獨家專欄》21世紀最被看好連霸成功的3支球隊
NBA賽季即將開打,而照往例每一年開季時最熱門的話題就是「哪一隊最有冠軍相」,而理所當然地,幾個月前剛剛拿下冠軍的武林盟主,會是最被看好的幾支球隊,尤其是在陣容沒有大幅度更動的情況下。
而現任冠軍奧克拉荷馬雷霆隊很顯然就是這樣,截至新賽季即將開打的目前,各方都看好雷霆隊能夠在本賽季繼續拿下冠軍完成連霸,很大一個原因就是他們的主力陣容幾乎完全沒有更動,完整的留下了奪冠陣容,不只是主力,連強大好用的替補陣容也悉數留下。
現在NBA要連霸比過去難很多很多,因為強硬的薪資規定讓前一年奪冠的球隊很多時候無法完整保持奪冠陣容,最常看到是奪冠成員因為冠軍而身價水漲船高,母球隊在薪資規則下難以留人只能放球員走,這樣一來新的年度陣容就比不上奪冠那時,也大大降低了衛冕的可能性。
不過雷霆隊完全沒這問題,他們有良好的薪資空間,而對他們來說更有利的是,他們三巨頭中的兩人:Jalen Williams 和 Chet Holmgren都還在跑新秀的合約,這也表示他們領著的是遠低於他們身手水平的薪資,這讓他們有更多薪資空間去補強好手,雷霆隊在去年簽下了Isaiah Hartenstein被證明是奪冠的重要拼圖;而經由交易來到隊上的Alex Caruso則是有餘裕和他簽下長約確保球隊陣容穩定,這兩位綠葉球員在新賽季仍然在隊上,非常高程度的保持了球隊的競爭力。
而也是因為這樣,雷霆隊是近年冠軍球隊中最被看好衛冕的球隊,甚至超越了上上季奪冠,上賽季開打前的波士頓塞爾提克,塞爾提克雖然也和雷霆一樣留下大多主力,去年的此時也被看好能夠完成連霸,但因為雷霆的陣容遠比塞爾提克還要年輕,薪資組成也更健康,因此雷霆比去年的塞爾提克更被看好。
目前本賽季的奪冠看好度,雷霆是遙遙領先的第一名,一枝獨秀,在他們之後的紐約尼克和克里夫蘭騎士都離他們有一段距離,而排在這兩隊之後的是休士頓火箭,不但看好度都相差雷霆甚遠外,除了這3隊,NBA其他25隊更是完全看不到雷霆隊的車尾燈,足見本賽季的雷霆的確是近年來最有資格挑戰衛冕的球隊,上一支NBA能成功完成連霸的冠軍球隊,已經要回溯到2017-18年的金州勇士了。
不過要說的是,現在說的都只是「看好度」而已,實際比賽會打得怎樣沒人知道,且也有可能在賽季中出了什麼狀況誰都說不準,每一支衛冕軍在新賽季開打前都會十分被看好,畢竟他們打敗了眾多強敵登上寶座,不過要奪冠,甚至是完成近年完全沒有人完成過的連霸,仍舊是相當困難的。
而以下就來為各位介紹21世紀最被看好的3支能夠連霸的球隊,選擇的標準是在前一季都拿下了冠軍,最被看好下一賽季能夠順利完成連霸,而到最後他們是否有真的如願以償了。
第3名:2013-14年賽季 邁阿密熱火隊
2013年邁阿密熱火順利完成連霸,在總冠軍戰後來居上擊倒了聖安東尼奧馬刺隊,在驚滔駭浪之中順利衛冕成功,要是沒有Ray Allen那一記續命的追平三分球,熱火隊將會倒在第6場,無緣連霸。但現在,熱火將要挑戰三連霸。這一年的看好度甚至略微超過了前一年剛剛打敗雷霆試圖挑戰連霸的時候,原因之一可能是總冠軍戰第6場眼看要死透了卻奇蹟扳平把戰線拉到第7場,並順利衛冕成功,這樣都無法順利擊倒熱火隊,那時候看起來真的感覺這支球隊有天命,怎麼樣都無法打倒他們的感覺。
再者,他們雖然總冠軍戰打得辛苦,但在上賽季例行賽卻打出了史詩級的66勝隊史最佳成績,加上能完成「三連霸」是一個強大王朝的最好象徵,以LeBron James的還如日中天的狀態加上他的執念,應該很有機會能看到他們完成。
結果如各位所知道,這一年的熱火遠不如前一年強悍,在Dwyane Wade受傷缺席將近30場的情況下,熱火這一年只打出了54勝的成績,在東區甚至還落到溜馬後面去了,沒有拿到東區第一的戰績。而在季後賽,雖然再一次殺入了總冠軍戰挑戰霸業,但面對去年差點打敗他們的馬刺隊卻遠遠沒有招架之力,5場就以1-4敗下陣來,且輸的4場比賽全部輸到兩位數,完全打不贏去年他們的手下敗將,那時也出乎不少人意料之外。
