猝睡症治療迎新突破 新藥以活化食慾素受體為主要機轉
【NOW健康 辰蘊如／台北報導】開車途中突然失去意識、在會議室裡無預警睡著，這樣戲劇性的場景看似不可思議，但對猝睡症患者而言卻是再平常不過。猝睡症學名為發作性睡病（Narcolepsy），是一種以白天過度嗜睡為核心症狀的慢性神經系統疾病。根據全球統計，每10萬人中約有25至50人罹患此病，症狀通常在7至25歲之間開始出現，但由於社會普遍認知不足，患者往往會在發病數年，甚至數十年後才確診。近期國際藥廠正積極布局這個長期被忽視的疾病領域，並取得其核心新藥候選物Cleminorexto的開發權。該藥物目前已在臨床實驗階段，有望為猝睡症患者帶來新的治療選擇。
食慾素缺乏致猝睡症 活化食慾素受體成治療新方向
第一型猝睡症的成因主要與大腦下視丘無法正常分泌食慾素（Orexin）有關。當食慾素濃度過低甚至缺乏時，人體維持清醒、調控快速動眼期的能力便會受到影響，進而出現白天過度嗜睡，甚至出現無預警突然睡著的情形。過去幾十年來，臨床上在治療猝睡症多以興奮劑或抗憂鬱劑為主，目的為緩解症狀，但無法從根本補足食慾素的不足。
此次備受矚目的Cleminorexton屬於食慾素第2型受體促效劑（OX2R agonist），可透過活化食慾素受體，重建維持清醒所需的訊號傳遞機制。相較於傳統藥物著重於症狀控制，新藥能直接針對疾病的病理機轉進行作用，為猝睡症治療帶來全新方向，並被視為從對症治療邁向病因導向治療的重要進展。在第2a期臨床試驗中，Cleminorexton在第一型猝睡症患者的清醒維持測試中，顯示超過20分鐘的改善；在第二型猝睡症受試者身上，白天嗜睡程度亦明顯降低，評估指標接近正常化。
值得一提的是，Cleminorexton並非唯一受到矚目的食慾素受體促效劑。同樣備受關注的還有武田藥廠（Takeda）開發的Oveporexton，目前已完成第3期臨床試驗並獲美國食品藥物管理局（FDA）受理審查，預計最快今年第3季取得核准。 根據生技新聞網站BioSpace的報導，嗜睡症新藥市場正進入前所未有的競爭階段。
不只是「愛睏」而已 猝睡症恐出現肌肉無力與癱軟倒地
基督復臨安息日會醫療財團法人臺安醫院神經內科醫師余依靜指出，猝睡症的影響遠不止於白天打瞌睡，而是一種會全面干擾日常生活的慢性神經疾病。患者除了可能在任何時間、任何場合不自覺地入睡之外，部分患者還可能出現「猝倒」的情形，也就是在強烈情緒（如：大笑）的誘發下，臉部、頸部或四肢突然出現肌肉無力，嚴重時甚至可能全身癱軟倒地，但意識仍保持清醒。
此外，睡眠麻痺（俗稱鬼壓床）與入睡前栩栩如生的幻覺，也是猝睡症患者常見的症狀。若未及時診斷並接受治療，長期下來可能會導致患者自尊心降低，進一步影響人際、學業，甚至就業發展。
余依靜表示，目前猝睡症雖尚無法根治，但透過藥物搭配生活方式的調整可以有效控制症狀。一般會建議患者安排固定的日間短暫小睡、維持規律作息、均衡飲食與適度運動等，以提升日常生活品質。她進一步提醒民眾，若長期出現白天難以抗拒的睡意、情緒激動時突然肌肉無力，或反覆發生入睡幻覺等情形，應儘早至神經內科或睡眠門診接受專業評估，以免延誤診斷、錯失早期介入時機。
文字編輯：吳思奕
# 首圖來源／Freepik
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