從驚喜到驚恐...成群虎鯨「流行這樣玩」　8艘帆船被掀翻

【余平／綜合外電】在外海看到虎鯨，一般人的反應通常是驚喜拿出相機狂拍，西班牙西北部加利西亞外海近日接連發生虎鯨撞船隻，其中1艘帆船進水沉沒。

《Live Science》報導，名為「Idem」的休閒帆船上月23日在伊比利半島最北端埃斯塔卡德巴雷斯角附近航行時，遭虎鯨破壞船舵，失去操控能力後開始進水。船上2人由附近船隻救起，西班牙海上救援單位再將他們送往卡里尼奧港，2人均未受傷，但帆船最終沉入海中，成為2020年以來至少第8艘因此損失的船隻。

隔天，一艘懸掛瑞典國旗、長約14公尺的帆船「Vai」，也在加利西亞外海遭虎鯨破壞船舵。

船上2人發出遇險求救訊號後，由西班牙海岸防衛隊拖回安全地點；這艘船並未沉沒。同一週當地還通報多起類似事件，虎鯨大多將注意力集中在帆船後方的船舵。

大西洋虎鯨工作小組統計，自2020年這類行為首次受到關注以來，伊比利半島周邊海域已記錄超過700起虎鯨與船隻互動，情況從短暫碰觸，到持續數小時反覆推撞船舵都有。研究人員辨認出約15隻會參與這類行為的虎鯨。

然而，這群虎鯨本身也處於生存危機。

伊比利虎鯨是一個獨特的小型族群，成年個體少於50隻，主要依賴大西洋黑鮪魚維生，因此被國際自然保護聯盟列為「極度瀕危」。

這群虎鯨被認為由一隻名為「白格拉迪斯」（White Gladis）的母虎鯨帶領。早期曾有理論推測，牠可能遭船隻撞傷或經歷其他負面事件，因而率先開始撞擊船舵；網路上更進一步將故事描述成虎鯨「向人類復仇」。

不過，多數研究人員目前並不支持這種擬人化的報復說法。

目前較受支持的解釋是，虎鯨把船舵當成可推動、轉動的玩具，並透過觀察彼此學會這種行為。

虎鯨具有高度社會性，年輕個體可能看著成年虎鯨撞擊船舵後跟著模仿，讓原本只出現在少數個體身上的「流行玩法」，逐漸在群體中傳開。科學家強調，這些互動雖然可能不是出於捕食或攻擊意圖，對船員與船隻造成的危險卻十分真實。

大西洋虎鯨工作小組建議，船員遇到虎鯨時，應在海況允許下減速並關閉引擎，收起船帆、解除自動駕駛，雙手離開方向盤，同時透過無線電聯絡救援單位。船員也應記錄並通報每次互動，協助研究人員追蹤虎鯨活動，尋找降低人船衝突的方法。