補給品從太空送達，美軍攜手 SpaceX 完成火箭貨運測試
美國空軍研究實驗室（AFRL）近日完成「火箭貨運」（Rocket Cargo）測試，將軍用補給品裝入 SpaceX Starfall 返回艙，經火箭發射升空後返回地球，為未來不依賴機場跑道的快速運補蒐集驗證資料。
With support from @SpaceX, the AFRL agile cargo pods were recovered after splashdown in the Pacific Ocean. Each pod contained representative mission equipment to study the effects of temperature, shock, and vibration of the cargo environments during launch and reentry. #Readiness https://t.co/yWoND13ur4
— Air Force Research Lab - AFRL (@AFResearchLab) October 26, 2026
這次測試隨 10 月 20 日的 Bandwagon-5 共乘任務，由獵鷹九號火箭從佛羅里達州卡納維爾角太空軍基地發射，搭載 AFRL 貨物莢艙的 Starfall 隨後降落在太平洋並完成回收。
Starfall 外型類似冰球，直徑約 3.1 公尺，最大載重約 1 公噸，採用碳纖維隔熱盾保護貨物，以壓縮氣體推進器控制姿態，最後透過降落傘減速降落。
艙內裝有即食口糧、瓶裝水、衛星通訊追蹤器、電池及求生裝備，AFRL 指出感測器會記錄發射與重返大氣層時的溫度、衝擊及震動，評估物資能否承受太空運輸環境，工程團隊也檢查 UNI-PAC III 救生筏能否裝入返回艙，供後續測試參考。
AFRL 技術移轉辦公室主任雷馬利（Adam Remaly）表示，這次任務是驗證火箭貨運能否支援全球快速點對點運輸的重要進展，跨領域合作與國防產業的開發速度，將是推動能力成形的關鍵。
不過 1 公噸仍非美軍最終目標，AFRL 希望未來單次發射可運送數十公噸物資，支援缺乏跑道、道路或面臨敵方威脅的據點，若要投送更重的武器、彈藥甚至車輛，則須等待 Starship 等大型載具與相關技術進一步成熟。
除了 SpaceX，Sierra Space 也正開發 Ghost 返回載具，並已完成約 1.1 萬及 2.1 萬公尺高度的投放測試，探索從太空向地面運送物資的可行性。
對必須橫跨太平洋、支援分散部署部隊的美軍而言，火箭貨運若能實用化，可望增加前線補給選項，降低運輸機與機組員進入高威脅空域的需求。
（首圖來源：AFRL）