延續900年傳統！泰晤士河天鵝普查

世界不少地方每隔一段時間就會進行人口普查，而在英國，除了定期進行人口普查，王室每年也會在泰晤士河進行「天鵝普查」。這項傳統已經有900年歷史，原意是點算王室財產，近年氣候暖化影響越趨嚴重，普查對保育天鵝變得更重要。。

工作人員身穿制服、分乘6艘划艇，從倫敦西部出發，展開一年一度的「鵝口普查」。

標記官 巴伯：「天鵝普查是我們監測，泰晤士河天鵝福祉的方法，自12世紀起便已展開。」

過去，泰晤士河的天鵝被視為王室財產，每年都要清點數量。如今，這項傳統轉化為保育行動。當工作人員發現天鵝家庭時，會迅速以划艇包圍牠們，將成鳥和小天鵝帶上岸，進行健康檢查與稱重，並在腳上套上編號金屬環，方便日後追蹤。

標記官 巴伯：「去年我們只找到86隻小天鵝，以往平均每年都有140到150隻，而如今數量下降的主要原因就是禽流感，它造成了很大的衝擊。」

除了禽流感，極端氣候也加劇了天鵝的生存壓力。頻繁的暴雨導致河水暴漲，沖走鳥巢和蛋，使繁殖變得更加困難。

標記官 巴伯：「今年我們數到16隻小天鵝，和去年一模一樣 也是16隻，雖然沒有增加 但也沒有減少，這對我們來說是非常棒的消息。」

今年的天鵝普查將持續到18號，最終結果預計稍後公布。