ไทยทุ่ม 1.95 หมื่นล้าน ซื้อ “กริพเพน” 4 ลำ รับวันเกิด “ฮุนเซน”
นายเอกนัฏ พร้อมพันธุ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) มีมติเห็นชอบให้กองทัพอากาศไทยจัดซื้อเครื่องบินขับไล่กริพเพน (Gripen) รุ่น E/F จำนวน 4 ลำ วงเงินประมาณ 19,500 ล้านบาท
ทั้งนี้ ส่งผลให้ไทยมีฝูงบินกริพเพนครบ 15 ลำ ถือเป็นประเทศที่ครอบครองเครื่องบินขับไล่กริพเพนมากที่สุดเป็นอันดับ 5 ของโลก
สำหรับการอนุมัติกริพเพนครั้งดังกล่าว ไม่ใช่เพียงการเสริมสร้างศักยภาพของกองทัพ หากแต่ยังเป็นของขวัญวันเกิดที่ผู้นำกัมพูชาอย่างสมเด็จฮุนเซนไม่มีวันลืม เพราะสะท้อนถึงความพร้อมทางยุทธศาสตร์ของไทยที่เหนือชั้นและสร้างเชื่อมั่นในหลักการป้องปรามเพื่อสันติภาพ
ทั้งนี้ รัฐบาลยังเดินหน้าเสริมขีดความสามารถกองทัพไทยอย่างต่อเนื่อง โดยมีแผนจัดหาเรือฟริเกตเพิ่มเติมอีก 2 ลำ
และผลักดันนโยบาย offset policy กล่าวคือ มีการตั้งเงื่อนไขเพิ่มเติมจากการซื้อหรือนำเข้ายุทโธปกรณ์เพื่อให้ผู้ขายต้องชดเชยผลประโยชน์ตอบแทนกลับมายังประเทศผู้ซื้อ เพื่อเป็นการส่งเสริมให้อุตสาหกรรมป้องกันประเทศของไทยสามารถผลิตหรือประกอบยุทโธปกรณ์เองได้
โดยเฉพาะเทคโนโลยีอากาศยานไร้คนขับ หรือโดรนซึ่งปัจจุบันนักวิจัยไทยมีความสามารถแข่งขันในระดับสากล
“กระทรวงฯพร้อมให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ในการส่งเสริมอุตสาหกรรมป้องกันประเทศ ที่เป็น 1 ใน 12 อุตสาหกรรมเป้าหมายของประเทศไทย เพื่อให้เติบโตควบคู่กับอุตสาหกรรมอื่นๆ เพราะถือเป็นการลงทุนเพื่อความมั่นคงทั้งในด้านกำลังทหารและทางเศรษฐกิจ วันนี้ไทยไม่เพียงซื้ออาวุธ แต่กำลังวางรากฐานอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีขั้นสูง เพื่อให้ประเทศไทยสามารถพึ่งพาตนเองได้ในอนาคต”