42kg女吃素15年「膽固醇狂飆246」 營養師揭關鍵原因：不是吃出來的
有不少民眾認為茹素能遠離一些疾病，近日知名營養師蔡正亮分享自己的健檢結果，總膽固醇和低密度脂蛋白雙雙超出標準值；並透露診間有一名長年吃素、體重僅42公斤的女子，她也是膽固醇嚴重超標。對此，蔡營養師說明血膽固醇過高往往不單純是「吃出來的」。
營養師蔡正亮日前在臉書粉專「蔡正亮營養師專欄教室」分享自己的健檢結果，其總膽固醇達220mg/dL、低密度脂蛋白（LDL，俗稱壞膽固醇）達153mg/dL，雙雙超出標準值。蔡營養師忍不住直言，若遮住名字，很難想像這是營養師的報告。
大眾普遍認為營養師的飲食必然是少油、無糖、多蔬果的模範生，蔡營養師表示，他自己已經8年左右不吃牛、豬、羊、雞等肉類，平時主要以魚、海鮮、豆腐、優格與全穀物為蛋白質及營養來源，且極少食用炸物；但儘管他的飲食習慣極為清淡，健檢數字依然超標。
蔡營養師說明，自己並非特例，並透露近期諮詢過一位42歲、體重僅42公斤且茹素15年的女子，其生活作息與飲食極度清淡，總膽固醇卻高達246mg/dL，顯示飲食非決定膽固醇的唯一因素。
對此，蔡營養師進一步指出，人體血液中的膽固醇約有七至八成是由肝臟自行製造的「內生性膽固醇」，主要用於修復細胞、合成荷爾蒙、維生素D及分泌膽汁。蔡營養師解釋，肝臟回收膽固醇的效率因人而異，主要受到基因與體質影響。肝臟表面的LDL受體負責回收血液中用完的低密度脂蛋白，天生受體數量較少或功能較弱者，LDL在血液中停留的時間較長，數值便會偏高。
另外，蔡營養師也提到，年齡與荷爾蒙變化也是不可忽視的變因，隨著年紀增長，人體基礎代謝率在35歲後逐漸下降，肌肉量減少。尤其女性到了40歲左右，因雌激素分泌減少，會直接影響肝臟LDL受體的活性，使得過去同樣的飲食作息，到了中年卻演變成抽血數字上升的現象。
除了先天與生理限制，蔡營養師反思自己近期的生活型態，發現活動量大幅減少才是關鍵；由於長時間久坐、缺乏運動，導致肌肉量流失，進而改變了身體處理脂肪與膽固醇的代謝模式。蔡營養師強調，快走、慢跑、騎腳踏車等有氧運動能有效增加「好膽固醇」（HDL），協助將多餘膽固醇帶回肝臟代謝；而阻力訓練增加肌肉量，則能改善胰島素敏感度，間接減少肝臟製造與輸出壞膽固醇。
蔡營養師建議，民眾面對高膽固醇報告，毋需過度恐慌，更不必盲目斷食，一般人不需要刻意戒食蛋黃或海鮮，真正需要限制的是反式脂肪、過量精製糖與飽和脂肪。若想改善血脂，蔡營養師認為民眾應先從3件事著手檢視，首先確認是否有家族高膽固醇病史；其次檢視每週是否累積150分鐘的中等強度運動；最後注意是否長期睡眠不足6小時或壓力過大。
高膽固醇的管理是一場涵蓋飲食、運動、睡眠、年齡與基因的綜合體現，蔡營養師呼籲，營養是每天吃進身體的原料，而規律運動則是調節代謝最重要的工具；民眾若能針對生活習慣、運動量與睡眠進行三個月的調整再行複檢，身體的代謝數字自然會隨著生活型態的改變而有所回饋。