從天然痱子草，到進軍日本精油，「犬香薷」帶薰衣草及果蜜香，成雙連埤社區之寶
被譽為「台版薰衣草」的犬香薷，是台灣原生種植物，帶著木質、蜜香紅茶與淡雅薰衣草香。對宜蘭雙連埤的老人家而言，這款尋常野草是「天然痱子粉」，皮膚紅癢採來泡澡就會好，但在一位「狂人」社區總幹事、林試所厲害的研究員，以及支持在地的肯園企業手上，成了進軍日本高級香水的精油原料。
犬香薷香氣類似薰衣草，還有果香與蜜香茶葉香
犬香薷本名是「石薺薴」，但在當地大家都叫它「痱子草」。青農謝震山說，痱子草泡澡不但可以消除疹子，也會有舖鼻的清新，心情特別好，從小聞這香氣到大。
台灣到處都有犬香薷，但各地的品系不同，香味也會有差異，1930 年，時任台灣總督府的藤田安二發覺它的芳蹤，並研究所含精油、香氣成分；近年林試所則發現，宜蘭雙連埤有香氣較濃郁的石薺薴品系，特別命名為「犬香薷」（石薺薴的日文），以此與其它品系區隔。
犬香薷與薰衣草一樣，擁有豐富的「沉香醇」，有放鬆情緒、安定身心等效果，因此被稱為「台版薰衣草」。林試所副研究員黎明儀表示，雙連埤的「犬香薷」有較多沉香醇等香氣物質，還有溫潤的果香、蜜香氣味，宛如龍眼乾、蜜香茶葉的味道，比薰衣草氣味層次更豐富。
減少除草劑心願，成犬香薷生產開端
犬香薷從野草成為精油產業原料，關鍵推手是當地協會總幹事柯信淳。她因機緣定居雙連埤後，丈夫重病期間看見戶外田間噴藥，感嘆「這裡能不再有除草劑有多好？」刺激她成立協會，推動社區農業轉型成無農藥耕作。
柯信淳不是農民，也不被認為是「在地居民」，要推廣無農藥耕作，一開始被認為是狂人，自然挫折。但她沒有氣餒，一邊尋找志同道合的夥伴，一邊打聽要種什麼作物可以不用藥又能有收成。意外的是，林試所也在到處尋找適合發展森林療癒的地區，雙邊一拍即合。
黎明儀解釋，犬香薷中的沉香醇會因栽培環境、植株個體差異而不同，林試所篩選出犬香薷這個品系後，專注量產種苗，每年提供給社區，確保犬香薷萃油率每年都穩定，居民也可放心把保種任務交付林試所，專心生產植株。
挨家挨戶推廣，研究價值高品系量產
柯信淳不諱言，剛開始居民無法想像，路邊隨手可得的痱子草，可變成有市場潛力的寶物，有些人笑問「種雜草能賣錢？」但她深信林試所的專業與熱忱，依舊挨家挨戶拜託有心者試種，自己也親自生產，證明犬香薷價值。
謝震山當初就是隨著柯信淳號召，成為犬香薷生產先驅。他表示，雙連埤群山圍繞，水源純淨又冰涼、日夜溫差大，犬香薷在雙連埤可以表現得更好。且犬香薷管理門檻低，當炎夏產季，撫摸茂盛植株就滿手溫和甜香，再看到翠綠田野，身心就被療癒。
肯園加入合作，契作加速擴展產業
有了作物，也有了農民，芳療精油企業肯園加入契作，成為犬香薷計畫最後一片拼圖。
柯信淳坦承，當年為了鼓勵社區友善耕作，幾乎花光積蓄。肯園有成熟技術與消費市場，一答應契作，就直接給予社區經費，可拓展生產規模，同時協助協會現地萃取犬香薷香氣物質，讓精油、純露品質更好，更支付犬香薷申請精油、美妝產品時的所有費用，「他們真的很支持」。
肯園專案經理鄭乃蓉表示，肯園創辦人溫佑君積極開發台灣香氣作物，創造可在全球代表台灣的精油產品，也希望精油產業是支持農村產業與環境永續的一環。
鄭乃蓉表示，肯園將犬香薷開發為純露、精油，銷售時，也把雙連埤故事呈現給消費者，讓外界明白犬香薷與社區的連帶關係，與守護當地生態環境價值。
契作規模翻倍，清新薰衣草香成高級香水
嗅聞犬香薷純露、精油，首先竄出帶著濕度的針葉林及乾苔癬清香，木質香背後，緩緩釋出乾薰衣草花香，不似鮮花濃烈，感受更溫順。香氣收斂時，浮現細微酸甜香，像蜜香紅烏龍、荔枝蜜氣息。鄭乃蓉認為，現在犬香薷稱台版薰衣草，是方便大眾揣摩香氣，但它的芬芳更中性、典雅，相信之後能打響自己稱號。
鄭乃蓉透露，不少台灣企業相中犬香薷芳香，紛紛找肯園開發產品，如台灣香水品牌 P. Seven ，聯名含犬香薷香氣的「芳舟」香水，犬香薷因此打進高端香水市場。另外，肯園將於今年 9 月，攜帶犬香薷精油產品，參與國際有機產品貿易展日本分展，不但是肯園首度參展，也是犬香薷第一次將於國際市場亮相。她認為，友善耕作、香氣宜人又特別的犬香薷，很有機會獲得矚目。
設計產地品香之旅，森林療癒也認識社區
除了向外作成精油向外販售，社區與肯園也合作犬香薷產地品香之旅，引領遊客直接到雙連埤，現場體驗香氣，體驗萃取純露。還可享受在地餐點以及森林療癒。
肯園芳療師暨森林療癒師劉彥琳認為，森林療癒注重體驗者跟環境、香氣間聯繫，例如觀察農田為了友善栽種犬香薷，水質更清澈、生態與生物更繁多，在「開箱」蒸餾好的犬香薷時，也引導遊客遠眺雙連埤風景，讓香氣連結背後友善生產的初心，比起關在室內，直接分享精油產品更有意義。
劉彥琳也帶著遊客，品評不同季節採收的犬香薷氣味。 9 月採收的犬香薷木質化較多，氣味樹皮氣味明顯，但最後具有蜜香勾勒；8 月採收的則溫軟花香與蜜香突出，但若灌溉水較少，會夾帶些許青草、似綠茶氣息。她強調，這協助參與者感受風土對香氣的影響，從中就會對犬香薷產生興趣與認同。
成為台灣普羅旺斯，用香氣守護里山
犬香薷產業永續經營的大業尚未完結，柯信淳認為，當愈來愈多農地栽種犬香薷，友善耕作面積就能擴大，她期待雙連埤能成爲有機農作專區，以犬香薷的香氣，把社區成為環境優美的台灣普羅旺斯，讓居民、遊客乃至整個環境，「都被犬香薷的香氣守護」。
目前協會以犬香薷為主角，接受團客參訪，並定期舉辦社區市集，居民在山間不同地方擺攤，遊客可順著遊程到各處尋覓犬香薷，同時踏遍優美山水。這些也帶動雙連埤逐漸出現咖啡廳、私廚等，豐富社區產業，吸引更多喜歡雙連埤的人進駐。
黎明儀表示，台灣很多如雙連埤的淺山社區，犬香薷產業發展經驗很值得其它社區參考，林試所也將以研究扮演守護里山精神的支柱。
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