黑洞太猛！吞恆星引爆閃焰亮度飆太陽10兆倍
[NOWnews今日新聞] 科學家觀測到有史以來最亮的黑洞閃焰，亮度峰值達到太陽的10兆倍，據信這是由於黑洞吞噬了一顆靠近它的大恆星所引起的，這個黑洞的質量約為太陽的3億倍，遠在距離地球100億光年之外，同時也是迄今為止人類觀測到的最遙遠的黑洞閃焰。
根據《路透社》報導，這起宇宙奇觀最初是在2018年加州帕羅馬山（Palomar Mountain）天文台觀測到，觀測期間亮度持續增加，在2018年6月達到高峰，之後開始慢慢減弱，但是依然觀測可見，預計整個過程還會持續11年。
加州理工學院天文學教授葛蘭姆（Matthew Graham）表示，「一開始，我們並不相信這股能量的數值」，但持續觀察後科學家認為，這現象是由於黑洞周邊的一顆大型恆星，先與另一個天體發生某種碰撞或相互作用，導致恆星向黑洞靠近，葛蘭姆表示「結果證明，太近了」，這顆不幸的恆星最終被撞入黑洞之中。葛蘭姆是在《自然天文學》（Nature Astronomy）期刊發表這篇報告的主要作者。
恆星遭黑洞吞噬後被撕裂與拉長，碎裂的物質與內部氣體不斷地墜入黑洞，並在到達臨界點時造成能量爆發，於是產生光亮的黑洞閃焰。
據估計，這顆遭吞噬的恆星質量約為太陽的30～200倍，這麼巨大的恆星相當罕見，因此科學家也指出，有可能是因為在墜入黑洞的過程中，吸引周圍同樣被黑洞牽扯的物質從而增加了恆星的質量。
由於光傳播需要時間，天文學家觀測到像這樣的遙遠事件時，實際上是在回望宇宙的早期時代。幾乎所有大型星系，包括我們所在的銀河系，其中心都存在著超大質量的黑洞。科學家們至今仍不確定它們是如何形成的，研究這類現象能幫助人們更加了解黑洞與其環境的相互作用。