在倫敦念「國際時尚零售」碩士，值得嗎？
相信喜歡時尚、看過《穿著 Prada 的惡魔》（The Devil Wears Prada）或《艾蜜莉在巴黎》（Emily in Paris）的人，對在倫敦、紐約或巴黎讀時尚或工作，多少都曾抱有憧憬，而我也不例外。
但當我真正經歷了一年的時尚碩士課堂後才明白，這段留學生活，不只是為了完成夢想，更像是一場快速而充實的自我挑戰。
從政大畢業時，身邊不少人曾在我申請學校的期間勸我：「你應該去念更實用、更有未來性的科系，或選擇更好的學校。」那時我猶豫、焦慮，也懷疑過自己這樣轉換跑道是否值得。但有件事我很確定 ──我不想只是被別人的聲音推著走，我想主動為自己創造一次轉彎的機會，圓一個屬於自己的夢。
最後，我選擇了倫敦，選擇了一個與我大學背景截然不同的研究所科系，也決定用一年的時間重新認識自己，為進入時尚產業做好準備。
這篇文章想分享，我為了更靠近夢想在這一年裡做了哪些學習和規劃，也希望能給正在觀望的你，一些真實的體悟與建議。
我的留學城市抉擇，最終為何選擇倫敦？
當時，其實我也曾在「要去哪個國家」這件事上猶豫了很久。
紐約的帕森設計學院（Parsons School of Design）與時尚技術學院（Fashion Institute of Technology）固然是許多人的熱門首選，但高昂的學費與生活成本對我來說是一大壓力，加上兩年的學程週期也相對漫長；至於巴黎，雖然學校雖然充滿吸引力，卻有著語言與文化的門檻需要克服。
相較之下，倫敦反而給我一種自在、開放又多元的感覺，更重要的是，我在申請前曾短暫在倫敦生活兩個月，那段時間讓我下定決心：「我就是想來這裡生活。」
對我而言，倫敦不只是時尚之都，更是一座與產業高度貼近、資源密集、每天都有新事物發生的城市。它充滿活力和熱情的特點，深深吸引著我。
雖然我也曾考慮過整體排名更高的學校，如曼徹斯特大學（The University of Manchester），但最後我選擇了倫敦藝術大學（University of the Arts London）旗下的倫敦時尚商學院（London College of Fashion）。這樣的決定不只是因為它的時尚專業名聲，更因為在這裡，時尚不只存在於教室裡，而是散落在街頭、快閃活動、櫥窗與市民間的日常穿搭中。
我就讀的科系是倫敦時尚學院的國際時尚零售（Global Fashion Retailing），一個經常被誤解的學程，實際上與行銷、消費者行為和產業結構密切相關。對非商科背景的我而言，這是一個全新的挑戰，也讓我重新認識了時尚與產業的關係。
我十分好奇品牌如何運作？商業如何驅動創意？數據又如何影響消費決策？而這個科系，恰好提供我一個從「觀察者」走向「產業參與者」的機會。
一年很短，我如何最大化每個機會？
英國碩士只有一年，時間非常緊湊。我知道如果只是把這段時間當作完成學業，很容易錯過與職場接軌的機會 ──尤其在倫敦這樣競爭激烈的城市裡，我畢竟不是母語者，更不可能只靠學歷脫穎而出。
在倫敦的時尚展覽。圖／Tiffany 提供
因此，開學沒多久，我就主動規劃自己要如何認識產業、如何建立連結，及如何多方嘗試與累積經驗，這些成了我給自己的任務清單，並在日後逐一實踐。
我最推薦的校內資源，是倫敦時尚學院所提供的業師指導計畫（Mentorship Programme），學校會根據學生背景與職涯方向，媒合一位來自業界的導師，並安排定期的一對一會談。
我的導師在一間知名英國包包品牌擔任採購經理，每次交流時，她都會分享品牌內部的運作方式與產業趨勢，幫助我從商業角度理解時尚產業的邏輯與挑戰。同時，她也會針對我的職涯方向與履歷內容給予具體建議，讓我更清楚自己擅長什麼、缺乏什麼，也能更有策略地規劃下一步。
此外，我也參與了一項與公司合作的實戰專案，為多間零售品牌進行「黑色星期五（Black Friday）」的銷售數據分析與提案建議。這是一次真實模擬英國職場的機會，從資料彙整、報告製作到團隊簡報，我逐步理解了英國企業對「專業、簡報節奏與溝通能力」的標準。
