Google AI 搜尋蠶食流量，Reddit 祭「登入制」防堵爬蟲並強化廣告
Google 的 AI 模式（AI Mode）與 AI 摘要（AI Overviews）已經改變搜尋生態，對 Reddit 論壇而言「不再帶來流量」，也不會像過去那樣將使用者導向網站。Reddit 執行長霍夫曼（Steve Huffman）在財報電話會指出，這並非單一產品的調整，而是 Google 與整個網路之間關係出現根本性的轉變。
Reddit 的搜尋轉介流量在第三季明顯下滑，且跌勢在季末加速。進入 10 月後，搜尋流量「平均每週減少超過 100 萬次轉址」。
霍夫曼在財報電話會議提到，Google 持續擴大 AI 摘要與 AI 模式使用範圍，這些功能如今已從附加工具變成搜尋體驗的一部分，會將其他網站推向搜尋結果頁下方，本身不太具備導流效果。他也懷疑，Reddit 機器翻譯的內容在搜尋結果中的排名可能被調低，這對美國以外市場的影響尤其明顯。
儘管如此，霍夫曼強調 Reddit 在 Google 仍是熱門搜尋關鍵字，這代表使用者對 Reddit 的需求並未下降，只是 Google 不再像過去那樣帶人過來。面對這種變化，Reddit 將更專注於將平台打造為「直接、具黏著度且使用者每日都會回訪」。
Reddit 計劃要求所有訪客必須登入註冊帳號才能瀏覽，藉此對抗網路爬蟲並留住真人使用者。「我們將讓 Reddit 進化成以登入體驗為主的平台」，霍夫曼在財報電話會議前發文寫到。
Reddit 的貼文常見於 Google 搜尋結果，但現在要求訪客必須登入帳號才能瀏覽。考量到過去 20 年來 Reddit 一直允許任何人無需帳號即可瀏覽，這是一項巨大變革。
霍夫曼指出，為了對付訓練 AI 而未經授權抓取 Reddit 資料，是 Reddit 強制要求登入帳號的原因之一。「目前絕大多數對 Reddit 的未經授權存取，都是透過未登入狀態發生的」，他說。
儘管 Reddit 繼續將資料授權給第三方如 Google 使用，但霍夫曼表示，Reddit 必須打擊其他未經同意便竊取 Reddit 資料的惡意行為者。「如果沒有這些防護措施與目的性，我們就無法控制誰能存取 Reddit 資料、資料流向何處，或是被拿來做什麼用途」，他說。
今年稍早，Reddit 開始要求使用「Old Reddit」介面時必須登入，之後進一步限縮存取權限。五月時，經常透過行動裝置瀏覽器使用 Reddit 的使用者發現，他們的瀏覽過程被彈出式視窗中斷，這些視窗鼓吹他們下載 Reddit App。
另一目的是，Reddit 能為登入使用者提供個人化內容與廣告精準投放。個人化功能能幫助使用者找到感興趣的論壇貼文，進而讓他們留在平台上。「當人們參與其中、建立社群規範，並透過投票決定內容優劣時，Reddit 運作效果最好。」霍夫曼補充說，「當更多使用者與 Reddit 建立這種具備目的性的連結時，我們都能從中受益。」
不過對於個人化內容的重視，可能引發使用者對隱私與潛在追蹤的疑慮。「我們談論登入時，就真的只是字面上的登入。我們不需要你的名字，不需要知道你是誰，不需要知道你的身分。」霍夫曼表示，「老實說，我們一點都不想知道。Reddit 不需要這些資訊，我們的廣告業務同樣不需要。」
（首圖來源：Unsplash）