สหรัฐฯ ยกผักชนิดนี้เป็น "ราชาแห่งผักใบเขียว" ธาตุเหล็กสูงกว่าเนื้อวัว บำรุงหัวใจ-สายตา

สหรัฐฯ ยกให้ผักชนิดนี้เป็น “ราชาแห่งผักใบเขียว” มีธาตุเหล็กมากกว่าเนื้อวัว บำรุงหัวใจ บำรุงสายตา ดีต่อสุขภาพระดับโลก

ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ผักชนิดนี้ได้รับการยกย่องจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐฯ (CDC) ให้เป็นหนึ่งในผักที่ดีที่สุดในโลก ด้วยคุณค่าทางโภชนาการที่สูงและประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างรอบด้าน จึงเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะได้รับฉายา “ราชาแห่งผักใบเขียว” สำหรับผู้ที่ใส่ใจสุขภาพ

คนไทยคุ้นเคยดี ผักที่อเมริกายกให้ดีที่สุดในโลก

ผักโขม หรือ ผักปวยเล้ง (Spinach) เป็นผักใบเขียวที่คนไทยรู้จักชื่อดี ด้วยคุณค่าทางโภชนาการที่โดดเด่น ทั้งวิตามินและแร่ธาตุหลากชนิด ทำให้ ศูนย์ CDC ของสหรัฐฯ จัดให้เป็นหนึ่งในผักที่ดีที่สุดในโลก

ผักโขมเป็นผักใบเขียวเข้มที่ให้พลังงานต่ำแต่มีคุณค่าสูง โดยในผักโขมสด 1 ถ้วย (ประมาณ 30 กรัม) ให้สารอาหารที่โดดเด่น ได้แก่

• วิตามินเค: มากกว่า 300% ของความต้องการต่อวัน ช่วยเรื่องการแข็งตัวของเลือดและกระดูกแข็งแรง
• วิตามินเอ: มากกว่า 160% ของความต้องการต่อวัน ดีต่อสายตาและผิวพรรณ
• วิตามินซี: ราว 40% ของความต้องการต่อวัน เสริมภูมิคุ้มกันและกระตุ้นการสร้างคอลลาเจน
• แร่ธาตุอื่น ๆ: ธาตุเหล็ก แมกนีเซียม โพแทสเซียม แคลเซียม โฟเลต ไฟเบอร์
• สารต้านอนุมูลอิสระ: ลูทีน เคมพ์เฟอรอล เควอเซทิน และซีแซนทีน

ตามข้อมูลจาก USDA ผักโขม 100 กรัมให้ธาตุเหล็กระหว่าง 2.7–3.57 มิลลิกรัม ขณะที่เนื้อวัว 100 กรัมมีเพียง 2.6 มิลลิกรัม แสดงให้เห็นว่าผักโขมมีธาตุเหล็กสูงกว่าเนื้อวัวเสียอีก

ด้วยสารอาหารครบถ้วนเหล่านี้ ผักโขมจึงได้รับการยกย่องว่าเป็น “ราชาผักใบเขียว” ที่ช่วยบำรุงหัวใจ สมอง ระบบย่อยอาหาร และส่งเสริมสุขภาพโดยรวมอย่างยอดเยี่ยม

1. ส่งเสริมสุขภาพหัวใจ

จากงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Food and Function พบว่า สารอาหารในผักโขมช่วยลดความเสียหายของ DNA ส่งเสริมการเผาผลาญ และควบคุมฮอร์โมนที่กระตุ้นความอยากอาหาร ส่งผลให้ลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ เบาหวานชนิดที่ 2 และภาวะอ้วนลงพุง

นอกจากนี้ ผักโขมยังมีโพแทสเซียมในปริมาณสูง ซึ่งช่วยปรับสมดุลความดันโลหิต โดยลดผลกระทบของโซเดียมในร่างกาย

2. บำรุงสมองและความจำ

ในงานวิจัยระยะเวลา 5 ปี นักวิจัยติดตามพฤติกรรมการกินและการทำงานของสมองในผู้สูงอายุกว่า 950 คน พบว่า ผู้ที่รับประทานผักโขมเป็นประจำมีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมน้อยกว่าผู้ที่ไม่ได้รับประทาน

