長輩突然性情大變、變得難相處？小心是大腦發出的求救訊號

一般人對失智症的印象，多停留在記憶力喪失，生活中有些長輩，並非以健忘為初發表現，反而悄悄流失社交與情緒解讀能力。臺北市立聯合醫院仁愛院區神經內科主治醫師李宜蓉表示，當病患罹患額顳葉失智症，病變主要發生在，負責社交與情緒網路的前額葉與顳葉。患者在病程早期，會優先表現出聽不懂幽默、無法解讀反諷、脾氣變差、講話過於直白等行為轉變，顛覆外界對失智症的傳統想像。

阿茲海默症易忘記事情　額顳葉失智則影響社交能力

李宜蓉醫師指出，最常見的阿茲海默症病理變化，較早堆積在顳葉內側的海馬迴。該區域掌管記憶功能，且血流易受損，早期多以記憶力衰退為主，隨病程推進，侵犯至額葉後，才會出現判斷力與社交情緒解讀退化。理解玩笑、幽默或反諷需要大腦高階皮質功能，與各腦區複雜網路協作。額顳葉失智症細胞凋零，主要發生在負責社交互動的網路中，患者一開始就會出現，社交理解力下滑等症狀。

憂鬱與失智症狀易混淆　專業精準檢查找出真正病因

除了聽不懂玩笑，額顳葉失智症患者，常出現性格固執、講話直白等異常。李宜蓉醫師建議，家屬觀察日常生活功能是否受損，以及病史是突然或漸進發生，幫助醫師綜合評估。同時需與老年憂鬱症進行鑑別：

• 憂鬱症：由神經傳遞物質不平衡所致，患者主動抱怨記憶不好並伴隨憂鬱特徵。
• 失智症：早期患者常傾向否認認知障礙，兩者有時會重疊需就診評估。

為提供精準診斷，醫師會安排認知功能評估。影像檢查如電腦斷層、磁振造影，用來排除腦腫瘤、中風或水腦症，觀察額葉或顳葉，是否顯著萎縮。表現難以鑑別時，可安排正子斷層造影，判斷代謝功能降低區域，或進一步檢測異常類澱粉蛋白質沈積，輔助確診阿茲海默症。

避免與生病長輩起爭執　溫和引導包容才能延緩退化

面對長輩出現社交理解力下滑警訊，李宜蓉醫師提醒，異常表現是腦部疾病，導致的客觀功能障礙，並非故意惹人生氣。患者早期多半十個反應，有八個正確，家屬過度指責唯二錯誤，不僅無法改善狀況，更會引發強烈防衛心理，打擊自尊心。家屬可與病患建立共同作戰夥伴關係。患者聽不懂玩笑，或給予錯誤回應時，無需逼迫自行理解，直接提供線索與溫和說明即可。日常互動應以保護患者自尊與維護既有功能為核心，透過包容環境、穩定社交自信，進而延緩大腦功能退化。

（常春月刊／編輯部整理、文章授權提供／健康醫療網、圖片來源：motionelements）

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