矽谷靠H-1B簽證撐起半邊天 川普10萬美元申請費炸掉科技人才庫
美國總統川普19日簽署行政命令，規定H-1B專業人士簽證的首次申請費用調漲至10萬美元。美國電動車龍頭特斯拉執行長馬斯克、微軟執行長納德拉等科技企業大老都曾靠該簽證留在美國發展，如今數以萬計的科技工程師也都有賴於此在美國工作與生活。川普此舉恐怕會讓美國科技公司痛失頂尖人才，重創人工智慧產業。
金融時報23日報導，美國科技公司微軟（Microsoft）執行長納德拉（Satya Nadella）、谷歌母公司Alphabet執行長皮查伊（Sundar Pichai），以及美國電動車龍頭特斯拉（Tesla）執行長馬斯克（Elon Musk）都曾利用過H1-B這種「專業知識」簽證進入或留在美國。如今，從21日開始，H-1B簽證新申請者要繳10萬美元，震驚矽谷科技圈。
因為H1-B簽證的最大用戶之一就是大型科技公司，美國科技公司非常依賴亞洲的電腦工程師，數以萬計的員工及其家屬都仰賴此簽證。印度佔所有H-1B簽證的70%，中國則以12%排在第二。雖然美國總統川普政府澄清這個費用是針對「新申請者」，但大多數人對於不按牌理出牌的川普，仍選擇謹慎行事。企業提醒員工不要離境，在海外則趕在周末回美國。
特斯拉執行長馬斯克來自南非
來自南非的企業家馬斯克因為其電動車龍頭特斯拉與航太公司SpaceX的崛起，而成為全球首富，是H-1B簽證最知名的受惠者之一。
他在社群媒體X發文指出，自己在1992年持J-1學生簽證到美國讀賓州大學，之後到史丹佛大學攻讀研究所，但很快就輟學了，最終轉換成H-1B簽證。
馬斯克在去年12月曾強烈捍衛H-1B計畫，「我和許多創立了SpaceX、特斯拉以及數百家讓美國強大的公司的關鍵人物能留在美國，都是因為H-1B。」並表示，「我會為這個議題奮戰到底，超出你能想像的程度。」
微軟執行長納德拉來自印度
微軟執行長納德拉出生於印度城市海德拉巴（Hyderabad），1988年以學生簽證赴美，先就讀威斯康辛大學密爾瓦基分校（University of Wisconsin-Milwaukee），之後在芝加哥大學攻讀MBA。
他在1992年結婚時，妻子申請赴美簽證遭拒；2年後，他選擇鋌而走險放棄綠卡，改用H-1B簽證，好讓妻子可以以配偶身分加入他。「奇蹟般地，一切都成功了。」他在自己描述微軟時光的回憶錄中寫道。
H-1B簽證員工數量最高的是亞馬遜，高達1萬多人，其他依序則為矽谷的塔塔諮詢服務公司（Tata Consultancy Services）有5505人、微軟5189人、Facebook母公司Meta有5123人、美國科技公司蘋果（Apple）有4202人、谷歌（Google）4181人。
Alphabet執行長皮查伊來自印度
Alphabet執行長皮查伊走的路徑與納德拉相似，先從印度到美國攻讀碩士和MBA，之後轉換成H-1B簽證，於2004年加入Google。
一名熟悉內部討論的人士表示，「我們與其他公司如此依賴H-1B，是因為綠卡積壓太嚴重。」他指的是在美國取得永久居留身分要等超過3年。「我們已經討論這個挑戰十年了。這是一個至今未能解決的複雜問題。」
蘋果擁4千多名H-1B簽證員工
蘋果對於H-1B規則改變拒絕評論。2018年，在川普第一任期期間，蘋果執行長庫克（Tim Cook）在《財富》（Fortune）的一場會議上表示，該公司擁有「數千名」持 H-1B 簽證的員工。庫克當時說，「在我看來，關於移民問題，人們通常都立刻關注到數字，」並補充，「但在這些數字背後是活生生的人，他們有真實的感受，也是美國核心的一部份。」
目前包括美國晶片設計大廠輝達（Nvidia）、美國半導體公司博通（Broadcom）、高通（Qualcomm）、英特爾（Intel）、超微（AMD）、美光（Micron）、國際商業機器（IBM）、美國交通移動服務公司優步（Uber）、美國在線送餐平台DoorDash、美國電腦軟體公司Adobe、美國網路券商羅賓漢（Robinhood）、美國科技公司惠普（HP）、美國資訊科技公司慧與（HPE）、美國網路安全公司Palo Alto Networks、美國網路公司Arista Networks等公司，也都是由外籍出生的執行長領導。
黃仁勳：移民對美國未來很重要
出生於台灣的輝達執行長黃仁勳21日表示，他「很高興看到川普正在推動的舉措」，但也提醒「我認為移民對我們公司以及國家未來都非常重要」。不過，大多數美國科技公司對政府的這項行動保持沉默。
川普的行動可能包含一項讓部分企業免於繳納新H-1B費用的條款，但細節尚未公布。一位大型科技公司的消息人士指出，該公司在19日的公告後採取「靜觀其變」（wait-and-see）的態度，暫緩與白宮接觸，等川普宣布後最初的「震撼與威嚇」過去，以及政府講明規則之後再做打算。
H-1B新申請費爆貴 重創美國新創業
台前，各家公司保持低調。但在台下，各家公司都在為員工急忙尋找解決方案。總部在維吉尼亞州的艾瑞克森移民律師集團（Erickson Immigration Group）的律師安佛（Hiba Anver）說，「這份公告在19日發布後，讓科技公司整整24小時陷入混亂。」當時許多外籍員工不知道能不能趕在21日生效前踏上美國領土。
除了對大型上市公司造成影響外，有些人警告這筆新費用對舊金山蓬勃發展的新創產業造成的衝擊更嚴重。美國一家投資初創公司的創投公司Y Combinator執行長陳嘉興（Garry Tan）表示，新費用「不會對大型科技公司造成困忍，但卻會重挫新創」。他在商務社群平台LinkedIn上寫道，「在 AI軍備競賽如火如荼之際，我們卻告訴創業家去別的地方創業，」他補充，「我們需要的是讓美國的小型科技公司勝出，而不是設下10萬美元的收費站。」
矽谷一家主要雇用美國公民的新創公司執行長的人士說，「這項措施推出的方式真的很不人道。」並指出，「我在科技界認識的許多合法移民都感到非常不安。」