啟德外隊賽｜主場館草皮質素受關注　體育園CEO強調已恢復理想水平符合最高標準

啟德體育園主場館今晚（26日）將舉行「香港足球盛會」首場賽事，由應屆英超冠軍利物浦對意甲傳統勁旅AC米蘭。對於「紅軍」隊長華基爾雲迪積克日前公開訓練後曾提及球場草地質素有改善空間。啟德體育園行政總裁莊澤基今在賽前解釋，主場館使用有別歐洲體育場的草種，強調更堅韌耐用，有信心經過例行維護及場館的現代化設施，草坪可保持良好狀態。

莊澤基在賽前主動接受本報等多間本地傳媒訪問，解釋啟德主場館使用最適合香港氣候的百慕達草種，比歐洲體育場常用的黑麥草更堅韌，並在賽前經國際足協認證機構「Labosport ScorePlay」系統測試，結果顯示主場館草坪質素超過90%符合最高足球賽事標準。

莊澤基認為，利物浦周四訓練因集中部分位置且未能期間即時保養，高強度使用後容易出現起草頭，但並非代表草地狀况不佳，如今已恢復理想水平，加上通過賽前熱身前後、半場休息及賽後例行維護，有信心今晚場地可保持良好狀態。他補充，上周末颱風「韋帕」襲港大量降雨後，啟德青年運動場草坪於周二仍可供利物浦操練，而「紅軍」過去一周連同在主場館共完成7課訓練後，整體都給予非常正面的評價。至於下周起一連3日主場館將舉行阿仙奴對熱刺公開訓練及比賽，他強調將會起用同樣標準保養草坪，包括運用主場館能夠開合天幕及控制氣溫等現代化設施。

對於阿仙奴周三在新加坡友賽AC米蘭，入場人數只得22,813人，入座率不足五成。同場受訪的「香港足球盛會」主辦方TEG Sport總監Rachel Carroll表示，每場比賽性質不同，認為利物浦對AC米蘭的經典對決，以及首度移師英國以外的北倫敦打吡，這些歷史性因素都影響公眾參與度。她認為香港有熱情球迷、可控制溫度的世界級場館及政府支持等有利條件，有助舉辦足球賽事以至各類大型活動，透露全球球會都在密切關注今次足球盛事，表達「對香港有強烈感興趣」，「香港今次表現，將提升未來主辦國際大賽的吸引力，不僅是足球、其他運動與演唱會等盛事也可期待」。她亦確認「香港足球盛會」兩場賽事均獲得「M」品牌資助，同時獲旅發局協助宣傳及推廣賽事。