大腸癌恐是「跑出來」的？醫提醒1種人是腸癌高風險群卻不自知
馬拉松是非常受歡迎的國民運動。但國際醫學界在2025年的一項研究發現，對於「極限耐力運動員（例如馬拉松跑者）」而言，跑得越遠，腸道的癌變風險可能反而越高，研究結果也打破長期以來將「跑步」視為健康代名詞的認知。
耐力跑者高達15%患有「進展性腺瘤」
心臟外科醫師楊智鈞指出，這項研究由腫瘤學家Dr. Timothy Cannon主導，針對100名年齡介於35至50歲的資深耐力跑者進行大腸鏡篩檢，發現高達15%的跑者患有「進展性腺瘤」，這是種極有可能演變成癌症的高風險息肉。相較之下，同年齡層普通人群中，罹患此類高風險腺瘤的比例僅約4%至6%，若計算所有類型的息肉，近50%受試跑者的腸道，都有發現異常增生。
跑者常覺得自己很健康 卻成致命關鍵
楊智鈞表示，《紐約時報》與BBC皆指出，跑者面臨的最大危險其實是「心態」，許多跑者習慣了訓練後出現腹痛、腹瀉甚至輕微血便，並將其歸咎於「跑者腸胃道症候群」或是摩擦破皮，導致真正的癌症警訊被當作運動傷害而忽略。
此外，跑者常認為自己很健康，不可能得癌症，這種自信反而成了延誤篩檢的主因。報導中便提及數位30多歲的頂尖跑者，因忽視症狀，確診時已是大腸癌第四期。
跑步傷腸道有5原因
楊智鈞提到，專家推測，跑步之所以會傷腸道有5個原因：
1.腸道缺血造成再灌流傷害
當進行馬拉松或超馬時，身體為了供給腿部肌肉能量，會將內臟高達80%的血液抽離，導致腸道黏膜長時間處於缺血、缺氧狀態，造成細胞損傷或壞死。
2.血液回流引起發炎
運動結束後，血液迅速回流會引發強烈的氧化壓力與發炎反應。
3.腸道修復形成惡性循環
腸道為了修復這些損傷，細胞必須快速分裂，而在長期反覆的「損傷—修復—再損傷」循環中，DNA複製發生錯誤的機率便大幅增加。
4.大量攝取運動飲料、能量膠
耐力運動員習慣大量攝取能量膠與運動飲料等高度加工的補給品，雖然能快速提供肝醣，但長期大量攝取可能破壞腸道黏膜屏障與菌群平衡。
5.免疫空窗期削弱免疫系統
極限運動後的「免疫空窗期」會讓身體暫時虛弱，加上慢性的微發炎狀態，可能削弱了免疫系統清除異常細胞的能力。
打破「健康光環」迷思 體能好不代表腸道健康
楊智鈞也強調，但這項研究針對的是「高強度、極長距離」的運動員。對一般大眾來說，適度慢跑依然是預防癌症最有效的手段之一，也建議跑者，要打破「健康光環」迷思，體能好不代表腸道健康。
馬拉松愛好者最好在40歲左右，就進行第一次高品質大腸鏡檢查，訓練後若出現血便，就休息一周後再觀察。若休息期間仍有症狀，或出現不明原因貧血、體重驟降，請立即就醫，不要執著地認為「自己只是太累」。
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◎ 資料來源／楊智鈞醫師