除了所上資源外，我也利用週末時間在品牌門市擔任兼職銷售。雖然是在第一線的零售現場服務，但這份工作讓我得以觀察顧客行為、理解品牌與消費者互動的方式，並練習用英文與來自世界各地的顧客應對。在英國，許多人從年輕時就開始累積打工經驗，也讓我更加確信這裡的職場重視的是經歷與態度，而不只是文憑。
最後，我也積極安排 Coffee Chat（咖啡會談） ──無論是透過校內活動、學長姐介紹，或是主動私訊 LinkedIn 與產業前輩對談。這些對話不只是資訊交流，更讓我認識不同職位的日常與實際需求、理解產業趨勢，也讓我練習如何更清楚地表達自己。
一年的時間，比想像中還短。有人選擇花時間在歐洲旅行，有人專注於學術研究，也有人提早進入職場。對我來說，最重要的是清楚自己來這裡的目的，並盡可能把握每一個能夠試錯、學習與連結的機會。
留學不是逃避，而是現實的磨練
很多人以為出國念書是種「逃避現實」的選項，但實際到了英國後，我反而更深刻地感受到現實的重量。語言不是問題，但要用英文清楚、有邏輯地表達自己，尤其是在課堂討論、報告簡報，甚至 Coffee Chat 裡，是種全新的挑戰。
這一年，我學到的不是答案，而是獨立思考與表達的能力。
相較於台灣偏向被動接收知識的學習方式，英國教育更重視主動思考與表達。「你怎麼想？你怎麼解釋？」是課堂上最常被問的問題，而非單純的對錯判斷。這對從台灣教育體系出來的我來說，不只是文化差異下的衝擊性體驗，更是一場思維方式的轉換。批判性思考、邏輯表達與開放式討論，這些看似抽象的能力，無疑是未來職場最實用、也最值得培養的資產。
除了學術上的調整，人脈建立和自我表達也是我在這一年中慢慢學會的事。主動聯繫他人、清楚說出自己想要什麼、在陌生人面前說自己的故事，這些過去從沒練習過的能力，出國後卻變得不可或缺，因為沒有人會幫你發聲，你必須學會主動讓別人看見你。
在英國，這一切更是如此，這裡很多職缺可能不會公開釋出，或早已在內部推薦的過程中被補上。拓展人脈，不只是建立關係，更是了解市場、挖掘機會，並創造自己曝光點的關鍵。這些能力，是我在這一年中慢慢累積的。
雖然留學不能解決你所有的焦慮，但它會逼你更清楚知道自己是誰、想要什麼，也會逼你培養出真正屬於自己的能力。
時尚產業：學歷不夠，經驗與視角更重要
在面試的過程中，我很快就發現：「你從哪個學校畢業的？」這個問題，遠遠不如「你做過什麼？你懂什麼？」來得重要。品牌真正看重的是你有沒有實戰經驗、是否了解產業節奏、是否有自己的觀點，而不是你手上有幾張學歷證書。
換言之，在倫敦，你的實習、作品集、LinkedIn 內容、推薦信、人脈，這些看似無形的東西，反而成了你職場價值的關鍵指標。許多同學會投入大量時間做個人專案、經營社群或參加品牌比賽，因為這些實作經驗往往比課堂分數更能打動面試官。不過，這並不代表碩士學位沒有價值。
對我來說，這一年像是中繼站，讓我有機會停下腳步重新整理自己，理解產業、尋找定位、建立專業語言與信心。碩士學歷不是就業的門票，但它可以成為轉換跑道的跳板，更是一個策略性重啟的機會。
這一年沒有標準劇本，但我學會了自己走
這段期間，很多人問我：「這一年值得嗎？」但對我來說，這從來不是人生解答，而是一個讓你開始問正確問題的過程。
如果你想來倫敦念時尚，請不要帶著「來了就有機會」、「念完就會成功」的期待，倫敦不會幫你鋪好路，但它會給你所有可能的資源與舞台 ──「主動、實用、真誠」是這一年我學到最重要的 3 件事。
這段期間很短，也過得很快，但它讓我認識了許多產業的前輩，還累積了第一份在英國的經歷、學會清楚說出自己的觀點，也開始對自己有更深一步的了解。如今，我最重要的收穫，不是得到什麼，而是知道自己可以成為什麼樣的人。
※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《紐約太貴、巴黎太難，我在倫敦念「國際時尚零售」碩士，這個選擇值得嗎？》，未經同意禁止轉載。
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