ไม่ใช่นมหรือกุ้งแห้ง! แต่นี่คือ "ราชาแห่งแคลเซียม" ผักที่หลายคนชอบมองข้าม
เมื่อฤดูร้อนมาถึง ตลาดผักก็กลายเป็น “งานเฉลิมฉลองสีสัน” จากธรรมชาติ แตงกวาสีเขียวสดประดับด้วยดอกไม้สีเหลืองนุ่มนวล มะเขือม่วงเงางาม มะเขือเทศสีแดงฉ่ำสดใส ถั่วสดถูกมัดเป็นกำอย่างเรียบร้อย และบวบเขียวสดชื่นชุ่มฉ่ำ การเดินตลาดทุกวันจึงเป็นประสบการณ์ที่ทำให้ใจเบาสบายจากความเอื้อเฟื้อของธรรมชาติ ด้วยตัวเลือกมากมาย เมนูอาหารในบ้านคุณจึงไม่ซ้ำกันตลอดทั้งสัปดาห์อย่างไม่น่าแปลกใจ
แต่ท่ามกลางงานเลี้ยงสีสันนี้ ยังมีผักบางชนิดที่เรียบง่ายและ “ถ่อมตัว” จนมักถูกมองข้าม หนึ่งในนั้นคือผักสลัด (ผักกาดหอม) ผักใบเขียวที่หลายคนมองว่าเป็นเพียง “เครื่องปรุง” หรือส่วนประกอบเสริมในเมนูอาหาร อย่างไรก็ตาม มีไม่กี่คนรู้ว่า ผักสลัดคือ “คลังแคลเซียมธรรมชาติ” ที่อุดมสมบูรณ์อย่างมาก และยังถูกยกย่องว่ามีคุณค่าทางแร่ธาตุมากกว่า “กุ้งแห้ง” อีกด้วย
ตามคำแนะนำของน เหงียนถิทูหัง นักโภชนาการจากสถาบันโภชนาการแห่งชาติของเวียดนาม ผักสลัด 100 กรัม มีแคลเซียมประมาณ 77-100 มิลลิกรัม ซึ่งถือเป็นปริมาณที่น่าทึ่งสำหรับกลุ่มผักใบเขียว
สำหรับคนเวียดนามที่มักขาดแคลเซียมในมื้ออาหารประจำวัน ผักสลัดจึงเป็นตัวเลือกที่ดีมาก แถมยังง่ายต่อการปรุงและดูดซึม ไม่เพียงแต่แคลเซียมเท่านั้น ผักสลัดยังอุดมไปด้วยวิตามินเค วิตามินซี เบต้าแคโรทีน โฟเลต และใยอาหาร ซึ่งช่วยส่งเสริมความแข็งแรงของกระดูก เสริมระบบภูมิคุ้มกัน และลดความเสี่ยงของการอักเสบ
จุดเด่นแรกของผักสลัดคือรสชาติสดชื่นและทานง่าย เมื่อทานสดจะให้รสหวานอ่อนๆ และมีน้ำมาก ไม่ขมหรือฝาดเหมือนผักบางชนิดอื่นๆ เวลาทำสลัด ผักสลัดจะยังคงความกรอบอย่างสมบูรณ์แบบ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการนำไปผสมกับวัตถุดิบรสเค็ม มัน หรือเผ็ด เช่น น้ำมันมะกอก น้ำมะนาว ถั่วลิสง หรือเนื้อย่าง
ข้อดีอีกอย่างคือผักสลัดราคาถูกและหาง่าย รสชาติอร่อย ปลอดภัย และประหยัดค่าใช้จ่าย ผักสลัดจึงเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะเป็นผักหลักประจำฤดูร้อนนี้
ใครบ้างที่ควรกินผักสลัดเป็นประจำ?
- ผู้สูงอายุและผู้หญิงก่อนวัยหมดประจำเดือน: มีความต้องการแคลเซียมสูงและเสี่ยงต่อโรคกระดูกพรุน
- เด็กที่กำลังเจริญเติบโต: ได้รับแคลเซียมจากธรรมชาติและมีไขมันต่ำ
- ผู้ที่กำลังควบคุมอาหารหรือลดน้ำหนัก: ผักสลัดมีแคลอรีต่ำ แต่ใยอาหารสูง ช่วยให้อิ่มนาน
- ผู้ที่มีปัญหาท้องผูกหรือระบบย่อยอาหารไม่ดี: ใยอาหารในผักช่วยกระตุ้นการย่อยอาหารอย่างได้ผล
ในฤดูร้อนที่ร้อนอบอ้าว ทำให้ความอยากอาหารลดลง เมนูสลัดเย็นกรอบสดชื่นจึงได้รับความนิยม หนึ่งในสลัด “ต้านความเบื่ออาหาร” ที่คุณควรลองคือผักสลัดคลุกถั่วลิสงเผ็ดร้อน ซึ่งเป็นเมนูโปรดในครอบครัวตลอดช่วงหน้าร้อนนี้
- ส่วนผสม: ผักสลัดสด 1 กำ ล้างให้สะอาดแล้วหั่นเป็นท่อน ถั่วลิสงคั่วตำพอแตก 2 ช้อนโต๊ะ กระเทียมสับ พริกสับ ซีอิ๊ว น้ำส้มสายชู น้ำตาล น้ำมันงา
- วิธีคลุก: ผสมน้ำสลัดโดยใช้ซีอิ๊ว 2 ช้อนโต๊ะ น้ำส้มสายชู 1 ช้อนโต๊ะ น้ำตาล 1 ช้อนโต๊ะ น้ำมันงา ½ ช้อนโต๊ะ และกระเทียมพริกสับ คลุกผักสลัดกับน้ำสลัด โรยถั่วลิสงด้านบน จะใส่งาขาวหรือต้นหอมเจียวเพิ่มก็ได้ตามชอบ
เมนูนี้ไม่เพียงกรอบเย็นสดชื่น แต่ยังช่วยกระตุ้นรสชาติ ทำให้อาหารน่ารับประทานยิ่งขึ้นในวันที่อากาศร้อน อีกทั้งยังเติมแคลเซียม ใยอาหาร และวิตามินให้ร่างกายอย่างดีโดยไม่เลี่ยน
ผักสลัดอาจไม่โดดเด่นเหมือนบรอกโคลี หรือหรูหราดั่งหน่อไม้ฝรั่ง แต่เป็นผักที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง โดยเฉพาะแคลเซียม เหมาะกับสมาชิกทุกคนในครอบครัว โดยเฉพาะช่วงหน้าร้อนอันร้อนระอุ
ดังนั้นครั้งหน้าที่คุณไปตลาด อย่ารีบร้อนมองข้ามผักสลัดสดชื่นที่เงียบ ๆ เปล่งประกายท่ามกลาง “งานเฉลิมฉลองผัก” คุณจะประหลาดใจกับประโยชน์ที่ผักชนิดนี้มอบให้ ทั้งด้านสุขภาพและรสชาติอาหาร