年，這段期間全球地緣風險不斷升高，三個成員國也都更換了領導人。那麼，計畫執行至今仍符合初衷和目標嗎？ 澳洲雪梨大學美國研究中心（United States Studies Centre）根據三項指標來評估AUKUS目前取得的成果。
AUKUS計畫有兩大「支柱」。其一，是為澳洲打造核動力潛艦艦隊，澳洲將在2030年前向美國採購至少3艘維吉尼亞級核潛艦，並與英國合作進行國造潛艦；第二是先進能力，包含水下、量子技術、AI、極音速武器、電子戰、情報共享等聯合戰力。
雪梨大學美國研究中心本月15日發表專文，提到AUKUS在2021年9月15日左右宣布成立之際，外界掌握到的細節非常有限，兩大支柱也是慢慢成形，提供核潛艦給澳洲的這個具體目標甚至到2023年3月才公布。
若依照AUKUS自己規劃的30年「最佳路徑」（Optimal Pathway），那麼現在5週年也只是剛開頭而已。澳洲還要再等6年才可能拿到第一艘美國維吉尼亞級核潛艦，還得看美國自己的造艦速度是否足夠維持美軍艦隊規模；而英澳共同開發的AUKUS級潛艦，則至少還要等15年。
美國是否有足夠的潛艦可提供？
美澳兩方都有人質疑，美國是否真的願意從2030年代開始出售至少3艘潛艦給澳洲。美國本身對核動力潛艦的仰賴度高，造艦時間又長，若要同時滿足美國和澳洲的需求，那麼美國每年必須打造2.33艘，難度極高。
新冠肺炎疫情前，2016至2019年間，美國平均每年建造出1.9艘潛艦；疫情後每年平均僅1.1至1.3艘。美國海軍高層預期，至2032年可把產量提高至每年2艘，但這仍不到2.33艘的目標。
美國出售給澳洲的不是全新潛艦，而是現役潛艦。美國海軍2016年曾表示，若要應對中國和俄羅斯的威脅，美國自己需要66艘潛艦，遠多於先前評估的48艘，而美國近年潛艦退役速度比新型潛艦生產的速度還快，美國潛艦隊規模不增反減，即使2018年以來已投入150億美元、澳洲也有提供資金和支援，美國潛艦產能依然沒充分提升。
自2016年以來，美國潛艦有25%至33%處於維修狀態，財務成本和運作成本都十分高昂。澳洲處理了大量的維修工作，也投資國內潛艦輪調部隊和造船廠來支援，如果美國能夠充分利用澳洲資源，實際上有望提高美國海軍可動用的潛艦數，可提供給澳洲的潛艦也就能夠增加。
澳洲潛艦基地建設狀況
在接收美國潛艦之前，澳洲也要確保自己的國防能力充足，並為接收潛艦做好準備。這就是澳洲「西澳潛艦輪調部隊」（Submarine Rotational Force West）必須有所發揮之處。
據AUKUS計畫第一階段，美國及英國潛艦將從明年開始頻繁造訪位於珀斯的斯特林號海軍基地（HMAS Stirling base），定期輪調進出，由澳洲人員維修；澳洲人員正在受訓學習維修潛艦、操作艦上武器，部分美國潛艦目前也已經有澳洲人員在艦上服役。
這些措施有助澳洲在獲得核潛艦後，有能力自行維修保養。史特林號基地將是印太地區除了美國、英國領土之外，唯一能為這些潛艦提供複雜維修的地點。最重要的是，這些設施位於中國大多數飛彈的射程之外，比起南韓、日本相對安全。
澳洲至今花了多少錢？
澳洲政府2023年公布AUKUS「最佳路徑」時，估計整項計畫執行期間的每年成本，相當於澳洲國內生產毛額（GDP）的0.15%。若以整個計畫為期30年，那麼總支出將會是2680億至3680億澳元。因此媒體報導常以3680億澳元作為整項計畫的花費。
不過，當時的估算中，有三分之一、約1229億澳元是列應急預備金，用來因應30年內可能遇到的延誤與成本壓力，所以這筆錢未必真的會全部花掉。
雪梨大學美國研究中心根據政府公開報告和戰略文件，確認目前已公布的對內投資主要如下：
．120億澳元投入西澳州的韓德森國防園區（Henderson Defence Precinct），此處將成為造船與潛艦維修樞紐。
．80億澳元擴建斯特林號基地，供西澳潛艦輪調部隊配合2027年起的英美潛艦輪調、2030年代初支援澳洲自己的潛艦。
．85億澳元投入南澳州奧斯本（Osborne）的核動力潛艦建造廠，進行國造核潛艦。
澳洲也投資了英國與美國的潛艦工業和維修服務鍊，分3期向美國支付20億美元（約28億澳元），並承諾未來10年分期提供另一筆共10億美元（約14億澳元）的投資。
至於對英國，澳洲已支付3.1澳元採購艦造核潛艦所需的零組件，並承諾未來10年再提供24億英鎊（約46億澳元）助英國擴充潛艦產能。
據澳洲國會預算辦公室2023年預估，澳洲在AUKUS最初4年的年度支出將約為22億澳元，未來逐年增加，最終將會增加到每年逾80億澳元，這代表未來還要花掉非常多的資金。
澳洲政府已承諾，2033年以前把國防支出提高至GDP的3%，如果要滿足整體國防需求，就必須妥善分配、並增加整體國防預算；如果AUKUS所需的資金排擠其他國防項目所需的預算，最後在反而會導致戰備發展的失衡。