作者 : 郭美懿整理
圖片 : shutterstuck
台灣65歲以上失智盛行率約7.99％，且隨年紀增長，失智比例越高，其中又有6成是大腦中類澱粉蛋白斑塊異常累積而成的阿茲海默症。許多病人早在臨床症狀出現前15年，類澱粉蛋白斑塊已在腦中堆積，因此及早發現、治療，對延緩失智至關重要。
過去確診阿茲海默症必須做腦脊髓液檢測或正子斷層造影掃描，不僅侵入性高，費用也昂貴，普及性受限。如今臺北榮總與韓國漢陽大學合作發現，只需透過簡單的驗血，就能有效篩檢出高風險族群，且早期診斷準確率高達93%。
據衛福部統計，台灣65歲以上失智盛行率約7.99%，患者約35萬人，也就是過了65歲之後，每10人就有近1人罹患失智症，其中又以阿茲海默型失智症占56.88%比例最高。
阿茲海默症的主要病因與大腦中β-類澱粉蛋白（Aβ）的異常積累有關。隨著年齡增長，罹患阿茲海默症的風險也會增加。除了年齡因素，高血壓、高血糖、高血脂等慢性病，以及缺乏運動、社交互動不足等不良生活習慣，也會增加罹患風險。
美國食品藥物管理局（FDA）已核准多款針對類澱粉蛋白的抗體藥物，能透過靜脈注射清除大腦中的類澱粉斑塊，延緩疾病進程。而衛福部食藥署目前已針對輕微阿茲海默型失智症患者，核准2款新藥，若早期用藥，有機會讓病情惡化延緩4至5年，但藥費所費不貲，保守估計超過150萬元。
不過阿茲海默症早期徵狀不明顯，如何及早揪出罹病、進而治療，才是更重要的事。臺北榮總神經醫學中心副主任傅中玲表示，阿茲海默症是一種漸進性的神經退化性疾病，早期診斷對於及早介入治療、延緩疾病進程至關重要。過去，診斷阿茲海默症主要依賴腦脊髓液檢測或PET（正子斷層造影）掃描，但這些方法不僅侵入性高，費用也相當昂貴，限制了普及性。
而北榮與韓國漢陽大學合作研究發現，只需透過簡單的驗血，就能有效篩檢出阿茲海默症高風險族群，且早期診斷準確率高達93%，大幅降低患者進行昂貴且侵入性高的正子斷層掃描（PET）檢查的需求。
阿茲海默症狀有哪些？
阿茲海默症最典型的症狀，就是記憶明顯衰退，對人事時地物的辨別認知出現障礙。包括：
1.專注力變差
2.執行功能變差
3.語言能力變差
4.記憶力變差
5.空間感變差
6.社會人際關係開始出現問題
初老時，減緩代謝失調的6個生活重點
許多阿茲海默症病患早在臨床症狀出現前15~20年，類澱粉蛋白即開始在腦中堆積，因此，在老化初期進行干預，以避免或減緩代謝失調的發生，可能是有效減緩或避免阿茲海默症的策略。
據國衛院官網，國家衛生研究院高齡醫學暨健康福祉研究中心助研究員賴瑞華指出，愈來愈多研究指出，阿茲海默症可能是一種起源於周邊器官的代謝失調疾病。他歸納幾個預防方式，包括：飲食、運動、學習、社交等，都能夠為大腦提供認知刺激，減少阿茲海默症的風險。
1、均衡飲食，特別是膳食纖維的攝取
賴瑞華表示，膳食纖維的攝入對維護腸道健康至關重要，可以促進腸道蠕動和排便，減緩DNA甲基化和身體衰老的過程，同時減少與衰老相關的發炎反應。
研究顯示，膳食纖維、益生菌和腸道菌所產生的短鏈脂肪酸有助於改善學習和記憶能力，有效延緩阿茲海默症的發生。
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2、規律運動
適度的運動可以幫助消耗多餘的脂肪，促進血液循環，減少慢性發炎因子的生成。每週進行2到3次，每次至少30分鐘運動，對於預防阿茲海默症具有保護作用。這些運動可以包括散步、有氧運動、力量訓練等，都有助於提升新陳代謝、改善心血管健康，並為大腦提供足夠的氧氣和營養物質。
3、學習
閱讀書籍、參加課程、解決難題、學習新技能或愛好，都能夠為大腦提供認知刺激，減少阿茲海默症的風險。
4、社交
保持與親朋好友的聯繫，參加社區活動，加入興趣小組或志願者組織，都能夠提供情感支持和認知刺激，有助於保持大腦的活躍，同時減輕壓力、焦慮和憂慮等情緒。
5、良好睡眠
不良的睡眠品質也可能導致認知功能下降和情緒不穩定，增加罹患阿茲海默症的風險。優質的睡眠有助於減少氧化壓力和發炎反應，保持神經元的正常功能，同時維護腸道健康。
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