異鄉遊子的萬年難題，她們最終如何決定？
上圖為旅居紐約擔任視覺動態設計師的姚牧函（左），及居住倫敦從事舞蹈治療師的陳淳涵（右）。Photo Credit：冼翰宇 提供
並不是每個離家的人，在出發的時候都對接下來將停留多久瞭然於心。
事實是，計畫經常趕不上變化。有些老早就興沖沖打定主意要在海外久居的人，因為各種主、客觀因素不得不提早打包回家；相反地，不少原先只打算讀書、體驗短期工作後就回家的人，卻因緣際會留了下來。
那麼，究竟那些「留下來」的都是些什麼人呢？
「被動畫拯救」的她，在紐約享受重生之路
來自台灣高雄的姚牧函，目前旅居紐約擔任視覺動態設計師。她曾經是名音樂班學生，高中畢業後考進台大化工系，當外界都以為她會和多數同學一樣選擇成為工程師時，她卻再次選擇了一條充滿挑戰與未知的路。
來自高雄，現居紐約的視覺動態設計師姚牧函。圖／冼翰宇 提供
發現自己對動畫製作興趣的她，半路出家自己上課學習，成功申請上紐約視覺藝術學院（School of Visual Arts，SVA）攻讀電腦藝術碩士，曾在國內參與製作過台灣職籃「P. LEAGUE+」2023 年季後賽形象影片。
碩士畢業後，她先在老牌兒童頻道 Nickelodeon 工作，參與了 2024 年 NFL 超級盃（Super Bowl）的廣告與賽事直播製作，以及 Nickelodeon 主辦的好萊塢主流獎項「兒童票選獎（Kids’ Choice Awards）」。而現在的她是 Google 的約聘動畫師，參與公司 Android XR（擴增實境）項目的設計與開發。
雖然繞了一圈還是回到了科技業，但她面對的不再是過去感到乏味的工程師工作，而是她正充滿熱情的動畫產業。
對一件事執著地燃燒熱情，是她過去不曾有過的體驗。姚牧函回憶過去的自己，缺乏自信又不善與人互動，活到 20 幾歲卻沒真正做過自己喜歡的事情。儘管骨子裡是一個意見多又愛搞怪的人，但因沒有抒發的管道，而這樣一直壓抑著自己。
直到遇到了「動畫」這門行業，她強迫自己跟上社會的脈動，才能在變動性高的產業中生存，而適應的過程中，她也漸漸改變了個性。用「被動畫拯救了人生」來形容，即使有點戲劇化，卻也並非誇大其詞。
另一個改變她人生軌跡的，是城市。
紐約的自由、鼓勵表達的風氣，及遍地是靈感的環境，「隨時有事情正在發生」的都市特性，讓姚牧函敢於跨出不適應的第一步，逐漸打破原有的性格束縛。
已經兩年多沒回過台灣的姚牧函，起初並未認為自己一定要留下來。回首大學畢業時毅然決然選擇跨行轉系的決定，姚牧函不否認，當時的決定確實有點魯莽。畢竟碩士畢業後，面對美國的大裁員潮，她陷入自我懷疑的迴圈，想著當初是不是就該留在台灣，乖乖當個安分守己的工程師。
她不諱言，旅居海外難免會面對各種生活上的不便與壓力。但憑著自己對這個產業的喜歡，她知道，如果想持續做這份讓她發揮「影響力」的工作，勢必需要資金的支持。大城市提供的各式機會，讓那些看似遠在天邊的事物突然變得觸手可及，這般強大的吸引力，讓她哪怕要承擔著海外生活的不便，也願意為遠大的理想堅持下去。
從「人」出發：她用舞蹈治療走過創傷
同樣在起初並不覺得自己會留下，甚至年年都會冒出「乾脆回去算了」念頭的陳淳涵，大學在台灣就讀舞蹈系，之後在倫敦大學金匠學院舞蹈治療系取得碩士學位。現於英國國民健保署（National Health Service，NHS）旗下機構任職的她，在平時工作之餘也租了場地教授空中瑜伽。
身兼舞蹈治療師與空中瑜伽教師的旅英台灣人陳淳涵。圖／冼翰宇 提供
從小學習舞蹈的她，大學畢業後突然對未來感到一陣徬徨。雖然不甘於一輩子僅是一位舞蹈老師，心中想多做些什麼的心情油然而生，卻又不知從何開始。因緣際會下，她透過參加工作坊認識到「舞蹈治療（Dance Movement Psychotherapy）」，並開始反思自身成長過程中的起伏。同時，自身對體制與政治上不公、霸凌議題的關懷，讓她逐漸對心理諮商產生了興趣。能將自身的舞蹈專業與諮商興趣結合，對當時的陳淳涵而言十分有吸引力。然而在台灣，「舞蹈治療」並未被認可為正式的「治療行為」，因此很自然地，出國便成了自己的下一步。
陳淳涵說，在擔任志工的過程中，她感受到久違的「興奮」，認知到這就是她想要做的──成為一個「有能力幫助他人」的人。尋找自己的過程中，她也得以直面原生家庭，並嘗試與自己和解。
「人」，始終是陳淳涵的核心關懷。來到倫敦教起空中瑜伽，她的初衷是想讓學生與彼此建立連結並互相關心。雖然學員們因為簽證的關係，三年多來也是來來去去，但她的空中瑜伽教室成為了許多渴望在異地建立聯繫人們的庇護所，為異鄉遊子提供相互連結的「社群感」。
對陳淳涵而言，直到真的走出國門，她才發現另一道新關卡正等著自己。獨自在外生活已經夠辛苦，就讀的科系又要深掘過去的創傷，她幾度產生了「是時候放棄」的念頭。但真的咬了牙熬過之後，她才發現一路上的掙扎，最終都成為了成長的養份。
不論是在台北、東京、紐約還是倫敦，相信所有正在為夢想努力的人，都懂這種感覺。
對姚牧函和陳淳涵來說，紐約跟倫敦是讓人又愛又恨的兩座城市。它們有著類似的混亂，同樣讓人目眩神迷的物價，國外的月亮未必比台灣圓。但真的走出家門後，她們看見了自己的不足，渴望變得更積極、更果斷，以跟上這個快速變動的世界。
她們會後悔當初選擇離家的決定嗎？或許她們現在還無心思考這個問題，畢竟在「成為自己」的路上，她們還沒有打算停下腳步。
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