นอกจากนี้ ผักโขมยังอุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น แคมพ์เฟอรอล และ เควอเซทิน ที่ช่วยลดการอักเสบในสมอง และปกป้องเซลล์สมองจากความเสียหายที่เกิดจากภาวะออกซิเดชัน

3. ปกป้องดวงตา

ผักโขมอุดมไปด้วยลูทีนและซีแซนทีน ซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระสำคัญที่ช่วยลดความเสี่ยงของโรคจอประสาทตาเสื่อมจากอายุ และช่วยกรองรังสี UV ที่เป็นอันตรายต่อดวงตา นอกจากนี้ วิตามินเอในผักโขมยังช่วยบำรุงกระจกตาและพัฒนาการมองเห็นให้ชัดเจนยิ่งขึ้น

4. ส่งเสริมระบบย่อยอาหาร

ผักโขมมีใยอาหารและน้ำในปริมาณสูง ช่วยกระตุ้นการขับถ่าย ป้องกันอาการท้องผูก อีกทั้งยังมีไฟเบอร์ชนิดพรีไบโอติก ซึ่งเป็นอาหารของจุลินทรีย์ดีในลำไส้ ช่วยปรับสมดุลจุลชีพและส่งเสริมการดูดซึมสารอาหารได้ดีขึ้น

5. ช่วยล้างพิษในร่างกาย

สารต้านอนุมูลอิสระในผักโขมช่วยสนับสนุนการทำงานของตับในการขจัดสารพิษออกจากร่างกาย และลดความเครียดจากอนุมูลอิสระ ส่งผลให้ระบบย่อยอาหารทำงานดีขึ้นและภูมิคุ้มกันแข็งแรงขึ้น

6. บำรุงผิวพรรณและเส้นผม

วิตามินเอและซีในผักโขมช่วยควบคุมการผลิตน้ำมันบนผิวหนังและหนังศีรษะ ช่วยลดสิวและรักษาความชุ่มชื้นของผิว วิตามินซียังช่วยกระตุ้นการสร้างคอลลาเจน ทำให้ผิวและผมแข็งแรงเงางาม อีกทั้งธาตุเหล็กในผักโขมยังช่วยป้องกันผมร่วงที่เกิดจากภาวะขาดธาตุเหล็กอีกด้วย

iStockphoto

ข้อควรระวังเมื่อบริโภคผักโขม

แม้ว่าผักโขมจะมีประโยชน์มากมาย แต่การบริโภคควรอยู่ในปริมาณที่เหมาะสม:

• ปริมาณออกซาเลตสูง: ผักโขมมีสารออกซาเลตสูง ซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดนิ่วในไต หากบริโภคมากเกินไป
• อาจรบกวนการออกฤทธิ์ของยา: ผู้ที่ใช้ยาละลายลิ่มเลือด เช่น warfarin ควรบริโภคผักโขมในปริมาณที่สม่ำเสมอ เพราะผักชนิดนี้มีวิตามินเคสูง ซึ่งอาจลดประสิทธิภาพของยา
• ไม่เหมาะกับผู้ป่วยโรคไต: ผักโขมมีโพแทสเซียมสูง หากไตทำงานไม่เต็มที่ อาจเกิดผลเสียต่อร่างกาย
• เพื่อให้ได้ประโยชน์สูงสุด: ควรบริโภคผักโขมสัปดาห์ละ 2–3 ครั้ง ครั้งละประมาณ 100 กรัม และควรรับประทานร่วมกับอาหารหลากหลายชนิด การปรุงด้วยวิธีลวกหรือผัดเร็วจะช่วยรักษาคุณค่าสารอาหารและลดปริมาณออกซาเลต

ผักโขมเป็นผักที่คนไทยคุ้นเคย หาได้ง่ายตามตลาดหรือซูเปอร์มาร์เก็ต นิยมนำมาลวก ผัดกระเทียม ใส่ในแกงจืด หรือนำมาทำน้ำผักปั่น ด้วยความอร่อยและปรุงง่าย ผักโขมจึงเป็นทางเลือกที่ดีในการเติมคุณค่าทางโภชนาการให้มื้ออาหารประจำวัน