ผัก 1 ชนิด แคลเซียมสูงกว่านม 2 เท่า "ซูเปอร์ฟู้ด" ที่ถูกมองข้าม ทั้งที่หาง่าย ราคาถูก
ผักสมุนไพร 1 ชนิด มีแคลเซียมสูงกว่านมถึง 2 เท่า "ซูเปอร์ฟู้ด" ที่ถูกมองข้าม ทั้งที่หาง่ายมีทุกตลาด แถมยังราคาถูกอีกด้วย
ผักสมุนไพรสุดสดชื่น ที่อุดมด้วยสารอาหารแต่กลับถูกมองข้าม
"สะระแหน่" จัดอยู่ในวงศ์กะเพรา-โหระพา (Lamiaceae) และอยู่ในสกุล Mentha ซึ่งเราพบได้บ่อยในเครื่องดื่ม อาหาร หมากฝรั่ง และที่คุ้นเคยที่สุดคือยาสีฟัน กลิ่นหอมเย็นของสะระแหน่นั้นมาจากสารระเหยหลายชนิด เช่น เมนทอล (menthol), เมนโทน (menthone), ไธมอล (thymol) และคาร์โวน (carvone) โดยเฉพาะเมนทอล ซึ่งเป็นสารสำคัญที่ทำให้เกิดความรู้สึกเย็นสดชื่นในช่องปากราวกับมีเครื่องปรับอากาศอยู่ภายในเลยทีเดียว
ความรู้สึก “เย็นซ่า” มาจากอะไร?
เมนทอลเป็นสารอินทรีย์ในกลุ่มโมโนเทอร์พีนอยด์ พบมากในลำต้นและใบของสะระแหน่ โดยมีปริมาณประมาณ 62–87% สารนี้มีฤทธิ์กระตุ้นระบบประสาทรับความรู้สึก โดยเฉพาะตัวรับ Transient Receptor Potential cation channel subfamily M member 8 (TRPM8) ซึ่งเป็นโปรตีนที่ทำหน้าที่ตรวจจับความเย็นบนผิวหนังและเยื่อเมือก
เมื่ออุณหภูมิลดต่ำลงต่ำกว่า 25–28 องศาเซลเซียส หรือเมื่อเมนทอลสัมผัสกับร่างกาย TRPM8 จะเปิดช่องไอออนเพื่อให้แคลเซียมเข้าสู่เซลล์ประสาท ส่งสัญญาณ “เย็น” ไปยังสมอง แม้อุณหภูมิรอบตัวจะไม่เย็นจริง แต่สมองก็ยังรับรู้ว่าเย็น เป็นการหลอกระบบประสาทอย่างหนึ่ง
นอกจากนี้ เมนทอลยังให้ความรู้สึกเย็นได้ทั้งเมื่อสัมผัสทางผิวหนังหรือรับประทานเข้าไป แต่อย่างไรก็ตาม หากใช้มากเกินไปอาจทำให้ระคายเคือง รู้สึกร้อนแสบ หรือเกิดอาการแพ้ได้เช่นกัน
สะระแหน่ ซูเปอร์ฟู้ดที่ถูกมองข้าม
สะระแหน่ไม่ได้มีดีแค่ให้ความเย็นสดชื่นเท่านั้น แต่ยังเป็นผักที่อุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการ ซึ่งเหนือกว่าผักยอดนิยมหลายชนิดด้วยซ้ำ
ไฟเบอร์สูงกว่าผักขึ้นชื่ออย่างคื่นฉ่ายและเคล
- คื่นฉ่าย: 1.6 กรัม/100 กรัม
- ต้นหอม: 2.5 กรัม/100 กรัม
- เคล: 4.1 กรัม/100 กรัม
- สะระแหน่: 6.8 กรัม/100 กรัม
- เปปเปอร์มินต์: 8 กรัม/100 กรัม
ไฟเบอร์ช่วยกระตุ้นการขับถ่าย เพิ่มความอิ่ม และควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดให้คงที่
แหล่งโพแทสเซียมชั้นยอดที่คนมักมองข้าม
- กล้วย: 256 มิลลิกรัม/100 กรัม
- สะระแหน่: 458 มิลลิกรัม/100 กรัม
- เปปเปอร์มินต์: 569 มิลลิกรัม/100 กรัม
โพแทสเซียมมีบทบาทสำคัญในการรักษาสมดุลของของเหลวในร่างกาย ช่วยส่งสัญญาณประสาท และควบคุมความดันโลหิตให้เป็นปกติ
แคลเซียมสูงกว่านม
- นม: 100–120 มิลลิกรัม/100 กรัม
- สะระแหน่: 199 มิลลิกรัม/100 กรัม
- เปปเปอร์มินต์: 243 มิลลิกรัม/100 กรัม
แม้ร่างกายจะดูดซึมแคลเซียมจากสะระแหน่ได้น้อยกว่านม แต่ด้วยปริมาณที่สูง ก็ถือเป็นแหล่งเสริมแคลเซียมที่ดีอีกทางหนึ่ง
อุดมไปด้วยโฟเลต (วิตามิน B9)
สะระแหน่มีโฟเลตประมาณ 105–114 ไมโครกรัมต่อ 100 กรัม มากกว่าผักทั่วไปอย่างผักกาดหอม ผักกาดเขียว ใบหอม และกะหล่ำถึง 2–5 เท่า โฟเลตมีความสำคัญต่อสตรีมีครรภ์ และช่วยลดความเสี่ยงโรคหัวใจ
วิตามินซีไม่น้อยหน้า
- สะระแหน่: 13.3 มิลลิกรัม/100 กรัม
- เปปเปอร์มินต์: 31.8 มิลลิกรัม/100 กรัม (เกือบเท่าส้มและส้มเขียวหวาน)
แหล่งสารต้านอนุมูลอิสระชั้นเยี่ยม
สะระแหน่อุดมด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น เมนทอล โพลีแซ็กคาไรด์ ฟลาโวนอยด์ โพลีฟีนอล และเบต้าแคโรทีน (วิตามินเอรูปก่อน) สูงถึง 6,290 ไมโครกรัม/100 กรัม ซึ่งมากกว่าปริมาณในแครอทเสียอีก มีส่วนช่วยในการปกป้องดวงตา เสริมภูมิคุ้มกัน และลดความเสี่ยงโรคหัวใจรวมถึงมะเร็ง
แคลอรีกำลังดี ไม่ทำให้อ้วน
- สะระแหน่: 44 กิโลแคลอรี/100 กรัม
- เปปเปอร์มินต์: 70 กิโลแคลอรี/100 กรัม
แต่อย่างไรก็ตาม โดยปกติเรามักบริโภคในปริมาณไม่มาก จึงไม่มีผลต่อเรื่องน้ำหนักตัว
สะระแหน่ไม่ใช่แค่ผักให้ความเย็น แต่ยังอุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการ ทั้งไฟเบอร์ โพแทสเซียม แคลเซียม วิตามิน และสารต้านอนุมูลอิสระ แม้จะใช้เพียงเล็กน้อยในการปรุงอาหาร แต่ก็ถือเป็นตัวช่วยดูแลสุขภาพที่ยอดเยี่ยม โดยเฉพาะในช่วงอากาศร้อนๆ แบบนี้