低調上太空3／創業前３年沒營收 　增資９次股東仍相挺　他從「沒人會做」熬成全球氣體龍頭唯一供應商

深耕鋁合金與碳纖維複材的益材科技，專攻高壓氣瓶，產品一路從運動用途做到工業與航太領域，但這條路並非一開始就順風順水。創辦人翁冠群在創業初期選擇投入高門檻、需長時間認證的技術賽道，前3年幾乎零營收，即使外界質疑，但他仍燒錢專注研發，為後來打進國際供應鏈埋下伏筆。

2006年，翁冠群賣掉巨瀚股票籌了5,000萬元，加上親朋好友投了7,000多萬元，「我有先說前幾年不會有收入，他們可能以為是開玩笑。」翁冠群創立益材科技，專做高壓氣瓶。這是屬於安全部品、需要政府與國際認證的高門檻技術，「這個技術最早是美國NASA研究出來，然後技轉到美國民間，我心想我們學的微積分都一樣，沒道理美國會，我們不會。」但彼時亞洲沒人做、台灣更沒有，「沒有人有設備。模具我們自己研究設計，但沒人會做，好不容易找到一家工廠願意幫我們開模，兩次都失敗，第三次他說你找別人做吧，他也不好意思再賺我們錢。」

各國找設備　與軍火商交流

創業前3年，益材真的沒營收，「老實說，以前人站在高峰，講什麼人家都買單，我從巨瀚走的時候，台灣所有做腳踏車的公司都來找我，我去哪都可以賺錢，但我忍得住。外界看我自己出來幹，第一年沒有、第二年沒有、第三年也沒有…無所謂，鼻子摸摸嘛。所以我說我耐得住寂寞。」

但翁冠群也不是悶著頭苦幹，他到世界各國看工廠找設備，也看展了解最新趨勢，「很多設備商是做軍火的，我就跟他們交流啊，看哪些我需要買、哪些我可以自己做。」有了設備，翁冠群先從漆彈切入，這是一個必要的歷程。

從巨瀚時期就一路跟著翁冠群的益材科技副總蔡佳良，本身也是力學博士，他說：「這就像在練兵，在這個領域你得先有個credit，我們在運動類潛伏了一陣子，慢慢才有其他東西做。其實漆彈瓶跟航太、衛星瓶是一模一樣的，差在安全係數、差在品質要求，我們的強項就是精準度。」

迎來高端客戶　老印成貴人

練兵6年，同時不斷取得美國、歐盟等認證，2012年益材終於迎來第一個高端客戶，做工業精密氣體的校驗瓶。「這也真的是個機緣，一個印度人離開大公司自己創業，剛好我們那年拿到美國的認證，他在網上看到我們。」翁冠群研發出鍍鎳層內膽，可以防腐蝕，讓原本裝精密氣體的高壓氣瓶壽命延長至3年，「我交了500支給他，結果石沉大海；沒想到一年後，他聯絡我們說：『OK，可以了。』原來他們自己還測試了一年。」

印度人的小公司很賺錢，後來被全球數一數二的氣體公司Linde併購，成了全球氣體業龍頭，「我每年要出20、30萬瓶給他們，毛利五成，截至目前為止，也是他們唯一的供應商。」這是益材最穩定的現金流，「其實瓶子的壽命很長，譬如衛星，它上去就不下來的，壽命有7到10年。但這個校驗瓶是消耗品，裡面的氣體一變質就得換。」

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