回頭看這一年頗有「強弩之末」的感覺,這一輸給馬刺,熱火這支王者之師宣告解體,LeBron James決定離開球隊重返克里夫蘭,回頭看這一年賽季初的看好度彷彿假的一樣,船過水無痕。
第2名:2000-01年賽季 洛杉磯湖人
上賽季在「OK連線」終於回應了大家的期待,順利在總冠軍戰打敗印第安那溜馬拿下了第一冠之後,湖人隊全隊上下歡欣鼓舞,瀰漫著慶祝的氣息,不過有一個人,他可能高興的時間最短,並沒有被勝利沖昏了頭,他很快就回到了賽場上,那個人就是Kobe Bryant。
和Shaquille O'Neal不同,Kobe整個休賽季都在體育館內苦練,而這樣的態度也反映在他的成績上,例行賽雖然比之前更多的出手讓他的平均得分比上一季大幅提高了快6分,甚至差一點取代Shaquille O'Neal成為湖人隊上的得分王,但挑戰連霸是一條漫長的路,進入到季後賽才能看到真功夫。雖然湖人的例行賽勝場比前一季少,但那有部分原因是Shaquille O'Neal和Kobe在賽季中都有因傷休息,他們以西區第二種子的姿態進入季後賽,很快地,各隊就發現了這支湖人是一支季後賽歷史等級強的超級強隊。
這一年的Kobe在季後賽打出可以說是生涯最佳的季後賽表現,平均得分比去年的21.1分大幅上升到29.4分,且好幾次帶領球隊衝鋒陷陣,加上Shaquille O'Neal進入季後賽時調整到狀態絕佳,有一個破壞神加上努力不懈的天才,讓湖人竟然誇張地在西區季後賽全勝,一口氣橫掃了拓荒者、國王和馬刺隊,真是不可思議。
雖然最終在總冠軍戰被Allen Iverson神之表現下吃了這次季後賽的唯一一敗,但之後又連勝4場穩穩拿下這一年的總冠軍,湖人總算沒有辜負開季時各方的看好,水到渠成的順利連霸成功。
第一名:2018-19賽季 金州勇士
雖然前面兩支在賽季開打前就各方看好,但看好度還是遠遠不及這支有著Kevin Durant的金州勇士,光賽季開打前的賭盤就低到讓人不會想嘗試的地步,前一年在第一次拿到冠軍的情況下賠率已經很低了,在完成連霸後的這一季開打前,奪冠賠率更是下探到讓人興趣缺缺的地步:下100元不含本金只能拿回60元,這還是在一球未打的情況下,這顯示出各方都認為這一支金州勇士已經太強了,強大到各隊在他們面前都毫無任何招架之力。
而看好度比前一年更高的原因也有可能是,LeBron James在休賽季決定離開克里夫蘭騎士,西進洛杉磯來到了湖人隊,這一支湖人隊和之前那支騎士隊不同,多以年輕小將為主,看起來不像能夠競爭冠軍的樣子。而上賽季的騎士在總冠軍戰被勇士隊毒打4-0輕鬆橫掃的樣子,也讓勇士隊能夠完成三連霸的聲望非常高,幾乎所有人都認為不可能有球隊能夠威脅他們再奪一冠。
另外,勇士隊還迎來了絕對是超級明星等級的DeMarcus Cousins,加強了他們的內線,這樣一來等於是勇士5個先發球員都是全明星等級的了,雖然 Cousins傷沒好要缺席前段賽季,但季賽根本不需要他,找他來就是要他好好把傷養好,是來打季後賽的,無怪乎這支勇士那麼讓其他球隊感到絕望。
不過好漢最怕傷來磨,這一支球隊雖然差一點就能完成三連霸,但最後還是差了一些,Kevin Durant在季後賽受傷,在西區還可以靠著Stephen Curry和Klay Thompson射穿對手;但到了總冠軍戰,復出的Kevin Durant再度重傷倒下,也讓強悍的多倫多暴龍在對戰中取得了上風,Klay Thompson接續著的倒下則是徹底打垮了這支球隊,也讓他們無緣完成三連霸,也讓開季各方的看好成為了一場空。
由上可以得知,NBA球季是一個漫長且艱辛的路,賽季初極度看好並不一定能表示能笑到最後,尤其得要小心傷病的情況,因此雷霆雖然的確是近年來最有連霸相的球隊,但能否一路打到明年6月再度舉起冠軍獎盃,我們明年再回來看!
*文章為作者意見,不代表LINE TODAY立場。
▌專欄作者:我只想寫寫體育
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