認識Nicholas Auburn，Area全新創意總監：「我希望人們穿上我的設計時，能真正享受其中」
在這個設計師更迭不斷的季度——若你有在數的話，共有 15 位新任設計師登場——只有少數人帶著一層神秘色彩。這其中就包括 Nicholas Auburn，這位剛接手紐約品牌 Area 的新任創意總監。Auburn 接棒的是品牌共同創辦人 Piotrek Panszczyk，他與 Beckett Fogg 在十多年前創立 Area，將其打造成美式浮華、魅力與幻想的代表舞台。（Fogg 仍擔任品牌 CEO）。
這位 37 歲的新面孔或許還不是家喻戶曉的名字，但他帶著超過十年的經歷而來——曾任職於 Tom Ford、Alexander Wang，以及近期在 Balenciaga 高訂工作室任職。或許更重要的是，他是以「粉絲」的身份走進 Area。
從粉絲到掌舵者
「是朋友知道我很喜歡這個品牌，於是推薦我給 Beckett。」Auburn 在 Area 臨時設於 TriBeCa 的工作室裡回憶道。「她說：『我有個瘋狂的提議，你有興趣嗎？』」
他在今年二月正式宣布上任，三月便開始投入新系列的工作。「我不想推翻一切，而是希望能逐步添加角色，並讓作品回到現實。」他笑著補充：「畢竟，紐約本身就是個充滿樂趣的現實世界。」
一個「從遠方看紐約」的視角
Auburn 雖然在馬里蘭州長大，但成年後大部分時間都在倫敦與巴黎度過，如今則住在米蘭，因為 Area 的主要生產都在那裡。「原本的計畫是我會一半時間在紐約，一半在米蘭，但實際上總是有試裝、各種事務，所以很難平衡。」他說，「我去過紐約很多次，但對我來說，它更像是一種 海明威式的『遠方美國人』的關係。」
靈感拼貼：從 80 年代到當代 It Girls
今年八月，Area 在 Instagram 上釋出了一段訊息：「Area is reconsidering everything, in the meantime consider…」並附上百餘張時尚女性的照片：80 年代的 Debi Mazar、千禧年的 Rihanna、90 年代的 Gwen Stefani、以及當代的 Lily Rose-Depp、Bella Hadid 和 Taylor Swift。
牆上靈感版還出現了 80 年代 Park Avenue 的珠光寶氣名媛，與獨立場景中的人物並列，如歌手 Okay Kaya、造型師 Helena Tejador，以及藝術家 Jamian Juliano-Villani 和 Julie Verhoeven。無論在社群上單獨觀看，還是放在工作室的靈感牆上，這些影像都描繪出一群 不容忽視、各自精彩的女性，她們堅持以自己的方式存在。
從時尚夢想到職業道路
Auburn 自小就對時尚有獨特熱情，他與母親一起在 CNN 上看 Elsa Klensch 的時尚節目，之後便會用母親的衣服與圍巾幫妹妹辦「時裝秀」。
雖然父母希望他申請常春藤名校，但他偷偷申請了 中央聖馬丁（CSM）。最終，常春藤全數落榜，但 CSM 錄取了他。「我覺得，在那裡我能做到最好，而且學費甚至比美國便宜。」父母仍然反對，他只好自力更生——白天在 Prada 倫敦專門店全職工作，穿著制服衝去上課。這段日子雖艱辛，卻讓他成為一個觀察者，也奠定了他的專注與職業態度。
2010 年，他完成學士後繼續攻讀碩士，師從傳奇導師 Louise Wilson。雖然 Wilson 欣賞他，甚至給了獎學金，卻因為 Auburn 想製作「貼近現實的作品」而最終將他「當掉」。幸運的是，他仍被允許在展覽的角落展出作品——也正因如此，被 Tom Ford 的資深設計總監 David Bamber 發掘。他笑著說：「我甚至還留著那張寫著『Fail』的成績單，我覺得這是某種奇怪的驕傲。」
在 Tom Ford 的洗禮
在 Tom Ford 的四年間，他專為名人設計紅毯禮服，漸漸開始參與主線系列設計。他回憶道：「我從 Tom 和 David 身上學到最多的是——設計服裝時，必須考慮穿著者的真實感受。」Tom Ford 常提醒他，服裝不只是「別讓臀部看起來大」，而是 裙襬是否會被勾住？坐下時是否不斷需要整理？如果穿著過程中充滿不便，那就不夠時髦。
這份責任感，成為他設計理念的核心。「聽起來很嚴肅，但我真的希望人們穿上我的設計時，能感到快樂。」
Area 的未來：現實與幻想的交會
在他的操刀下，2026 春夏系列延續了 Area 的 DNA：丹寧、水晶、亮片、閃耀的裝飾元素，以及充滿幻想的紅毯設計。但同時，他也加入了 米蘭剪裁、復古 T 恤、美式運動元素，在 Panszczyk 的概念性風格與自身的「現實主義」之間，找出一條新路線。
在工作室裡，彩帶、絨球與派對後的「殘骸」被重新轉化成全新設計。他笑著說：「沒必要剝奪品牌的核心——樂趣與閃耀。說真的，有多少品牌能理直氣壯地玩這些東西？所以，是的，我很享受這一切。」
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原文出處 Vogue Runway