工作或生活步調緊張壓力山大？這 10 秒的伸展動作能立刻紓解壓力，做就對了！
一早醒來，你通常會做什麼事呢？習慣性伸個懶腰？這個動作真的很有效，也說明了沒有什麼比舒展筋骨更讓人神清氣爽的了。但究竟是什麼讓聳肩和伸展上背部對緩解壓力這麼有效？根據上個月發表在《生理學報告》期刊上的一項新研究為我們揭開了這個謎團。最簡單的答案是，這些簡單的動作可能會觸發人體的副交感神經系統，進而帶來幾乎是立竿見影的平靜感。
為了進一步了解這項發現，以及如何利用這些發現為自己帶來好處，GQ 向明尼蘇達大學醫學院醫學系心臟電生理研究員、本研究的主要作者 Jorge L. Reyes-Castro 醫學博士請教一二。
伸展上背部時會發生什麼事？
在這項研究中，明尼蘇達大學醫學院和約翰霍普金斯大學醫學院的醫生讓 24 名健康成年人進行了一項簡單的上背部和頸部伸展運動。 「我們要求受試者將肩膀向後捲至差不多與耳朵齊平的位置，同時向後伸展脖子，」Reyes-Castro 博士說。受試者被要求保持這個伸展姿勢至少 10 秒鐘，並且持續正常呼吸。
根據 Reyes-Castro 博士的說法，這種伸展運動會讓血壓「大幅」下降，「僅僅是聳聳肩就能產生如此顯著的效果，」他說。最重要的是，血壓下降並沒有伴隨心率的明顯升高。 「通常，在正常的生理狀態下，當血壓下降時心率會代償性地升高，」他解釋道。「但在這個例子中，心率並沒有明顯升高，這或許可以解釋為什麼我們在伸展肩膀、背部和脖子時會感到舒適放鬆。」
研究人員認為，這種簡單的伸展動作會引發一種反射，進而啟動人體的副交感神經系統。 「神經系統受兩個系統控制——交感神經系統和副交感神經系統，」Reyes-Castro 博士解釋。 「當你進行任何劇烈活動時，你的交感神經系統會占據主導地位。但當你休息或平靜時，副交感神經系統就會被啟動，而交感神經系統則會減弱。因此，做這種伸展動作，可能是在增強並刺激副交感神經系統，進而帶來愉悅、放鬆和平靜的狀態。」
隨時隨地快速舒緩壓力
雖然這項研究的受試者在整個實驗過程中都是坐著的，但Reyes-Castro 博士表示，即使站著或進行日常活動時，快速伸展上背部也能立即帶來即時的紓壓效果。
「即使站著，我們也觀察到了同樣的反應，而且我們也研究過這樣做的患者，」他說。 「所以並不一定非要坐著。我認為，即使在其他姿勢下，伸展背部和頸部也能產生同樣的效果。基本上，只需將肩膀向耳朵方向聳起，頸部向後伸展，正常呼吸，就能產生所有這些血液動力學效應。」
話是這樣說，即便這項研究清楚顯示，伸展上背部和頸部可以立即顯著降低血壓，但 Reyes-Castro 博士還是提醒，高血壓患者不能靠用間歇性伸展運動來取代藥物治療。 「這並不是高血壓的治療方法，你還是需要按時服藥。」
相反地，你可以把這種伸展運動想像成呼吸練習或冥想——它是你在工作或生活中應對生活壓力、保持冷靜的另一個利器。Reyes-Castro 博士說：「當你壓力很大或情緒激動時，你可以可以使用這個方法，它能讓你的身體恢復到正常狀態。」