太空旅遊是「探索」還是「炫富」？
上圖為作者在水下進行類比太空行走（EVA）訓練。Photo Credit：極地 Wilson 提供
從冰雪無垠的南極高空跳傘，到 100 公里外的夜空邊緣，我見過人類為好奇心劃出的每一道界線。真正值得被記錄的，從來不是那張天價船票，而是我們在跨出下一步時，是否還記得回望地球──那顆承載所有夢想，也是唯一家園的藍色行星。
當貝佐斯（Jeff Bezos）的藍色起源（Blue Origin）帶著一群女性名流短暫「飛出地球」，世界看見了太空旅遊的新篇章。然而，這真的代表人類探索的新高峰嗎？還是另一場資本與權力的展演？
身為一名長年投入極地研究與探勘的學者，我不禁聯想到這些年來在南極與北極見到的場景：愈來愈多富豪與觀光客湧入極地，不只是登岸拍照，甚至進行如高空跳傘、冰上高爾夫、極地馬拉松的極限活動。我甚至曾目睹足球明星貝克漢（David Beckham）為了完成「七大洲足球賽」，在南極停留不到一小時。這些場景與當今的太空旅遊何其相似──昂貴、排他，並對脆弱環境構成潛在威脅。
人類的最後邊界，還是菁英的遊樂場？
太空與極地，常被稱為地球上與之外的「最後疆界」。這些領域之所以珍貴，不僅因為其艱困與壯麗，更因為它們蘊藏著人類尚未解開的自然密碼──無論是地球氣候循環、生命起源，還是未來人類棲居的可能性。在這些未知地，每一次探勘都可能為全人類帶來深遠的啟示。
然而，當探索的行為，從「追尋未知」變成「高端體驗」，我們是否還能稱其為真正的探索？
當跳傘客以數萬美元從南極高空躍下，或名人乘坐次軌道太空船，在社群媒體上打卡「離開地球」，這些行為是否仍與發現和累積知識相關？還是，它們已悄然將地球上僅存的幾個純淨與脆弱之地，轉化為個人品牌的舞台與社會階層的象徵？
探索的真正意義是什麼？
我曾在南極冰架設氣象站、在挪威斯瓦巴（Svalbard）北極進行冰蓋雷達掃描，甚至曾與來自加拿大北極的因紐特社群一同尋找冰蓋底湖泊的存在。這些經驗讓我深刻體會到，真正的探索是一種承擔──不僅是對知識的追尋、對環境的尊重，更是對人類未來的思索，而非只是「我曾經到過那裡」的炫耀。
當「藍色起源」在 4 月 14 日將一組全女性太空旅客送上近太空邊緣，引發媒體熱議時，我心中浮現的卻是另一個問題：「這趟旅程，究竟帶回了什麼？」這不僅是針對太空旅遊的質疑，更是對所有高端極地活動，甚至「探險」本身的反思。
如果一趟昂貴的旅程無法產出有意義的科學知識、無法改善人類對未來生活的理解，或無法為脆弱生態系與原住社群帶來實質正面影響，那麼它就只是另一場資本流動的展演，甚至可能對脆弱的環境造成長期的生態與文化上破壞。
相比之下，真正具價值的探索行動，例如極地公民科學（Citizen Science），讓旅客不再只是風景的消費者，而是參與者──透過協助測量溫度、採集樣本與回報觀察，讓每一趟航程都有科學研究的意義，也累積了跨世代的重要環境資料。
我們不反對人類走向太空，但更重要的是──怎麼走、為了什麼而走。
我的一位朋友就曾參與了由 SpaceX 發射的 Fram 2 任務。這是一項真正意義上的私人太空科研行動，他們不僅觀測極光現象如 STEVE 和綠色碎片，還進行了人類首度太空 X 光影像實驗，甚至嘗試在微重力中種植太空菇（Oyster Mushroom），成為第一批在太空中種出菇類植物的團隊。
這樣的例子說明了，探索並非只能服務特權，它也可以成為集體智慧的平台。若太空公司能預留每次任務中 10% 的有效載重，提供給高中、大學或開放科學實驗，讓學生參與設計、執行與回收實驗，那麼「炫富」的光環就可能轉化為科學研究「眾包」的力量──讓更多人從地球望向星空時，不只是仰望，而是真正的參與者。
不只飛上去，更要思考飛往何方
目前，我正在申請參與一項國際太空研究培訓計畫，期望將我在極地累積的經驗，延伸至行星科學與太空資源研究領域，因為我始終相信──真正重要的，不是「誰飛得最高」，而是「誰被留下來」。
我常在思考，當資源、話語權集中於少數人手中，那些沒有機會參與、缺乏資源支持的社群，是否也能成為探索故事的一部分？這並不是對旅遊或太空計畫的否定，我自己十分肯定「藍色起源」嘗試在本次全女性太空任務中，提高女性在太空領域的能見度。畢竟，即使到了 2025 年，NASA 歷史上女性太空人僅占約 16%，而根據 Data USA 統計，2022 年美國女性在航空領域也僅有 13.6%。
然而，真正的平權不能只發生在升空的那一刻，而必須根植於以下 3 個層面：
一、STEM 教育的長期投資：讓更多來自不同背景的女孩從小接觸科學，培養她們相信自己未來能站上發射台。
二、看不見的地面團隊：在今日娛樂化的太空敘事中，往往忽略了支持飛行任務的工程師、科研人員與維運團隊。
三、在地參與的「從根紮起」行動：我曾參與非營利性全志願亞洲青年探險指導計畫，及「冰上學生」冰川學研究項目。這樣的參與，不僅讓學生接觸到科技與科研實作，更讓他們的生活與氣候變遷議題產生連結與主體性。
在極地指導青少年學生進行野外生存與冰雪觀測，期許鼓勵更多下一代實際參與「探索」的可能。圖／極地 Wilson 提供
如今，我們需要的是更多來自不同背景的青年、女性、原住民、科學家、教育者共同參與太空與極地的未來，不只是作為旅客，而是貢獻者、決策者與知識創造者。重點不只是「飛上去」，更要思考我們要「飛去哪裡」。
貝佐斯的火箭帶著人類飛得更高了，但也讓我們更清楚地看見現實中的落差。如果我們真心相信探索是一種集體行動，現在正是時候重新定義我們的「目的地」──不是向上，而是向內：追求更包容的參與、更深刻的反思，以及更遠大的目標。
※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《飛向宇宙，浩瀚無垠：從藍色起源里程碑，看太空旅遊是「探索」還是「炫富」 》，未經同意禁止轉載。
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