52歲男頭痛送醫「大腦成蟲窩」！竟是這1食物惹禍
生活中心／周孟漢報導
長年偏頭痛千萬別輕忽，背後可能藏著驚悚的「寄生蟲危機」！一名 52 歲男子長期飽受偏頭痛所苦，近 4 個月來發作頻率與劇烈程度大幅飆升，連藥物都完全沒用。直到這天接受腦部電腦斷層（CT）與核磁共振（MRI）檢查後，醫師赫然發現他的大腦白質中，竟然散布著多處的寄生蟲囊腫，且已引發嚴重腦水腫，而在仔細追查後，竟發現幕後黑手竟是大眾最愛吃的「這 1 物」。
根據《每日郵報》報導，這起極具警示意義的醫療個案，日前被再度刊登於權威醫學媒體《美國病例報告期刊》。這名不願具名的 52 歲美國男性患者本身雖有偏頭痛病史，但近幾個月來頭痛突然變本加厲，幾乎每週都會瘋狂發作，即便吞下以往常用的止痛藥也完全無濟於事。
醫師出於謹慎，為他安排頭部電腦斷層掃描，沒想到卻在掌控大腦訊號網路的「白質」區域中，看見無數個充滿不明液體的異常囊腫，驚覺事態嚴重，立刻將他緊急收治住院。在後續的神經學與核磁共振（MRI）檢查更顯示，該男子腦部已出現大面積的水腫現象，恐將導致顱內壓飆升至致命危險程度。
在排除了各項實驗室常規檢查後，感染科專科醫師介入協助，終於在男子的腦部切片與檢驗中揪出真凶，確認他罹患了由豬肉絛蟲幼蟲所引發的「腦囊蟲病」（Neurocysticercosis）。這種寄生蟲通常以豬隻作為中間宿主，人類一旦攝入含有幼蟲囊腫的受污染豬肉或糞便，絛蟲便會藉機入侵人體。
面對醫師詢問，該男子表示自己近年唯一一次出國，僅是兩年前搭郵輪前往巴哈馬旅遊，且在飲食上向來不碰任何生食，不過他隨後向醫師坦承，自己大半輩子都有一個根深蒂固的飲食習慣，那就是極度愛吃「煎到半熟、口感不酥脆的軟培根」。
然而，醫學報告的作者在深入剖析後，揭露了一個令人頭皮發麻的關鍵反轉。醫師指出，食用未煮熟的軟培根，在臨床上其實只會讓人體罹患「腸道絛蟲症」，也就是寄生蟲只會待在肚子裡；該男子的腦部之所以會長滿蟲卵囊腫，科學家推測，唯一的合理解釋就是他因飲食習慣導致腸道長蟲後，在某次如廁排便後「手部沒有徹底清潔乾淨」，隨後在進食時不慎將自己糞便中的蟲卵再度吃進嘴裡，絛蟲幼蟲這才透過消化系統與血液循環一路「入腦」，演變成極其嚴重的腦囊蟲病自體感染。
通常罹患腦囊蟲病的患者會伴隨著嚴重的抽搐與癲癇發作，但該名男子卻僅以偏頭痛作為唯一臨床表現，這在醫學史上非常罕見。這種疾病在衛生條件較差的開發中國家較為普遍，在美國等發達國家則相當罕見，但近年隨著全球移民與國際旅遊潮頻繁，美國每年仍會新增約 1300 至 5000 起病例。
幸運的是，該男子在接受為期兩週的針對性抗寄生蟲口服藥物治療後，偏頭痛症狀已獲得顯著改善，追蹤掃描也證實其腦部的液體囊腫正逐漸消退。醫師提醒大眾，若發現自身偏頭痛的頻率或型態出現異常改變，應提高警覺，尤其是擁有特定飲食習慣或疫區旅遊史的民眾，更應防範潛在的致命病灶。