暖化水溫太高受不了，韓國軟珊瑚趴平了
造礁的石珊瑚會以碳酸鈣建構堅硬的骨架，隨著珊瑚不斷成長，建造出越來越大的珊瑚礁，但也有軟珊瑚不會產生完整骨架，只是內有骨針，對造礁幫助很有限，不過不論是石珊瑚還是軟珊瑚，在全球暖化海水溫度逐漸上升下，都同樣面臨越來越大的生存威脅。
珊瑚體內與藻類共生，藻類行光合作用，可提供珊瑚額外的養分，藻類也是珊瑚五顏六色的色彩來源。但是當水溫太高或是面臨其他環境壓力時，珊瑚就會排出藻類，這就是所謂白化現象，由於珊瑚本身是濾食性動物，能不能吃到飯要看運氣，不像藻類有陽光就能行光合作用，因此有時藻類可占珊瑚養分來源高達 9 成，排出藻類後，珊瑚陷入嚴重飢餓，很容易死亡。
軟珊瑚也一樣會因水溫升高而有白化現象，但是除了變白以外，相對於石珊瑚白化是露出骨架，軟珊瑚的形狀是靠骨針與內部液體壓力撐起形狀，才能站直挺立，當發生白化或是其他環境因素造成衰弱時，無法維持內部液體壓力，於是整株軟珊瑚就會「趴平」軟倒在海床上。
韓國濟州島南方許多無人小島群海域有聯合國教科文組織列名的軟珊瑚棲地，但過去 10 年來月來越受到高溫威脅，韓國周邊海域海水高熱時間增加幾乎 4 倍，一年達 83.3 天。2024 年時，韓國海洋科學技術院研究團隊就記錄到濟州島海域軟珊瑚大量趴平，連續 2 年升溫下來，2026 年再度發生，伏虎島（Beomseom）外海有半數的軟珊瑚趴倒。
軟珊瑚需要維持形狀，才能在海流中張開較大面積攔截更多水流濾食較多食物，加上已經發生白化，損失大部分養分來源下，又趴倒於海床，濾食所得食物也減少，可說雙重打擊。隨著大規模趴倒現象年復一年發生，軟珊瑚恢復的能力會越來越弱。
濟州島民間環保組織藍海公民科學中心（Paran Ocean Citizen Science Center）成立於 2023 年，找來包括濟州島海女等志工，以及紀錄片拍攝者等，觀察記錄海洋環境，調查濟州島軟珊瑚群落的健康狀況，以利長期觀察比較，確實了解珊瑚的總體情況。
（首圖來源：達志影像）